Pont couvert
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Un pont couvert est un pont construit le plus souvent en bois, mais parfois aussi en maçonnerie. Il comporte un plancher supporté par des longerons ou des traverses, appuyé sur deux poutres triangulées et couvert d'une toiture, d'où son nom.
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[modifier] Origines
L'origine des ponts couverts remonte au XIIe siècle, en Europe, principalement en Suisse, ainsi qu'en Asie. L'ingénieur Thimothy Palmer (Newburyport, Massachusetts, États-Unis, fit construire en 1797 le premier pont avec poutres triangulées en bois (fermes). Long de 167 mètres, il fut construit pour franchir la rivière Schuylkill à Philadelphie et fut nommé Permanent Bridge. Ce n'est cependant qu'en 1806 qu'il fut doté d'un toit, qu'il conserva jusqu'à la fin de son utilisation en 1850.
Palmer, à raison, décida de faire couvrir le pont d'un toit afin de protéger sa structure des intempéries; sa durée de vie probable d'une quinzaine d'années passait ainsi à plusieurs décennies. Cette méthode fut alors reprise sur plusieurs autres ouvrages aux États-Unis et au Canada.
[modifier] Au Québec
Le plus vieux pont couvert toujours existant au Québec est celui d'Elgin (Hinchinbrooke) sur la rivière Châteauguay, qui fut construit en 1861. Plus de 1000 ponts de ce type furent construits dans la province. Le dernier pont couvert construit au Québec le fut en 1958 en Abitibi-Témiscamingue.
Souvent érigés sur de petites routes rurales, ces ponts ont été négligés et, de ce millier, on n'en comptait plus que 245 en état d'utilisation en 1965, puis 100 en 1980, et enfin 91 en 1997. C'est à cette époque, suite à des pressions populaires afin de conserver ce patrimoine bâti pittoresque, que l'inventaire et l'inspection des ponts couverts du réseau routier québécois fut entrepris par le Ministère des Transports du Québec, afin d'en évaluer l'état, l'intérêt touristique et l'entretien.
[modifier] Dans le reste du Canada et aux États-Unis
On retrouve en 1999 un pont couvert en Colombie-Britannique, un autre en Ontario et 66 au Nouveau-Brunswick. D'ailleurs, le plus long pont couvert est situé à Hartland dans cette province, et ses 390 mètres datant de 1899 permettent de traverser le fleuve Saint-Jean.
Aux États-Unis, plus de 825 ponts couverts existent toujours, surtout en Nouvelle-Angleterre et dans le midwest : on les retrouve en Pennsylvanie (environ 200), en Ohio (environ 135), en Indiana (environ 95), au Vermont (environ 90), au New-Hampshire (environ 50) et en Oregon (environ 50).
[modifier] En France
La France ayant une tradition bien établie de construction de ponts en maçonnerie (pierre puis béton) et en métal, l'emploi du bois était réservé aux ouvrages temporaires ou aux ponceaux. Il n'existe donc qu'un seul pont en bois couvert ancien, sur la commune de Le-Pont-Chrétien-Chabenet dans l'Indre. C'était un pont de service établi sur la Bouzanne à l'occasion de la construction d'un viaduc ferroviaire au milieu du XIXe siècle. Il fut rapidement doublé par un pont routier sans être démoli et est resté utilisé pour un trafic agricole modeste. Il a été restauré récemment et est désormais réservé aux piétons.[1]
La mise au point du lamellé collé et la preuve de ses capacités et de sa durabilité pour la construction de halles a conduit à la réalisation de nombreuses passerelles et de quelques ponts routiers en bois, la plupart du temps non couverts. Aussi, le pont couvert moderne de Saint-Gervais-sous-Meymont reste une exception[1]. Construit au milieu des années 1990, il a une portée de 33m et n'est pas limité en charge. Il permet à la route départementale 906 de franchir la Dore, dans le Puy-de-Dôme.
En 2000 a été lancé le pont des Fayettes, à structure mixte bois, métal (pour les tirants) et béton (pour le tablier). Il est couvert de bardeaux en bois. C'est un pont routier sans limite de charge permettant à la D526 de franchir la Bonne près de Valbonnais (Isère).
En revanche, on connait comme ponts-couverts en maçonnerie ceux de Rive-de-Gier (Loire), au-dessus de la rue du canal, anciennement le canal de Givors, et de Narbonne, le fameux "Pont des Marchands".
[modifier] à Strasbourg
Les ponts couverts de Strasbourg, sur la rivière Ill, précèdent de quelques années la fortification de la ville par Vauban après la prise de la ville par Louis XIV, le 30 septembre 1681. Ils avaient pour fonction de protéger les accès fluviaux de la Ville Libre de Strasbourg, relevant alors de l'Empire mais possédant un statut d'immédiateté et une large autonomie permettant l'établissement d'une douane propre. Les ponts couverts servaient donc de point de passage obligé entre les villes alsaciennes, toutes situées en amont de Strasbourg sur l'Ill et le Rhin situé à 10 km en aval de Strasbourg, et donnaient accès aux richesses culturelles et au savoir renommé de la "ville des routes".
[modifier] En Suisse
La Suisse est sans doute l'un des premiers pays européens à avoir construit des ponts couverts en bois :
- le pont de Berne qui fut le premier pont de la ville de Fribourg, construit aux environs de 1250 et long de 40m.[2]
- le Holzbrücke de Büren an der Aare, construit en 1275 et long de 108m. [3]
- le Rheinbrücke entre Diessenhofen et Gailingen am Hochrhein (Allemagne), long de 87m, construit en 1292, détruit par les Russes en 1799, reconstruit en 1814, bombardé accidentellement par les Américains le 9 novembre 1944 et réparé en 1946.[4]
- le célèbre Kapellbrücke de Lucerne, construit en 1365, le plus long avec ses 204 m
- le Spreuerbrücke, pont en bois de la ville de Lucerne, couvert, nommé aussi « Pont de la Danse des Morts » par la nature des 67 panneaux de Kaspar Meglinger (1626-1635)
- le Hohe Brücke, construit en 1893, long de 48 m et haut de 100 m, dans le Melchtal, le plus haut pont couvert d'Europe en bois.[5]
[modifier] En Angleterre
Le Putney Bridge de Bath, sur l'Avon, est un des plus beaux ponts-couverts en maçonnerie. Il est bordé d'échoppes, mais le piéton peut malgré tout voir la rivière par des fenêtres.
[modifier] Au Viêt Nam
Le pont couvert de Hôi An, construit en 1593 par les Japonais, pour relier les communautés Chinoises et Japonaises. Chaque extrémité est gardée par un couple de chiens et de singes.
[modifier] Galerie de ponts couverts
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 Lovech, Bulgarie |
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 Bridge of Sighs, Cambridge |
 Le pont Cutler-Donahoe dans le parc de la ville de Winterset |
 Les Ponts Couverts de Strasbourg. |
 Le Spreuerbrücke de Lucerne |
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
- Pont
- Sur la route de Madison, film américain qui conduit Meryl Streep à guider Clint Eastwood à travers un Pont couvert du comté de Madison qu'il est chargé de photographier pour National Geographic. L'amour suivra et marquera leurs vies...
[modifier] Liens externes et sources
[modifier] Références
- ↑ Le Journal du bois, n°35, juillet-août 1996
- ↑ Pont de Berne, Fribourg Région - Suisse. Consulté le 19 août 2007
- ↑ Die Holzbrücke, Büren an der Aare. Consulté le 19 août 2007
- ↑ Pont couvert de Diessenhofen, Structurae. Consulté le 19 août 2007
- ↑ Le pont couvert en bois le plus haut d'Europe - Melchtal, Suisse Centrale, Suisse Tourisme. Consulté le 19 août 2007
