Pont Bailey
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Le pont Bailey est un pont préfabriqué portatif, conçu primitivement pour un usage militaire et permettant une portée maximale de 60 m. Il n'exige ni outillage spécial ni équipement lourd pour sa construction, ses éléments sont assez petits pour être transportés par camion et le pont est assez solide pour autoriser le passage des chars. On le considère comme un modèle de génie militaire.
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[modifier] Histoire
Donald Bailey était fonctionnaire au ministère britannique de guerre mais aussi passionné de modèles réduits de ponts. Il a présenté un prototype à ses chefs qui ont vu un certain mérite dans sa conception et en ont lancé la construction. Les États-Unis suivant l'exemple, de nombreux ponts étaient disponibles dès 1944 pour le débarquement.
Lors de leur repli des pays occupés, les Allemands et les Italiens ont fait sauter de nombreux ponts pour retarder la progression des Alliés. Les ponts Bailey ont alors été d'une grande utilité et certains sont restés longtemps en place avant la reconstruction en dur. Le premier pont Bailey sur le sol français a été construit les 8 et 9 juin 1944, sur le canal de Caen à la mer, à hauteur du château de Bénouville.
Six ponts Bailey ont été mis en place par l'armée française en septembre 2006 après la destruction de la plupart des ponts au sud de Beyrouth par l'armée israélienne, pendant la guerre contre le Hezbollah (été 2006).
[modifier] Conception
Le pont Bailey s'inspire du pont-route métallique français, mais en poussant le principe du démontage en un Meccano dont les pièces les plus lourdes peuvent être portées à bras :
- les panneaux constituant les poutres principales, de 202 kg, portés par 4 hommes
- les pièces de pont de 272 kg portées par 6 hommes.
L'avantage principal est de pouvoir - par le jeu du nombre des poutres porteuses latérales - faire varier de manière considérable la force portante en fonction des charges à faire passer et de l'écartement des appuis. Chaque type de pont est désigné par une appellation double, utilisant les mots "simple", "double" et "triple". Le premier indique le nombre de poutrelles élémentaires juxtaposées pour chacune des deux poutres porteuses ; le second, le nombre de panneaux, en hauteur, de chaque poutrelle. On obtient ainsi sept types de ponts fonctionnels : S-S, D-S, T-S, D-D, T-D, D-T et T-T. Le pont est assemblé sur la rive puis poussé vers son emplacement prévu. Deux heures suffisent à 40 sapeurs pour installer un ouvrage basique de 20 mètres de long.
[modifier] Voir aussi
Pont de Tilff surmonté d'un pont Bailey provisoire
[modifier] Liens externes
- Site du fabricant (en anglais)
- Images de l'assemblage d'un pont Bailey à Leest (Belgique) (sous-titres en néerlandais)
