Benoît d'Aniane
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Benoît d'Aniane ou Saint Benoît d'Aniane (750, en Languedoc - 821) est un moine bénédictin dont l'œuvre de réforme du monachisme est essentielle dans l'essor de l'ordre bénédictin en Europe. Fête le 11 ou le 12 février. Il est l'un des principaux acteurs de la renaissance carolingienne.
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[modifier] Origine
À l'origine, Benoît s'appelait Wittiza, fils d'un noble probablement d'origine wisigothique nommé Aigulf, comte de Maguelonne (en Gothie). Son éducation est faite à la cour du roi franc carolingien Pépin le Bref, où il devient échanson de la reine Berthe « aux Grands-Pieds », puis à celle de Charlemagne. Quelques années plus tard, en 773, il participe avec Charlemagne à l'expédition contre les Lombards en Italie. Il est alors destiné à une brillante carrière militaire.
[modifier] Vie monastique
Cependant, en 774, à la suite d'un évènement dramatique en voulant sauver son frère d'une noyade, il fait profession monastique dans un monastère à Saint-Seine près de Dijon, préférant la bure à la cote de maille. Là, il étudie les nombreuses règles en usage (règles de saint Pacôme et de saint Basile mais aussi la règle de saint Colomban). Élu abbé de ce monastère, il s'inspire des Pères orientaux et des Irlandais et applique une ascèse très rigoureuse. Pourtant malgré ses efforts il n'arrive pas à ramener ses frères à un mode vie plus stricte, qu'il trouve beaucoup trop relâché.
Il mène alors une vie d'anachorète, à Aniane prés de Montpellier. Il fonde une abbaye en 782, sur les bords de l'Hérault (fleuve), en Languedoc, avec des disciples, et choisit comme modèle le cénobitisme.
[modifier] L'essor de la règle bénédictine
Aniane connut grâce à son abbé, un succès et un essor considérable. Il obtint de Charlemagne des lettres d'immunités et la reconnaissance de la liberté d'élection de l'abbé. Le développement est toutefois freiné par la rigueur exigée. Benoît se tourne alors vers la règle de Saint Benoît de Nursie, qu'il veut faire appliquer au sens strict. Il modifia et compléta cette règle avec celle de Colomban. Il rédigea la « concorde des règles », s'appuyant sur ses commentaires de la règle de saint Benoît de Nursie. Plus de trois cent moines formés dans ce monastère s'éparpillèrent dans tout l'empire pour répandre la règle bénédictine, réformer les anciennes abbayes et en fonder de nouvelles.
En 792, l'abbaye devient royale, et par conséquent un centre de rayonnement d'où Benoît cherche à imposer le bénédictisme en Aquitaine. Le Languedoc, l'Auvergne, la Bourgogne vont s'y adapter. La nouvelle règle intéresse fortement Louis le Pieux, qui cherche à imposer l'unité religieuse de l'Empire pour constituer un cadre à son territoire. Il appelle Benoît à Inden, prés d'Aix-la-Chapelle. Là-bas, Benoît prépare trois synodes traitant de la réforme du monachisme en 816, 817 et 818-19. Ils imposent la règle de Saint-Benoît, la libre-élection de l'abbé. Des missi monastici veillent à l'application des décisions. Benoît veut intégrer l'abbaye dans les institutions de l'Empire, tout comme Louis Le Pieux. L'abbé devient un véritable chef de communauté.
Soutenu par Louis le Pieux, par l'abbé de Saint-Martin de Tours et l'évêque d'Orléans, Benoît fera appliquer avec beaucoup d'intelligence la règle bénédictine dans plus de vingt monastères en Aquitaine, dont principalement Gellone, Saint-Savin et Massay. Le sud de la Loire va aussi progressivement profiter peu à peu de cette réforme.
L'œuvre de Benoît n'est pas seulement une œuvre d'unification. Il lutte contre l'adoptianisme, diffuse la liturgie romano-franque, et l'écriture minuscule. Les changements apportés se diffusent très vite en Saxe et Italie dés 820-830. Le bénédictisme va s'imposer en Europe, pour finir par créer Cluny. Toutefois, dans cette règle unique vont se créer des traditions propres à chaque abbaye.
Devenu, empereur, Louis le Pieux, s'empressera d'installer Benoît d'Aniane, qui est son ami et son conseiller, dans un monastère qu'il vient de fonder à son intention à Inden, proche du palais impérial (à une dizaine de kilomètres d'Aix-la-Chapelle) pour le mettre à la tête de tous les moines de son empire.
Après l'Aquitaine et la Gothie, c'est au tour de la Francie de bénéficier de la règle du salut. En 817, Louis le Pieux va réunir à Aix tous les abbés de l'Empire pour faire accepter le capitulum monasticum, préparé par Benoît. Le but de cette constitution sera de réglementer et surtout d'unifier la vie des moines et des moniales en véritable communauté pour mieux structurer la société ecclésiastique, qui a la tâche d'encadrer et de guider le monde laïc. Saint Augustin et Benoît de Nursie sont à cette époque les meilleures références pour se mettre en règle avec Dieu.
L'empereur qui est en accord parfait avec ce mouvement de purification en proclame l'application dans tout le royaume.
Ainsi, la politique culturelle mis en place par Charlemagne trouve-t-elle ici toute l'ampleur d'une brillante renaissance artistique dans tous les monastères, devenus des foyers d'intense activité intellectuelle.
Article détaillé : Renaissance carolingienne.[modifier] Benoît d'Aniane et l'adoptianisme
Benoît d'Aniane se distingua tout particulièrement aussi dans la lutte contre l'Adoptianisme, considéré comme une hérésie par l'église. Propagé par Félix d'Urgel, évêque d'Urgell en Espagne et Elipand archevêque de Tolède, cette religion considère le Christ comme Dieu par nature mais comme homme par adoption de Dieu en tant que fils.
Comme Elipand se trouvait sur un territoire appartenant aux Maures, la paix lui fut relative, mais par contre Félix d'Urgel, lui, fut obligé de se rétracter en 792 par la condamnation de Ratisbonne. Selon le concile de Francfort, l'Adoptianisme fut réprouvé en 794. On ne sait si Benoît d'Aniane assista au concile mais en tout cas il fut aidé dans ce combat par Alcuin et Nebridius (abbé de Lagrasse jusqu'en 800 puis archevêque de Narbonne jusqu'en 828) ses deux amis. Charlemagne en 799 confia une mission à Benoît accompagné de Nebridius et de Leyrade archevêque de Lyon pour se rendre dans les marches d'Espagne pour mettre fin à l'adoptianisme.
