Vassili Golovnine

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Vassili Golovnine.

Vassili Mikhaïlovitch Golovnine (en russe : Василий Михайлович Головнин) est un navigateur et vice-amiral russe, né le 19 avril (vieux style 8 avril) 1776 et décédé le 11 juillet (vieux style 29 juin) 1831. Il était membre-correspondant de l'Académie des sciences de Russie à Saint-Pétersbourg (1818).

Sorti diplômé de l'École navale en 1792, Golovnine servit dans la flotte britannique de 1801 à 1805. A son retour en Russie, il établit un code des signaux de la marine. Il fit deux voyages autour du monde à bord des navires Diana (1807–1809) et Kamtchatka (1817–1819). En 1811, Golovnine décrivit et cartographia les îles Kouriles, du détroit de Hope jusqu'à la rive orientale de l'île Itouroup (Etorofu en japonais).

Alors qu'il explorait l'île Kounachir (Kunashiri en japonais), Golovnine fut fait prisonnier par les Japonais. Il a raconté ses deux années de captivité, la vie au Japon et ses voyages autour du monde dans ses livres. En 1821, Golovnine fut nommé directeur adjoint du collège naval, et plus tard, en 1823, intendant général de la flotte.

Dotée d'une très solide instruction, cet administrateur remarquable géra avec succès les activités de la construction navale, les services de l'habillement et de l'artillerie. Sous sa supervision, plus de 200 navires furent construits, y compris le premier bateau à vapeur russe. Golovnine forma plusieurs navigateurs célèbres, comme Fiodor Petrovitch Litke, Ferdinand von Wrangel et d'autres.

Vassili Golovnine mourut du choléra en 1831. Le village de Golovin, en Alaska, lui doit son nom, ainsi qu'un détroit entre les îles Kouriles, une montagne et un cap de la Nouvelle-Zemble et d'autres lieux.

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Vasily Mikhailovich Golovnin ».