Kounachir

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Cet article est une ébauche concernant la géographie de la Russie.
Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant. (Comment ?).
Kounachir
Pays Russie
Province Oblast de Sakhaline
Archipel Îles Kouriles
Localisation Océan Pacifique
Latitude 44°7' N
Longitude 144°51'E
Superficie 1 550 km²
Point culminant mont Tiatia
1 819 m

L'île de Kounachir (russe Кунаши́р , japonais Kunashiri / 国後島) fait partie de l'archipel des Kouriles méridionales un archipel de l'Océan Pacifique situé entre l'extrémité Nord du Japon à la pointe sud de la péninsule du Kamtchatka. Elle appartient à la Russie et est rattachée à l'Oblast de Sakhaline.

L'île se situe entre les détroits de Kounachir (au sud avec le Japon), Catherine (au nord), Izmena et des Kouriles du Sud. Kounachir est visible depuis l'île voisine de Hokkaïdo au Japon.

L'île qui fait 123 km de long pour une largeur comprise entre 4 et 30 km a une surface totale de 1490 km².

Kounachir est formé de 4 volcans qui constituaient initialement autant d'îles qui ont été jointes par des zones basses comportant des lacs et des sources chaudes. Tous ces volcans sont actifs : Tiatia (1 819 m), Smirnov, Mendeleev, et Golovnine).

L'île est constitué essentiellement de roches volcaniques et cristallines. Le climat appartient au type mousson. La végétation est constituée essentiellement d'épicéas , pins, sapins et de forêts mixtes de feuillus avec en sous-bois des lianes et des bambous des Kouriles . Les montagnes sont couvertes de bouleaux et de pins nains de Sibérie, de fleurs herbacées, laissant parfois la place aux rochers nus.

En 1789 Kounachir fut le principal théatre de la bataille de Menachi-Kounachir qui vit s'affronter les Aïnous qui s'étaient révoltés contre les marchands et les colons japonais. Le navigateur russe Vassili Golovnine qui tentait de cartographier et d'explorer l'île en 1819 fut arrêté par les autorités japonaises et détenu pendant 2 ans en prison.

La population de l'île est d'environ 4000 habitants. La principale activité est la pêche et la conserverie. L'île comporte un port près du village de Ioujno-Kourilsk qui est le centre administratif et la principale agglomération de l'île.