Fiodor Litke

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Le comte Fiodor Petrovitch Litke (en russe : Граф Фёдор Петрович Литке) est un navigateur, un géographe et un explorateur russe, né le 28 septembre (vieux style 17 septembre) 1797 et décédé le 28 août (vieux style 17 août) 1882. Il devint amiral en 1855 et comte en 1866. Fiodor Litke fut membre-correspondant (1829), membre d'honneur (1855) puis président (1864) de l'Académie des sciences de Russie à Saint-Pétersbourg. Il a également été un membre honoraire de nombreux autres établissements scientifiques russes et étrangers, et un membre-correspondant de l'Académie des sciences de Paris.

Litke commença sa carrière navale en 1813. Il prit part au tour du monde de Vassili Golovnine à bord du navire Kamtchatka, de 1817 à 1819. Litke dirigea ensuite l'expédition partie explorer les côtes de la Nouvelle-Zemble, la mer Blanche, et la partie orientale de la mer de Barents, de 1821 à 1824. De 1826 à 1829, il fut également le chef du tour du monde du navire Senyavine, au cours duquel il décrivit les côtes occidentales de la mer de Béring, les Îles Pribilof, les îles Bonin et les îles Carolines (il découvrit douze îles nouvelles).

Litke imagina le premier un appareil pour mesurer et enregistrer les marées (1839). Ces appareils furent fabriqués et placés le long des côtes de l'océan Arctique et l'océan Pacifique en 1841. Litke fut l'un des organisateurs de la Société géographique russe et son président à deux reprises : en 1845-1850 et 1857-1872. Il fut nommé président du comité scientifique de la Marine en 1846, commandant en chef et gouverneur militaire des ports de Reval (aujourd'hui Tallinn) et plus tard de Kronstadt (1850-1857). En 1855, Litke entra au Conseil d'État russe (Государственный совет).

En 1873, la Société russe de géographie présenta la médaille d'or Litke. Un cap, une péninsule, une montagne et une baie de la Nouvelle-Zemble ont été nommés Litke, ainsi qu'un groupe d'îles de l'archipel François-Joseph, de la baie de Baïdaratskaïa et de l'archipel Nordenskiöld. Un détroit entre le Kamtchatka et l'île Karaguinski lui doivent également leur nom.