Garde-côtes

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Un corps de garde-côtes est une organisation nationale responsable de l'action civile de l'État en mer. Il est chargé de missions de police maritime (lutte contre les trafics illégaux en mer, police de la navigation), de sécurité civile en mer (recherche et sauvetage) et, dans certains pays, des aides à la navigation (balisage, service de brise-glace, etc.). D'une manière générale, il est responsable de l'application des lois de l'État dans les zones maritimes sous sa juridiction (mer territoriale, ZEE…), ainsi que des règlements internationaux.

Tous les pays ne possèdent pas de corps de garde-côtes ; les missions de police et de sécurité sont alors réparties entre plusieurs administrations et organisations ou associations privées. Selon les pays, les garde-côtes peuvent être un corps militaire ou administrés par un département civil, généralement le ministère de l'intérieur ou des transports. Certaines de leurs missions peuvent également être concédées à des agences privées.

Navires garde-côtes argentin dans le port d'Ushuaïa

Sommaire

1 Canada
2 États-Unis d'Amérique
3 France
- 3.1 Garde-côtes de l'Ancien régime
- 3.2 Douanes
4 Autres services nationaux
5 Liens externes

[modifier] Canada

La Garde côtière canadienne est un service civil dirigé par le ministère des Pêches et Océans. Il est chargé de patrouiller la plus longue côte au monde avec 243 042 kilomètres pour faire respecter les règlements de la sécurité maritime et de la pêche ainsi que d'effectuer des sauvetages. Les lois maritimes et la défense du territoire sont le ressort du Commandement maritime des Forces armées canadiennes. Le respect des lois civiles est le ressort de la Gendarmerie royale du Canada et des forces de police locales mais ces derniers peuvent utiliser les navires de la GCC.

Les autres aspects de ses missions sont la gestion et l'entretien des aides à la navigation (balisage, radionavigation, diffusion d'information sur la sécurité maritime) et un service de brise-glaces pour le maintien de la navigabilité sur certaines voies maritimes (fleuve Saint-Laurent, golfe du Saint-Laurent, voie maritime du nord-est, baie d'Hudson).

Son collège de formation est situé près de Sydney, en Nouvelle-Écosse.

[modifier] États-Unis d'Amérique

Le United States Coast Guard est une organisation militaire qui dépend en temps de paix du United States Department of Homeland Security (ministère de l'intérieur) créé après les attentats du 11 septembre 2001. En temps de guerre, elle serait placée sous la direction du Secrétaire d'État à la marine.

Le collège du United States Coast Guard est à New London, dans le Connecticut et forme les officiers. Les officiers mariniers sont formés au U.S. Coast Guard Chief Petty Officers Academy à Petaluma, en Californie et le centre de formation des équipages au United States Coast Guard Training Center de Cape May, dans le New Jersey.

[modifier] France

La France ne possède plus de corps de garde-côtes à proprement dit. Ces missions sont assurées par plusieurs administrations, Marine nationale, Gendarmerie nationale, Affaires maritimes, Douanes, Police nationale ainsi que par une association privée, la Société nationale de sauvetage en mer. La coordination est assurée par les préfectures maritimes en France métropolitaine et par les préfets et haut-commissaires dans les départements et territoires d'outre-mer, sous la direction d'un organisme interministériel, le secrétariat général de la mer sous l'autorité du Premier ministre.

L'opportunité de la création d'un corps de garde-côtes en France fait l'objet d'un débat récurrent.

[modifier] Garde-côtes de l'Ancien régime

Les garde-côtes était commandés par des officiers des milices garde-côtes, corps militaire réglementé en 1678 et 1781 mais datant du haut Moyen Âge, ayant la charge de la surveillance des côtes, rades et îles côtières, l'alerte en cas de présence et de débarquement ennemis, la première défense des côtes, la surveillance des trafics côtiers en tous genres.

Les milices étaient de recrutement local, paysans ou marins rustres, mal armées et peu disciplinées ; les postes de capitaine de ces milices étaient attribués à d'anciens officiers de marine, à d'anciens militaires de l'armée, ou à des bourgeois notables, habitants sur les lieux mêmes de leur affectation. Ils étaient peu rétribués mais c'était un service du roi et localement leur notoriété étaient forte. Ces milices garde-côtes assuraient une grande part de leur mission en circulant le long des côtes d'où ce "droit du roi" coutumier territorial le long des côtes françaises au delà de la laisse de mer (appelé à tort de nos jours "sentier des douaniers" : la surveillance des côtes a été transférée à la douane à la Révolution.

[modifier] Douanes

La partie maritime de l'administration des douanes est encore appelée garde-côtes, avec trois directions régionales, une pour chaque façade maritime (Nantes pour l'Atlantique, Marseille pour la Méditerranée, Rouen pour la Manche) et une outre-mer en Martinique

[modifier] Autres services nationaux

En Inde, l’Indian Coast Guard est une organisation paramilitaire qui veille à la surveillance des côtes et à la recherche en mer.
En Italie, la Guardia Costiera est une organisation militaire faisant partie du ministère des infrastructures et des transport.
En Malaisie, le Malaysian Maritime Enforcement Agency (MMEA) est une organisation civile sous la direction du Premier ministre. Son directeur est nommé par le roi et son personnel par la commission de la fonction publique. Elle peut être placée sous le commandement des forces armées en cas de conflit.
À Singapour, la Police Coast Guard (PCG) est une branche du service de police.
A Taiwan, les Garde-côtes de la République de Chine ont été formés en 2001 à partir d'unités provenant des forces armées.