Golfe du Saint-Laurent

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Golfe du Saint-Laurent
Le golfe Saint-Laurent est limitrophe à l'estuaire du Saint-Laurent et de l'océan Atlantique

Superficie 226 000 km²
Profondeur 800 m. (max)
500 m. (moy)
Type Golfe
Localisation Océan Atlantique
Pays côtier(s) Canada Canada
Subdivision(s)
territoriale(s)
Île-du-Prince-Édouard Île-du-Prince-Édouard
Nouveau-Brunswick Nouveau-Brunswick
Nouvelle-Écosse Nouvelle-Écosse
Québec Québec
 Terre-Neuve
Subdivision(s) Baie de Gaspé
Baie des Chaleurs
Baie Saint-Georges (NB)
Baie Saint-Georges (TN)
Détroit de Jacques-Cartier
Détroit de Canso
Détroit de Northumberland
Détroit de Cabot
Détroit de Belle-Isle

Le golfe du Saint-Laurent est un vaste golfe de l'est du Canada communiquant avec l'océan Atlantique. Il draine un large bassin comprenant les Grands Lacs nord-américains. Le fleuve Saint-Laurent s'y jette, à travers le plus grand estuaire du monde.

Sommaire

[modifier] Hydrographie

Le golfe du Saint-Laurent est délimité au nord par la péninsule du Labrador, à l'est par Terre-Neuve, au sud par la Nouvelle-Écosse (surtout l'île du Cap-Breton), et à l'ouest par la Gaspésie et le Nouveau-Brunswick.

Il se déverse dans l'Atlantique à travers deux passages : le détroit de Belle Isle entre Terre-Neuve et Labrador et le détroit de Cabot entre Terre-Neuve et l'île du Cap-Breton. Une tierce embouchure, le détroit de Canso entre l'île du Cap-Breton et la Nouvelle-Écosse continentale, a été fermée par la construction du Chaussée de Canso en 1955.

Le golfe possède plusieurs bras dont la baie des Chaleurs, l'estuaire de la Miramichi, la baie Saint-George, et le détroit de Northumberland.


[modifier] Tributaires

L'estuaire du fleuve Saint-Laurent rejoint le golfe à travers deux détroits de part et d'autre de l'île d'Anticosti : le détroit de Jacques-Cartier au nord, entre l'île et la Côte-Nord, et le détroit d'Honguedo au sud, entre l'île et la Gaspésie.

Outre le fleuve Saint-Laurent, le golfe a pour tributaires le fleuve Miramichi, la rivière Natashquan, la rivière Matapédia, la rivière Margaree, et la rivière Humber.

[modifier] Îles

Le golfe comprend plusieurs larges îles, dont l'île d'Anticosti, l'île du Prince-Édouard et les îles de la Madeleine.

L'île Saint-Paul, au large de l'île du Cap-Breton, est surnommée le cimetière du golfe, en souvenir des nombreux naufrages qui s'y sont produits.

L'île Bonaventure près de la Gaspésie ainsi que l'île Brion et les "rochers aux oiseaux" au nord-est des îles de la Madeleine sont d'importants refuges d'oiseaux migrateurs entretenus par le service canadien de la faune.

[modifier] Estuaire du Saint-Laurent

L'eau salée du golfe, provenant de l'océan Atlantique, remonte dans le fleuve Saint-Laurent jusqu'à l'Île d'Orléans, près de la ville de Québec.

[modifier] Histoire

Le premier échange assez bien documenté entre Européens et Amérindiens dans la région du golfe eut lieu au Nouveau-Brunswick le 7 juillet 1534, sous la conduite de Jacques Cartier, l'envoyé officiel du roi de France. Mais des pêcheurs européens (Basques, Bretons, Normands…) avaient précédé ce dernier, car ils fréquentaient les côtes du golfe (et leurs occupants) chaque été, depuis belle lurette. Cela, pas seulement sur les bancs de Terre-Neuve (le plateau continental de cette grande île à la sortie du golfe), mais partout où abondait notamment la morue.

Puisqu'ils faisaient longtemps sécher leurs prises au soleil et au vent, sur des vigneaux (treillis horizontaux surélevés) installés sur la grève, les pêcheurs voyaient inévitablement des Autochtones approcher, avec qui ils échangeaient des produits métalliques européens (couteaux, hameçons, chaudrons…) ou des morues… contre des produits locaux (maïs, viandes de gibiers, saumons, petits fruits, fourrures…).

Le Saint-Laurent dont il est question dans le toponyme est Laurent de Rome, diacre martyrisé dans les premiers siècles de la chrétienté.

[modifier] Parcs nationaux

La région du golfe comprend plusieurs parcs nationaux canadiens: les parcs de Forillon, de l'Île-du-Prince-Édouard, de Kouchibouguac, des Hautes-Terres-du-Cap-Breton, de Gros-Morne et de l'Archipel-de-Mingan.

Golfe Saint-Laurent à la hauteur du Parc national de Forillon.
Golfe Saint-Laurent à la hauteur du Parc national de Forillon.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Lien externe