Gamay
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Cépage noir de prédilection des beaujolais et des vins de Loire, le gamay est apprécié pour le côté léger et fruité qu'il donne au vin. Son nom lui vient d'un hameau de Saint-Aubin, village de la côte de Beaune, d'où l'a détrôné aujourd'hui le pinot noir.
C'est lorsqu'il est cultivé sur des terroirs granitiques que le gamay donne les meilleurs résultats. C'est pour cette raison que les monts du Beaujolais ont été plantés de ceps de gamay tandis que les coteaux bourguignons sont plantés de pinot noir. À ce sujet, un édit de Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, évoque le « vil et déloyal Gamay » : il avait en effet remarqué l'influence de la nature des sols sur les vins et ordonné en conséquence de ne planter que du pinot noir jusqu'à Mâcon et du gamay au-delà. Ce décret du XIVe siècle permet de comprendre les usages viticoles actuels.
Les vins élaborés à partir de ce cépage expriment des arômes très fruités et épicés :
- pour les fruits rouges : le cassis, la framboise, le bonbon anglais par exemple ;
- pour les fruits blancs : la pomme, la poire notamment ;
- pour les épices : la pivoine, le poivre.
Grâce aux nouvelles méthodes culturales et de vinification, les vins produits à partir du gamay peuvent être très structurés.Ce même gamay planté dans la région des crus du Beaujolais (Moulin-à-vent, Morgon, Chénas, Juliénas, Chiroubles, etc.) donne des vins qui peuvent se conserver huit à dix ans pour les années les plus réussies.
Les gamays se marient très bien avec la charcuterie et les fromages frais par exemple. Ils peuvent aussi faire de bons apéritifs. Ils sont autorisés aussi pour la fabrication de certains champagnes.
