Vieux prussien

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Vieux prussien
(Prūsiskai Bilā)

Période éteint au début du XVIII^e siècle

Région Prusse-Orientale

Langues-filles —

Typologie

Flexionnelle

Classification par famille

-  Langues indo-européennes
    -  Langues baltes
       -  Langues baltes occidentales
          -  Vieux prussien

(Dérivée de la classification SIL)

Codes de langue

ISO 639-1 —

ISO 639-2 bat

ISO/DIS
639-3 (en) prg

SIL PRG

Voir aussi : langue, liste de langues, code couleur

Le vieux prussien est une langue appartenant au groupe balte des langues indo-européennes, pratiquement éteinte suite à la conquête des chevaliers teutoniques, aux massacres et aux assimilations successives. Néanmoins, avant 1945, il restait dans le dialecte régional de la Prusse-Orientale des mots issus du vieux prussien.

Sommaire

1 Histoire
2 Classification
3 Distribution
4 Écriture
5 Grammaire
6 Vocabulaire
7 Références
8 Voir aussi
- 8.1 Liens internes
- 8.2 Liens externes

[modifier] Histoire

Les Aesti dont Tacite faisant mention dans Germania pourraient bien avoir été un peuple parlant le vieux prussien. Tacite les compare aux Suèves, un groupe de peuples germaniques, mais ayant un langage ressemblant aux langues celtiques.

Vers le V^e siècle av. J.-C., le proto-balte se sépare pour former les sous-groupes des langues baltes orientales et des langues baltes occidentales. Au début de l'ère chrétienne, le sous-groupe occidental subit l'influence des Goths. À partir du V^e siècle, une nouvelle division apparut pour créer le vieux prussien, le sudovien et le curonien, ce dernier passant peu après au sous-groupe oriental sous l'influence du letton et du latgalien.

Les Polonais slaves chrétiens subissant des attaques de la part des Prussiens baltes païens, firent appel aux chevaliers teutoniques germaniques pour se débarrasser d'un moindre mal et en acquérir un pire puisque un État germanique puissant situé au nord du Royaume de Pologne va se développer progressivement pour donner un jour naissance au Duché, puis au Royaume de Prusse, embryon de l'unité allemande moderne. La déformation du nom du peuple balte autochtone, les Borusses donna son nom à la Prusse.

Les chevaliers teutoniques commencèrent la christianisation et la germanisation de la région dès le début du XIII^e siècle, dans le cadre des croisades baltes. Ce n'est pourtant que le siècle suivant que fut écrit le Vocabulaire d'Elbing, un dictionnaire prussien—vieux saxon comportant à peu près un millier de mots et le plus important document ayant survécu jusqu'à nos jours.

Au milieu du XIII^e siècle, les Borusses tentent une ultime révolte qui ne fera que précipiter leur déclin. De 170 000 avant la conquête, les Borusses ne sont plus que 90 000 vers 1300. La Prusse devient alors une terre de colonisation allemande. Des terres agricoles sont généreusement données aux colons venus d’Allemagne et de Hollande.

Pendant et après la Réforme, en plus des Allemands, des groupes protestants trouvèrent refuge en Prusse-Orientale : des Autrichiens, des Écossais, des Anglais, des Polonais, des Lituaniens et des Français.

Le luthéranisme permit la traduction d'un catéchisme en vieux prussien. Toutefois, cette immigration amorça un déclin dans l'utilisation du vieux prussien par ses habitants qui adoptaient les langues des nouveaux venus jusqu'à la fin du XVII^e siècle. Au XVIII^e siècle, cette langue disparut presque complètement suite à l'assimilation des Prussiens par les Allemands, mais en partie aussi par les Lituaniens et les Polonais.

En 1709-1710, la région fut ravagée par la peste et pour repeupler certaines contrées désertées, on fit appel à de nombreuses populations germaniques tels des Salzbourgeois protestants et des Suisses.

Des traces du vieux-prussien étaient encore visibles dans les dialectes allemands de la Prusse-Orientale, mais la Seconde Guerre mondiale leur porta un coup fatal. La province fut conquise par l'armée soviétique à partir de janvier 1945 après de durs combats, puis divisée entre la Russie et la Pologne suite aux conférences de Yalta et Potsdam. Les habitants qui n’avaient pas fui vers l'ouest avant l’arrivée des Russes furent expropriés puis expulsés ou tout simplement massacrés, à quelques rares exceptions.

Une communauté expérimentale tentant de rétablir l'usage d'une forme reconstruite de la langue existe actuellement dans la région de Klaipėda en Lituanie.

[modifier] Classification

Il s'apparentait plus au galindien (parlé au sud) et au sudovien (à l'est) aujourd'hui disparus, qu'au lituanien et au letton. Toutefois, on recherche des analogies avec ces deux langues afin de trouver des racines de mots communes. Les linguistes prétendent souvent que la structure archaïque du vieux prussien reflèterait fidèlement celle de l'indo-européen.

[modifier] Distribution

Cette langue était parlée sur les territoires compris entre la Vistule et le Niémen.

On le parlait en Prusse orientale, sur les territoires partagés aujourd'hui par la Pologne, la Lituanie et l'enclave de Kaliningrad, avant la colonisation de la région par les Polonais et les Allemands dès le XIII^e siècle. En Mazovie, les Prussiens purent trouver refuge et le dialecte du vieux prussien parlé en Mazurie put s'y développer.

[modifier] Écriture

Théodoric le Grand a échangé de la correspondance avec les Prussiens^{[réf. souhaitée]} et ceux-ci ont envoyé des présents à sa cour. Mais comme les Prussiens ne consignaient presque rien par écrit, peu de documents écrits existent encore. Le plus important est sans doute le Vocabulaire d'Elbing. Les autres textes remontent surtout au XVI^e siècle. On écrivait le vieux prussien avec l'alphabet latin. L'alphabet vieux prussien peut être reconstitué ainsi^[1] (tableau à mettre en forme) :

Aa Bb Cc Dd Ḑḑ Ee Ēē Ff
Gg Ģģ Hh Ii Īī Jj Kk Ķķ
Ll Mm Nn Ņņ Oo Ōō Pp Qq
Rr Ŗŗ Ss Šš Tt Ţţ Uu Ūū
Vv Ww Xx Yy Zz Źź

[modifier] Grammaire

Dans les quelques textes, l'écriture ne suivait aucune orthographe précise, de sorte que la traduction des mots de cette langue demeure tout aussi imprécise. La reconstitution de la langue est donc difficile. Le liste de mots contenus dans le Vocabulaire d'Elbing ne donne aucune information sur la grammaire et les seuls textes structurés (des catéchismes) remontent à une époque où le vieux prussien avait déjà subi depuis des siècles l'influence de la langue allemande des immigrants et des dirigeants. Quelques dialectes allemands ayant disparu après la Seconde Guerre mondiale comportaient également des traces du vieux prussien.

[modifier] Vocabulaire

Voici un tableau illustrant quelques termes issus du Vocabulaire d'Elbing.

Vieux prussien	Vieux saxon (en 1350)	Allemand	Français	Rapport étymologique au latin
aglo	Reyn	Regen	pluie
assanis	Herbist	Herbst	automne
agins, ackis	Ouge	Auge	œil	oculus
ape	Vlys	Fluss	fleuve	amnis
aubirgo	Garbret	Braten	rôtir
auklextes	Oberker	Spreu	menue paille
avis	Ome	Onkel	oncle	avus
birgakarkis	Kelle	Schöpfkelle	louche
buttan	Hus	Haus	maison
cawx	Tufel	Teufel	diable
dangus	Hemel	Himmel	ciel	nimbus
dantis	Czan	Zahn	dent	dens
dantimax	Czanfleysch	Zahnfleisch	gencives
deywis	Got	Gott	dieu	deus
dusi	Sele	Seele	âme	fumus
estureyto	Eudexe	Eidechse	lézard
gamdams, gandarus	Storch	Storch	cigogne
genne, genno	Wip	Frau	femme
gorme	Hiszcze	Hitze	chaleur	formus
goro	Vuerstant	Feuerstelle	foyer
grobis	darm	Darm	intestin
knaistis	Brant	Brand	feu
knapios, knapis	Hanf	Hanf	chanvre	canabis
lituckekers	linsen	Linsen	lentilles
luriay	Mer	Meer	mer
malun akela	Moelrat	Mühlenrad	roue de moulin	molere + colere
malunastabis	Moelsteyn	Mühlstein	meule
maldenikis	Kint	Kind	enfant
menso	Vleysch	Fleisch	viande, chair	membrum
mergo	Jungvrowe	Jungfrau	vierge
nage	Vues	Fuß	pied	unguis
nagepristis	Czee	Zeh	orteil
pamatis	Vussale	Fußsohle	semelle
panno	Vuer	Feuer	feu
pettis	Schuld'blat	Schulterblatt	omoplate
pelanne	Assche	Asche	cendre
percunis	Donner	Donner	tonnerre
rapa	Engel	Engel	ange
sari	Glut	Glut	lueur
smonenawins	Mensch	Mensch	humain	homo
smoy	Man	Mann	homme
snaygis	Sne	Schnee	neige	nix
werwirsis	Lirche	Lerche	alouette
weware	Eichhorn	Eichhörnchen	écureuil	viverra
wupyan	Wulken	Wolken	nuages	umber

Voici un tableau illustrant quelques termes proches du latin.

Mot	Traduction	Rapport étymologique au latin
ains	un	unus
ackis	œil	oculus
bitte	abeille	fucus
dangus <*nimbos	ciel	nimbus
gerwe	grue	grus
krawian	sang	cruor
menins	mois	mens
nage	jambe	crus
pirmas	premier	primus
sal	sel	sal
tauris	taureau	taurus
weders	ventre	venter