Place du Général-de-Gaulle
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La place du Général-de-Gaulle est historiquement la place principale de la ville de Lille qui accueillait dès le Moyen Âge un important marché. La place est de type grand'place qui se caractérise par un aspect complètement minéral que l'on retrouve dans de nombreuses villes des anciens Pays-Bas. De Grand'Place, nom encore communément employé par les Lillois (ainsi que parfois place de la Déesse), elle fut renommée en l'honneur de Charles de Gaulle, le 12 août 1944, jour où celui-ci se voit décerné le titre de « Citoyen d'Honneur de la Ville de Lille ».
| Proche de la station de métro : Rihour. |
La Grand'Place est située au cœur touristique de la ville, entre le Vieux-Lille et le secteur piétonnier. Très animée (en particulier les jours ensoleillés), elle accueille de nombreuses manifestations (Grande Roue en hiver, etc.). A quelques centaines de mètres de la Gare Lille-Flandres, elle est souvent le premier lieu remarquable traversé par les visiteurs. Elle donne à voir :
- La colonne de la Déesse, entourée par une fontaine, occupe le centre de la place depuis 1842 pour commémorer la résistance de la ville au siège autrichien de 1792. Les lillois aiment à s'asseoir au bord de cette fontaine, les places libres y sont rares aux beaux jours.
- Le bâtiment du journal La Voix du Nord dont la façade flamande comporte les blasons des principales villes de la région et est surmontée d'une statue des Trois Grâces en bronze (symbolisant les trois anciennes provinces de la région : Flandres, Artois et Hainaut). Dans un contexte d'épuration, ce bâtiment auparavant occupé par le quotidien Le Grand Echo du Nord, revient à La Voix du Nord et Liberté. Le bâtiment accueille aujourd'hui une galerie commerciale au rez-de-chaussée.
- La Vieille Bourse, un des bâtiments les plus prestigieux de Lille, à l'architecture typique de la renaissance Flamande du XVIIe siècle sépare la Grand'Place de la place du théâtre où est situé l'Opéra. Elle est composée de l'emboîtement de 24 demeures identiques qui renferment une cour intérieure, lieu calme où le flâneur croise bouquinistes, joueurs d'échecs et touristes.
- La Grand'Garde, construit en 1717 pour accueillir le corps de garde royal. C'est aujourd'hui le théâtre du Nord.
- Le Furet du Nord, une des plus grandes librairies d'Europe avec ses 7000 m², est de loin le magasin le plus important présent sur la Grand'Place.
[modifier] Peinture
La Grand'Place a été peinte par François Watteau dit Watteau de Lille. Le tableau nommé la Procession de Lille est exposé au musée de l'hospice Comtesse à Lille.
