Vieille Bourse

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Vue de la façade côté Grand Place. Au sommet, le Campanile et la statue dorée de Mercure.

La Vieille Bourse de Lille, nommée ainsi depuis la construction de la Chambre de Commerce et d'Industrie dans les années 1910, est sans conteste le monument le plus prestigieux de la ville. Située entre la Grand'Place et la Place du Théâtre, elle est l'un des témoins de l'intense activité économique qui se déroulait à Lille durant le Grand Siècle.

Édifiée en 1652-1653 sous la direction de Julien Destrée, afin d'offrir aux marchands un monument majestueux comparable à celui d'Anvers, la Vieille Bourse remplace désormais la Fontaine au Change aujourd'hui disparue.

Le bâtiment, quadrangulaire, est en fait un emboîtement de 24 demeures identiques qui renferment ce que l'on nomme la Cour intérieure, lieu où bouquinistes, fleuristes, joueurs d'échecs, flâneurs et touristes se donnent rendez-vous.

On retrouve une architecture typique de la Renaissance flamande du XVII^e siècle, qui mêle la couleur à l'exubérance des formes : guirlandes de fruits, cornes d'abondance, pilastres et trumeaux richement ornementés… Chaque corps sculpté faisant office de pilastre est une représentation païenne de la vie commerciale lilloise.

L'emblème de la Bourse de Lille est sans conteste la statue de Mercure — dieu du commerce — couronnant le sommet du campanile.

Arcades de la Cour Intérieure.

Galerie du campanile

Le monument, restauré au XIX^e siècle, ainsi que de 1989 à 1998 (association Mécénat) a retrouvé tout son éclat. Pour rappeler leur intervention dans la restauration de la Bourse, les grandes entreprises régionales ont tenu à faire ériger leur blason sur les cartouches surplombant les fenêtres supérieures du monument.

Inscrite en 1921 à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques, la Vieille Bourse est le témoin d'une période faste et décisive dans l'histoire économique et commerciale de la cité, alors concurrente avec ses sœurs flamandes: Anvers, Gand et Bruges.

[modifier] La cour intérieure

Quatre entrées permettent d'y accéder (seule l'entrée située place du théâtre est accessible en fauteuil grâce à une rampe) et chacune possède un cartouche à l'intérieur rappelant les valeurs de la bourse:

L'Industrie reconnaissante 1853 (entrée Grand'Place)
Aux tribunaux et chambre de commerce (entrée rue des 7 agaches)
Au génie inventif (entrée place du théâtre)
Honneur au travail (entrée rue Manneliers)

La cour intérieure est formée par quatre galeries couvertes, les numéros des demeures apparaissent sur les murs:

la Galerie du campanile au numéro 1
la Galerie des courtiers aux numéros 2, 3, 4, 5, 7, 8, et 9
la Galerie du théâtre aux numéros 11, 12, 13 et 14
la Galerie des agents de change aux numéros 17, 18, 19, 20, 21 et 23.

[modifier] Galerie du campanile

Située entre le n^o 1 et le n^o 2, une plaque rappelle que pendant de nombreuses années la statue de Napoléon I^er s'érigeait au centre de la cour jusqu'à son déplacement dans les années 1970 au Palais des Beaux-Arts de Lille.

La plaque porte l'inscription suivante : L'an 1853 le 24 septembre, Sa Majesté l'empereur Napoléon III a visité la bourse de Lille et a daigné approuver les dispositions prises par la chambre de commerce pour l'érection d'une statue à l'empereur Napoléon I^er. Signé Napoléon. Sa Majesté a délégué pour la représenter à la cérémonie de la pose de la 1^re pierre du monument à ériger M. le sénateur Dumas en sa qualité d'ancien ministre de l'agriculture et du commerce. Étaient présents MM. le maréchal Vaillant, Lemaire membre du corps législatif, Besson préfet du département du Nord, A. Richebé maire de la ville de Lille, F. Kuhlmann président de la chambre de commerce, Ch. Verley vice-président, Th. Rouze trésorier, Membres de la chambre H. Bernard, J. Decroix, Alf. Descamps, J. Lefebvre, H. Loyer, Tilloy-Casteleyn, Ad. Bonte, E. Delesalle, Descat Leleux, E. Lelièvre, Scrive-Bigo, Wattine-Bossu, A. Blondeau secétaire.