Bataille de San Domingo

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Informations générales
Bataille de San Domingo
Destruction de l'escadre française de l'amiral Leissègues à Santo-Domingo - Nicholas Pocock (1740-1821)
Date	6 février 1806
Lieu	San Domingo
Issue	Victoire anglaise
Belligérants
Empire français	Royaume-Uni
Commandants
Corentin de Leissegues	John Thomas Duckworth
Forces en présence
5 navires de ligne 2 frégates 1 corvette	7 navires de ligne 4 autres
Pertes
1 510 morts, blessés ou prisonniers 3 navires pris 2 navires coulés	74 morts 264 blessés
Quatrième coalition
Cap-Vert (navale) — San Domingo (navale) Campagne de Dalmatie (1806-1807) Raguse — Castel-Nuovo Campagne de Prusse (1806) Saafeld — Auerstaedt — Iéna — Golymin — Pułtusk Campagne de Pologne (1807) Eylau — Ostrołęka — Gdańsk — Heilsberg — Friedland

La Bataille navale de San Domingo se déroula le 6 février 1806 au large de Santo Domingo, sur l'île d'Hispaniola, entre l'importante escadre anglaise conduite par le vice-amiral John Thomas Duckworth et la plus petite escadre française conduite par l'amiral Corentin de Leissegues.

[modifier] Circonstances

Le 22 frimaire an XIV, onze vaisseaux appareillèrent: ils avaient pour chefs les amiraux Leissègues et Willaumez. Ils devaient former deux escadres et ne se séparer qu'à la mer. Ils naviguèrent de conserve pendant deux jours, et firent route ensuite pour leur destination respective: Leissègues, avec cinq vaisseaux, deux frégates et une corvette, avait pour mission de porter à Santo Domingo 900 hommes de troupes et des munitions de guerre.

Après quarante jours de traversée, il entra à Santo-Domingo dans un état complet d'avaries causées par les vents. Quatorze jours suffirent à peine aux réparations les plus urgentes, et lorsqu'il se disposait à partir, il vit apparaître une escadre anglaise de neuf vaisseaux et plusieurs frégates.

Leissègues sortit aussitôt et donna l'ordre de se préparer au combat. Les manœuvres de l'amiral ont reçu une part peut-être égale d'éloges et de blâme ; il ne nous appartient pas de les apprécier. Peut-être devait-il éviter le combat en présence de forces supérieures.

Sa réponse à ce reproche est : « Élève du bailli de Suffren, dit-il, j'ai appris de lui à ne jamais compter mes ennemis. »

Sa défense fut héroïque : le vaisseau amiral avait perdu 150 hommes et 30 officiers supérieurs, il avait 500 boulets dans le corps du vaisseau ; le mât d'artimon, le grand mât et le petit mât de hune étaient coupés; le feu avait pris trois fois, les batteries de 24 et de 18 étaient désemparées des deux bords , il y avait vingt pieds d'eau dans la cale, un boulet resté dans l'étambraie empêchait le jeu du gouvernail; le capitaine, le second et six officiers étaient blessés. Décidé à ne point amener son pavillon, Leissègues profita d'un moment où le feu s'était éteint de part et d'autre pour diriger l'Impartial sur la côte au moyen de la misaine, seule voile qui lui restait, et il échoua à dix lieues environ dans l'est de Santo-Domingo.

Trois jours après, malgré le feu des vaisseaux ennemis, il avait débarqué ses blessés et ce qui restait de l'état-major et de l'équipage, et il descendait à terre emportant avec lui son aigle et son pavillon.

Après avoir lu le récit de cette action, l'Empereur dit: « C'est un des beaux combats de la marine française. »