Auguste Burdeau

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Auguste Burdeau (Lyon 10 septembre 1851 - Paris 12 décembre 1894)

Orphelin dès l'âge de dix ans, Burdeau entre en apprentissage comme tisseur sur soie, tout en poursuivant son instruction pour être admis au concours d'interne au lycée de Lyon, puis au college Sainte-Barbe de Paris.

En 1870, élève de l'École normale supérieure, il s'engage comme volontaire contre les Prussiens en 1870. Blessé et fait prisonnier en 1871, il est décoré de la Légion d'honneur à vingt ans.

Professeur de philosophie à Nancy, disciple de Kant, il a pour élève Maurice Barrès. Professeur au lycée Louis-le-Grand à Paris, il est nommé chef de cabinet de Paul Bert qu'il remplace au ministère de l'Instruction Publique. Il est élu député du Rhône de 1885 à 1894. Ministre de la Marine et des Colonies de 1892 à 1893, il est ministre des Finances de 1893 à 1894 dans le cabinet de Casimir Perier. Il est élu Président de la Chambre des députés le 5 juillet 1894.

Defenseur de la laïcité, il est l'auteur de L'instruction morale à l'École (1893) et du Manuel d'Éducation morale (1893) démontrant que la morale n'est pas obligatoirement liée à la religion. D'après lui, le citoyen peut, sans aucune référence a une divinité ou à une croyance, être un homme d'une totale probité. Auguste Burdeau redige une étude sur la famille Carnot. La mort interrompt son œuvre alors qu'il préside la Chambre des députés.

Il est à l'origine de l'expression d'« ordre social désirable » qui caractérise la volonté d'un État d'assurer une mission générale d'organisation de la vie sociale en fonction de l'intérêt général.

Il a un monument et une rue à Lyon, en bas des pentes de la Croix-Rousse, au pied de l'amphithéâtre des Gaules.