Willie Lamothe

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Cet article est une ébauche concernant une actrice ou un acteur québécois et la musique.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant. (Comment ?).

William Joachim Lamothe (27 janvier 1920 - 19 octobre 1992), aussi surnommé Willie Lamothe, naît à Saint-Hugues de Bagot et décède à St-Hyacinthe d’un pénible cancer, n’étant alors âgé que de 72 ans. Auteur, compositeur, interprète et comédien, il fait ses débuts en tant qu’instructeur de danse vers la fin des années 30, début des années 40. Willie Lamothe est un des chanteurs québécois ayant vendu le plus de disques et ayant eu la chance de se faire connaître parmi les francophones, du Québec jusqu’aux États-Unis. Il est à la source de la création de plus de 500 chansons et 300 succès américains; bien entendu tous réadaptés à sa façon. Cet artiste fut celui qui permit au Québécois de découvrir un style musical qui était encore, à ce moment là tout récent et peu connu : le western.

[modifier] Biographie

Willie acquiert avant-goût de la musique dès un très jeune âge grâce à son père qui à cette époque était violoniste. À l’âge de 19 ans, il devient alors fièrement le propriétaire d’une guitare. Au tout début des années 40, Willie compte parmi les membres des services militaires, participant ainsi à la Deuxième Guerre mondiale. C’est aussi pendant la Deuxième Guerre mondiale que Willie se décide alors à écrire de la musique et qu’il a la chance de se présenter en spectacle dans plusieurs camps de soldats au Québec, il se faisait appeler « Sergent chantant ».

Une fois son service militaire terminé, Willie se déniche un emploi dans une usine tout en ne cédant pas son amour pour la musique. Dans les années 40, la chance lui sourit enfin : la maison de disque Bluebird, RCA Victor invite Lamothe à enregistrer sont tout premier disque, qui s’intitulera « Je suis un cowboy canadien »; « Je chante à cheval » ne tardera pas à suivre. Les chansons « Je suis un cowboy canadien », « Je chante à cheval » et « Giddy Up Sam » seront ses succès les plus populaires et lui permettent de faire son entrée dans le monde de la musique ^[1]

En 1947, il fait sa première tournée. Il se joint au groupe de Jean Grimaldie et partage alors la scène avec des professionnels de vaudeville ainsi que des vedettes de la chanson. Grâce aux nombreuses rencontres qu’il fait tout au long de la tournée, il se fait connaître à travers le Québec, ainsi que dans les régions francophones des maritimes et de la Nouvelle-Angleterre.^[2]

Willie Lamothe a été le premier à écrire des textes français sur des chansons populaires de l’Ouest. Dans les années 70, il est acclamé comme étant le « roi du western » au Québec.

De plus, Willie Lamothe animera aussi l’émission « Le Ranch à Willie » à la radio et à la télévision en plus de jouer au cinéma dans les films « Les colombes », « Bingo », « Y’a toujours moyen de moyenner », « La vraie nature de Bernadette », « La mort d’un Bûcheron » ainsi que le film « Le lit ». Sa présence sur les ondes radio lui permettra d’augmenter sa popularité. Dans cette période de sa vie, il enregistrera de quatre à six 78 tours par année. Il aura aussi la chance de performer au côté des Muriel Millard, Jacques Normand, Aglaé, Charles Trenet… De plus, il fera la première partie de Gênes Autry au Forum de Montréal en 1952 et 1954. Et c’est avec beaucoup d’excitemment qu’il ira même chanter à Nashville, la célèbre ville du country.

Malheureusement, Willie Lamothe devra considérablement ralentir en 1970 suite à des problèmes cardiaques. En 1976 il se rendra quand même en Louisiane à la demande du Ministère québécois des affaires culturelles et du Conseil pour le développement du français en Louisiane. Il fera ce voyage en compagnie de Bobby et du duo Jerry et Jo’Anne. Il continuera à se produire en spectacle jusqu’au milieu des années 80 où il devra une fois de plus s’arrêter pour des raisons de santé.^[3]

[modifier] Sa musique

Sa musique faisait souvent référence à l’univers des prairies de l’ouest ainsi que de sa province natale, le Québec avec des titres tels que : « Au Lac-Saint-Jean », « L’église de mon village », « Mon passage en Gaspésie », « À cheval dans Montréal ». Ces chansons montrent au public son attachement à son pays. Son style de musique semble être un mélange entre du country québécois et du nouveau rock’n roll. On retrouve les influences du rock’n roll dans plusieurs de ses chansons et il n’hésite pas non plus à utiliser le terme rock’n roll dans le titre de ses chansons : « Rock’n roll à cheval », « Rock, cowboy, rock », « Ce qui compte c’est le rock’n roll » et « Y’a pas de cowboys à la TV ». Certains diront que Willie utilise le rock’n roll pour défendre la musique qu’il adore, le country et le western, de la nouvelle popularité de la musique populaire.^[4]

[modifier] Willie Lamothe le comédien

C’est grâce à Gilles Carle que Willie Lamothe s’introduit dans le monde de la cinématographie. Dans tous les films auquel Willie participe, il y trouve un succès fou. Ce n’est qu’avec son film Mustang de Marcel Lefebvre que Willie a pour la première fois la chance de mettre en valeur ses remarquables talents de musicien. Le film Mustang fut un film vraiment dans la ligné de Willie, car le sujet principal faisait référence à la culture country, il a donc pu vraiment s’identifier au personnage qu’il incarnait. Il participera aussi au film « L’âge de la machine », mais il ne pourra faire la promotion dû à un problème cardiaque.

[modifier] Hommage

Plusieurs artistes ont rendu hommage avec fierté à Willie Lamothe dans leurs chansons. Par exemple : son fils Michel dans la chanson «Willie m’a dit», Denis Champoux avec la chanson «J’écoutais Willie», ou encore Patrick Norman avec « Mon vieux copain». D’ailleurs en 2000, son fils Michel Lamothe enregistrera une compilation de chanson de Willie et intitulera cet album «Willie Lamothe et fils».

[modifier] Cinéma

En 2000, un film sur la vie de Willie Lamothe a été réalisé.

[modifier] Discographie

Willie Lamothe composera bien au delà de 500 nouvelles chansons et cela en plus d’avoir adapté plus de 300 succès américains. Il a enregistré plus de cent 78 tours, soixante-dix 45 tours sans oublier une vingtaine de microsillons.