Westerlo

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Westerlo

Géographie

Pays

Région

Communauté

Province

Arrondissement

Coordonnées

51°05′N 04°54′E / 51.083, 4.9

Superficie

55.13 km²

Données sociologiques (source : statbel.fgov.be)

Population
– Hommes
– Femmes
Densité

22.896 (01/01/2006)
50,36%
49,64%
415 hab./km²

Pyramide des âges
– 0–19 ans
– 20–64 ans
– 65 ans et +

(01/01/2004)
19,21%
66,27%
14,52%

Étrangers

328 (01/07/2005)

Économie

Taux de chômage

8,09 (01/01/2006)

Revenu annuel moyen

13.871€/hab. (2003)

Politique

Bourgmestre

Guy Van Hirtum (CD&V)

Majorité

CD&V

Sièges
CD&V
WZ000
VLD
Groen!
Vlaams Belang

27
15
6
4
1
1

Sections de commune

Section

Code postal

Westerlo
Oevel
Tongerlo
Zoerle-Parwijs

2260
2260
2260
2260

Autres informations

Gentilé

(inconnu)

Zone téléphonique

014 - 015 - 016

Code INS

13049

Site officiel

www.westerlo.be

Westerlo est une commune néerlandophone de Belgique située en Région flamande dans la province d'Anvers.

[modifier] Informations générales

Westerlo est le chef-lieu des commmunes de Tongerlo, Heultje, Zoerle-Parwijs, Oevel, Voortkapel et Oosterwijk. La commune entretient des liens de jumelage avec son homonyme des USA (Westerlo N.Y.) et la ville d'Oierschot (Allemagne).

[modifier] Faune et flore à Westerlo

Le village a reçu le surnom de « groene parel der Kempen », ce qui signifie en néerlandais « la perle verte de la Campine ». Ce surnom lui a été donné en référence aux grands bois qui l'entourent, dont les principaux sont "de beeltjens", "het riet" et "de kwarekken". Chacun de ces bois est pourvu de larges sentiers qui font de Westerlo une destination appréciée des promeneurs. Le sol sableux (caractéristique des Campines) a pour conséquence une dominance des pins vis-à-vis des arbres feuillus. Westerlo est arrosée par la Nèthe.

[modifier] Histoire

Le nom du village apparaît déjà au X^e siècle. L'histoire de Westerlo est intimement liée à la famille de Mérode, qui y exercait le pouvoir du XV^e siècle jusqu'à la Révolution française.

En 1625, Westerlo reçoit le titre de Marquisat de la part du roi d'Espagne. Westerlo a été un foyer important du boerenkrijg; la révolte des paysans brabançons contre l'envahisseur français en 1798. E.J. van Gansen a une rue du centre-ville dédié à son nom suite aux actions qu'il a entreprises durant cette révolte.

Certains membres de la famille de Mérode ont joué un rôle prépondérant dans la guerre d'indépendance de la Belgique en 1830 (Félix de Mérode et Frédéric de Mérode).

Le château de Westerlo est toujours habité par la famille de Mérode. Le portail du château est représenté sur les armoiries du village. La maison communale (ancien château de Jeanne de Mérode) a été rénovée en 2004.

Le saint patron de Westerlo est saint Sébastien. Une guilde d'archers organise chaque année une fête folklorique en son honneur.