Ligne Perpignan - Villefranche-de-Conflent

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Ligne Perpignan - Villefranche-de-Conflent
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Longueur : 47 km
Mise en service : 1868-1895
Écartement : standard
Nombre de voies : 2 voies de Perpignan au Soler,
1 voie au-delà
Pente maximale : 21,5 ‰
Propriétaire : RFF
Exploitant : SNCF
Électrification : 1500 V continu en 1984
Signalisation : BAL de Perpignan au Soler,
CAPI au-delà
Types de trafic : TGV et fret de Perpignan au Soler,
ter Languedoc-Roussillon
Lignes affluentes : Narbonne - Port-Bou, Perpignan - Figueres (en construction), ligne de Cerdagne
Principales gares : Perpignan, Ille-sur-Têt, Prades, Villefranche-de-Conflent

Longue de 47 kilomètres, cette ligne électrifiée assure la liaison entre Perpignan et la basse vallée de la Têt jusqu'à Villefranche-de-Conflent via Prades.

A partir de 2009, elle assurera le lien entre la nouvelle ligne Perpignan - Figueres dans sa partie terminale (Le Soler - Perpignan : elle sera donc partiellement empruntée par des TGV et des trains de fret)

Sommaire

[modifier] Historique

La construction de la ligne, contrairement à celle du train jaune, n'a pas nécessité d'ouvrages d'arts importants (quelques viaducs et tunnels de taille modeste).

La première section, de Perpignan à Prades, est concédée à la Compagnie du Chemin de Fer de Perpignan à Prades. Ce tronçon est achevé en 1868.

Mais la compagnie fait faillite et c'est l'État qui récupère la ligne. Il la rétrocède à la Compagnie du Midi en 1883 ; celle-ci la prolonge jusqu'à Villefranche-de-Conflent. C'est à partir de cette gare terminus que la ligne de Cerdagne, à voie métrique, assure à partir de 1910 la liaison avec la Cerdagne et l'arrière-pays pyrénéen.

La ligne est utilisée par la Compagnie du Midi comme laboratoire d'études de la traction électrique :
des caténaires sont installées en 1912, alimentées en 12 kV 16 2/3 Hz. Plusieurs prototypes seront testés, certains avec succès, principalement la 1C1 3901. La Compagnie du Midi envisage alors d'électrifier ainsi la quasi-intégralité de son réseau.

Cependant, le 20 août 1920, l'Etat oblige les différentes compagnies à électrifier en 1500 V continu :
le 12 kV 16 2/3 Hz est abandonné, sauf sur la ligne Perpignan - Villefranche-de-Conflent.

Isolée électriquement, l'exploitation de la ligne continue en 12 kV 16 2/3 Hz, grâce aux vaillantes automotrices de la série Z 4900 et à la 1C1 3901. À la radiation de cette dernière en 1959, les Z 4900 assurent le service des trains de voyageurs, mais aussi la traction des trains de marchandises. À bout de souffle à l'âge vénérable de 60 ans, elles sont retirées du service et la ligne est mise hors tension en 1971 et les trains y sont désormais assurés en traction thermique.

Afin d'éviter une exploitation peu logique et donc pas rentable (c'est la seule ligne en traction thermique de la région), la ligne est réélectrifiée à l'économie en 1500 V continu, avec mise sous tension le 24 mai 1984.

[modifier] Modernisation de la ligne

D'importants travaux de rénovation ont été entrepris en 2006 en parallèle à la construction de la ligne Perpignan - Figueres. La voie a été doublée entre Perpignan et Le Soler, car cette section assurera le lien entre l'extrémité Nord de la nouvelle ligne et le réseau classique. De même, certaines gares ont été rénovées : rehaussement du quai, réaménagements comme à Prades. La vitesse maximale a ainsi pu être rétablie à 100 km/h sur des sections de la ligne.

En vue d'établir des TER cadencés toutes les 40 minutes entre Villefranche-de-Conflent et Elne, il est envisagé d'établir de nouveaux points de croisement des trains.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

[modifier] Liens externes

[modifier] Bibliographie