Légion du Christ

La "Légion du Christ" est une congrégation religieuse de prêtre catholique, de droit pontifical, fondé en 1941 au Mexique par le père Marcial Maciel Degallado. Cette nouvelle congrégation catholique est maintenant présente sur tout les continents et revendique plus de 650 prêtres et plus de 2500 séminaristes, ceux-ci étant appelés les "légionnaires du Christ". Surnommé par certains les "nouveaux jésuites", ils sont réputés être proche du Pape, le pape Jean-Paul II comme Benoit XVI participant parfois à l'ordonation de certains prêtres^[1].

La Légion du Christ œuvre aussi auprès des laïcs dans de nombreux domaines tant sociaux que culturels, ils sont à l'origine de l'organe de presse du Vatican "Zenit.org", ainsi que la création d'universités, laïcs pouvant aussi s'engager dans la branche laïc de la légion, le "Regnum Cristi", crée en 1949, et reconnue par le Vatican depuis 2006.

Sommaire

1 Historique
2 Formation
3 Le Regnum Christi
4 Son œuvre
5 Critiques et débats
- 5.1 L’accusation de pédophilie contre le fondateur
- 5.2 La méthode légionnaire et l'affaire des évêques américains
6 Liens
7 Notes et références

[modifier] Historique

10 mars 1920 : naissance de Marcial Maciel Degollado (neveu du bienheureux évêque Rafael Guizar Valencia), futur fondateur de la congrégation, à Cotija de la paz, Michoacan (Mexique). Il sera marqué dans son enfance par la crise sociale et religieuse qui traverse alors son pays ("guerre des Cristeros") de 1920 à 1936.
1936 Début de la formation sacerdotale de Marcial au séminaire de Mexico.
3 janvier 1941 Marcial, qui avait alors 20 ans et n'était pas encore prêtre (il fut ordonné 3 ans plus tard, le 26 novembre 1944), fonde la congrégation dans le sous-sol d’une maison à Mexico.
25 mai 1948 Le pape Pie XII accorde son « nihil obstat »
13 juin 1948 La Légion reçoit l'approbation diocésaine
6 février 1965 La légion reçoit le "Decretum laudis" par le pape Paul VI, ce qui en fait une congrégation de droit pontifical.

1949 Début du projet de ce qui deviendra le Regnum Christi
29 juin 1983 le pape Jean-Paul II fixe et approuve définitivement les constitutions de la congrégation
25 janvier 2005, le père mexicain Alvaro Corcuera, 47 ans succède au fondateur comme directeur général de la congrégation, qui a alors 85 ans
30 janvier 2008, décès du Père Marcial Maciel à l'âge de 88 ans.

[modifier] Formation

Un légionnaire fait environ 12 ans d’études. Il reçoit une formation qui se veut « intégrale », c'est-à-dire humaine, spirituelle, intellectuelle (il obtient en général une licence ou un doctorat en Philosophie, Théologie, Droit canon, Histoire de l’Église, Patristique ou Écriture Sainte) et pastorale (pendant sa formation il a toujours un temps de catéchèse de jeunes ou adultes, ou de participation à des œuvres de charité,…)

[modifier] Le Regnum Christi

En 1949, la Légion du Christ s'est dotée d'une branche laïque pour l'aider dans sa mission d'évangélisation : le mouvement Regnum Christi, constitué de laïcs, diacres et prêtres. Le 26 novembre 2004 le Saint-Siège a promulgué le décret d’approbation définitive (officielle) des statuts du “Regnum Christi”, Ce mouvement compte actuellement 65 000 membres répartis dans tous les continents. En collaboration avec la Congrégation des Légionnaires du Christ il a créé depuis sa fondation 22 centres universitaires et 158 écoles. Il coordonne par ailleurs le travail de 340 000 volontaires engagés dans différents programmes d’action sociale, de projets pour la famille, de mission et d’évangélisation.

[modifier] Son œuvre

La congrégation est présente dans une vingtaine de pays et 4 continents, mais surtout sur le continent américain (Amérique du Sud, Mexique et États-Unis). Il est difficile de rendre compte de toute son œuvre. Le plan suivra les types de personnes concernées : pauvres, indigènes, jeunes, famille, femmes, prêtres, élite. Enfin, tout ce qui ne rentrera pas dans ce cadre se retrouvera dans « autres ».

[modifier] Pauvres

La congrégation a été reconnue par les Nations unies en tant qu'ONG (lettre ONU du 25/02/1992).

Helping hand medical missions : Il s’agit d’une association de médecins née à Dallas (États-Unis) disposés à se mettre à la disposition des plus pauvres : fondation de cliniques gratuites, missions médicales.

Progrès: Le programme « progrès » propose l’achat d’une carte représentant un kilo de nourriture, livres, médicaments ou matériaux de construction qui seront livrés aux plus démunis. L’accent est mis sur le fait que celui qui recevra ces dons s’investira à son tour dans des actions pour sa communauté. L’argent est envoyé en liquide pour éviter les pertes d’aliments ou médicaments qui se périment, et pour qu’il soit utilisé selon les habitudes locales. 52 000 familles des zones les plus pauvres d’Équateur, du Mexique, du Honduras et du Guatemala sont aujourd’hui soutenues ainsi.

Volunteers in action: Par cette organisation, des jeunes mettent une partie de leur vie au service des pauvres et marginaux d’Amérique du Sud ou d’Europe de l’Est en participant, en collaboration avec les légionnaires du Christ, à différents programmes d’action sociale.

La charité du Christ nous presse: Ce programme passe des accords avec des magasins pour qu’ils émettent des bons échangeables contre des aliments. Ces bons sont vendus dans les paroisses, écoles,…. Les personnes qui ont acheté ces bons les offrent ensuite dans la rue aux pauvres.

Nos enfants:Par ce programme on construit des écoles et centres d’accueil pour offrir aux enfants des rues du Mexique et du Brésil éducation, soins médicaux, nourriture et catéchèse.

Amis réfugiés :Amis réfugiés est un programme de secours pour répondre aux besoins des réfugiés et immigrants dans le monde (surtout au Mexique et en Espagne), par l’intermédiaire de programmes de protection humanitaire et de centres d’accueil.

Main amie (mano amiga): Au Mexique, la Légion du Christ a créé à partir de 1965 un réseau d'une quinzaine d'écoles situées dans les zones les plus pauvres et les plus sous-développées, financées par les collèges payants de la congrégation, destinées à l’éducation gratuite des enfants pauvres : les collèges Mano Amiga. On en trouve au Mexique, mais aussi en Amérique du Sud (Colombie, Venezuela, Chili), aux États-Unis, en Espagne ou en Bosnie.

Ces collèges vont toujours plus loin que le simple enseignement, en dispensant aide médicale, nourriture, vêtements, formation technique des adultes, catéchèse, sacrements.

[modifier] Indigènes

Micro-entreprises pour femme: Développé d’abord au Mexique pour réduire la pauvreté et créer de l’emploi, stimuler l’épargne et contribuer au développement régional, ce programme accorde des prêts à des femmes de faibles revenus dans les populations indigènes, pour les aider à fonder leur micro-entreprise et augmenter leur épargne familiale.

Projet Mazahua : Hôpital gratuit au Mexique pour la communauté indigène marginalisée du Sierra Mazahua. Il survit grâce aux aides de fondations étrangères. On enseigne aussi aux paysans, sur le terrain de l’hôpital, les techniques de base de l’agriculture et de l’élevage.

Éducateurs à temps complet: Des laïques employés à temps complet et des volontaires développent des programmes d’alphabétisation et de cours pour les indigènes d’Amérique du Sud. (2 200 communautés rurales concernées)

Évêché de Chetumal-Cancun (Yucatan) : Au Mexique, le pape Paul VI a confié à la Légion l’évêché de Chetumal-Cancun (au sud-est du Yucatan) en nommant à sa tête un évêque de la congrégation, le 16 juillet 1970. Celui-ci est aidé par environ 10% de prêtres légionnaires et laïques du Regnum Christi. Déjà plus de 230 églises et oratoires ont été construits.

[modifier] Jeunes

Jeunesse universitaire pour les valeurs: Les jeunes qui ont fondé et dirigent cette organisation internationale cherchent à développer chez les jeunes des valeurs positives, droites et vraies, en encadrant des clubs d’enfants, d’adolescents, des camps d’été, des centres de formation, en organisant des activités pastorales ou bénévoles. Les prêtres légionnaires du Christ leur assurent les sacrements et la direction spirituelle.

Jeunesse missionnaire: Organisation missionnaire internationale organisant des « missions » toute l’année dans le monde entier, surtout à la semaine sainte, pour aider évêques et prêtres à l’évangélisation.

Le trésor de ma Foi catholique: Série de livres pour enfants (accompagnés de vidéos, chansons, guides) pour aider parents ou éducateurs.

Les centres ECYD: Les initiales sont héritées de l'espagnol "Educacion, cultura y desporte" (éducation, culture et sport). Il s'agit d'un mouvement d'éducation et de catéchèse dirigé par des jeunes adultes, s'adressant aux jeunes de 10 à 15 ans: organisation de retraites, de camps d'été ou d'hiver, réunions tous les mois... Les légionnaires assurent les activités spirituelles.

Le leadership training program (élites)

[modifier] Famille

Centres familiaux: Ces centres offrent aux familles une « formation intégrale » et un accompagnement spirituel. Ils sont associés dans chaque pays sous différents noms : FAME (famille Mexicaine) FAMILIA (Family Life en Amérique) D.I.F (Développement intégral de la famille, en Espagne),...

[modifier] Femme

Women and work: Conférences, information et échanges proposés aux femmes sur les thèmes de la maternité, du mariage, du rôle de la femme. L’objectif de Women and Work est de combattre le préjugé selon lequel l’éthique, la religion ou la responsabilité personnelle s’opposent au travail des femmes et d’affirmer que leur génie est souvent un avantage.

Jeune femme: Organisation de femmes latino-Américaines dont le but est de créer un mouvement féministe bien compris, fondé sur le respect de la vie, la défense de la dignité et de la liberté de la femme.

Formation intégrale de la femme: Mouvement en œuvre en Amérique Latine et aux États-Unis proposant des cours, conférences, ateliers,… mettant en valeur la dignité et le rôle spécifique de la femme dans la société.

[modifier] Prêtres

Regina apostolorum (Voir « Grandes universités »)

Maria mater ecclesiae: Les Légionnaires du Christ ont ouvert le 15 août 1991 à Rome, sous la demande du pape, le "Collège Pontifical International Maria Mater Ecclesiae", dont le but est de former les séminaristes du monde entier qui seront eux-mêmes, dans l’avenir, éducateurs dans des séminaires diocésains.

Centrum pro educatoribus seminariorum : Créé en 1985, a pour objectif de collaborer avec les évêques pour organiser et promouvoir l’actualisation et la formation permanente des formateurs de prêtres, par des cours internationaux ou nationaux (Il est en quelques sortes la suite logique de Maria Mater Ecclesiae)

Centre sacerdotal: Ce centre offre aux prêtres diocésains divers moyens de formation permanente : retraites, exercices spirituels, séminaires d’étude. Il publie une revue bimestrielle, Sacerdos.

Fondation "San Pedro" : Institution fondée par les légionnaires du Christ pour offrir une aide matérielle ou des services (médicaux, juridiques, comptables, informatiques,…) aux évêques et à leur presbytères. Elle est dirigée par des laïques qui se consacrent à rechercher ces services ou ces dons en espèces

[modifier] Elites

Génération entreprise

Organisation internationale de chefs d’entreprise, cherchant à faire prendre conscience aux jeunes chefs d’entreprise de leur responsabilité dans la construction d’une société plus juste et plus solidaire.

Grandes universités

les légionnaires du Christ et membres du Regnum Christi dirigent les universités et centres d’enseignement supérieurs suivants :

Au Mexique: neuf universités dont Mayab, Anahuac du Sud et Anahuac Norte (première université fondée par la Légion, en 1964 université très cotée de 6000 étudiants, spécialisée dans la médecine et les médias), Xapala.
En Espagne: Francisco de Vitoria, à Madrid
Au Chili: l’université Alonso de Vitoria.
A Rome: "l'Université européenne de Rome" (inaugurée en octobre 2005, peut accueillir 7.000 étudiants laïques, en philosophie, histoire, psychologie et sciences juridiques) et Regina Apostolorum (Faculté de philosophie et de théologie pour les hommes d’église, construite par le saint siège et confié aux légionnaires dès l’inauguration, le 15 septembre 1993, et dotée d’un Institut supérieur de sciences religieuses en 1999 pour les laïques, qui délivre le diplôme de maître en sciences religieuses. Également : première université dans le monde à délivrer des masters et doctorats de bioéthique)

Ils dirigent aussi de nombreux collèges dans des pays comme l’Argentine, le Brésil, la Colombie, le Chili, le Venezuela, le Mexique, les États-Unis, la France, le Canada, l’Espagne, l’Italie, l’Irlande et la Suisse.

Centre de bioéthique

Elle contrôle en partie le Centre de bioéthique de l'université romaine du Sacré-Cœur (1^er janvier 2000 créé en 1984 par Mgr Elio Sgreccia au sein de la clinique Gemelli, à Rome, Reconnu par l'état Italien en 1992 et désormais cofinancé par celui-ci, en application des Accords du Latran) puisque l'enseignement y est dispensé sous la double autorité académique de Mgr Ignazio Carrasco de Paula et de Mgr Gonzalo Miranda, (prêtre de la Légion du Christ).

Leadership training program

S’adressant aux jeunes catholiques des États-Unis les plus compétents, ce programme créé en 1997 leur propose de réfléchir, par des réunions et conférences, sur l’importance de leur Foi dans leur vie future de dirigeants.

[modifier] Autre

Plusieurs autres actions de la Légion du Christ ne rentrent pas dans cette typologie qui précède. On peut les classer en trois catégories: médias, catéchisme, évangélisation. Une partie sur la légion en France peut aussi être intéressante.

Médias

- Homme nouveau: Centre catholique multimédia dont le siège est à Los Angeles (États-Unis). Il produit des programmes de radio espagnols, pour la diffusion de la Foi et des valeurs humaines.

- Zenit C'est la légion du christ qui a créé l'agence de presse du Vatican, Zenit, une agence internationale d'information dont le but est de fournir gratuitement sur Internet « une couverture objective et professionnelle des événements, des questions, des documents touchant l'actualité de l'Église catholique et du monde vus de Rome ».

Catéchisme orthographe : catéchisme - Le programme « évangélisateur à temps complet », proposant d’aider les évêques en mettant à leur disposition des laïques (rémunérés) bien préparés et disponibles pour l’évangélisation et la catéchèse, pour travailler en collaboration avec eux.

- L’ « Institute for evangelization » aux États-Unis, pour la formation permanente des catéchistes (doctrine, méthode,…) en collaboration avec les églises locales.

Éducation

- Centres d’assistance pédagogique. Assistance aux centres d’éducation de tout âge : publication de manuels de tests, soutien didactique du personnel de direction et enseignants à l’école, évaluations,… (Premier centre ouvert au Mexique en 1989)

-Centre de recherche en informatique éducative. Recherches pour mettre au mieux l’informatique au service de l’éducation. Ce centre a produit, par exemple, un logiciel pour aider les élèves à mieux assimiler les cours, pour éveiller et développer leur créativité et capacité de raisonnement (analyse, synthèse,…)

La Légion en France

Du point de vue des œuvres, la Légion du Christ s’est vu confier en France, par le diocèse de Paris, l’animation du Patronage « Le Chantier », dans le 12^e arrondissement. La congrégation a aussi ouvert en 1996 un petit séminaire en Seine et Marne, l'« école apostolique de l'Immaculée Conception ». Elle dirige enfin deux écoles dans le diocèse de Nanterre, les écoles Bambolino et Everest.

De plus, la plupart des associations et organisations citées auparavant ont une branche en France: jeunesse missionnaire, ECYD, DIF...

Présence en Terre Sainte

Le pape Jean-Paul II a confié aux légionnaires du Christ l'Institut pontifical Notre Dame de Jérusalem dédié à l'accueil des pèlerins en Terre Sainte.

La Congrégation a également lancé le « Projet Galilée » dans la ville de Marie-Magdeleine sur les bords du lac de Tibériade, pour accueillir les pélerins et diffuser la pensée chrétienne concernant la place de la Femme dans la société.

[modifier] Critiques et débats

[modifier] L’accusation de pédophilie contre le fondateur

En 1995, Une plainte a été déposée à la congrégation pour la doctrine de la foi (dirigée alors par le cardinal Ratzinger), accusant Marcial Maciel (fondateur de la Légion du Christ) d'abus sexuels sur d'autres membres de la congrégation. Les faits se seraient déroulés dans les années 1950-60, sur des enfants de 12 à 17 ans. Les accusateurs en ont parlé à la presse américaine en 1997. Le principal accusateur est un ancien prêtre (Juan Jose Vaca) ayant passé 30 ans dans la légion.

Sur les 10 accusateurs, l'un s'est rétracté (Miguel Diaz) en affirmant qu'il s'agissait d'un coup monté de toutes pièces pour porter atteinte à la Légion. Quatre autres anciens légionnaires ont également déclaré sous serment qu’ils avaient été abordés pour participer à ces accusations mensongères. La congrégation et son père fondateur affirment qu'il s'agit de mensonges et s'interrogent sur l'origine de l'argent qui permet à Juan Jose Vaca de tant voyager à travers le monde pour faire connaître ses accusations.

Le responsable de la congrégation pour la doctrine de la Foi, M^gr Charles Scicluna, s'est rendu au Mexique pour écouter les plaintes des présumées victimes, mais en mai 2005 Le Saint Siège a bien rappelé que ce voyage ne signifiait pas l'ouverture d'un procès canonique, et qu'il n'en était pas encore question d'en ouvrir un. En effet, le Vatican reste sur ses gardes : le père Maciel a déjà subi dans les années 1950 de graves accusations, qui avaient à l’époque motivé une enquête canonique du Vatican. L’un des Visiteurs Apostoliques d’alors, M^gr Polidoro Van Vlierberghe, a déclaré en 1996 : « je suis étonné que plus de quarante ans après, le père Maciel soit accusé d’abus sexuel par certains des mêmes individus qui n’ont pas hésité à l’accuser dans les années 1950 de tant d’autres défauts et crimes graves alors que ces accusations ont été prouvé totalement fausses. Nous les Visiteurs apostoliques, leur avions donné toute possibilité de révéler toutes accusations qu’ils voulaient porter, mais pas une seule fois ce type d’offense n’a été mentionné. »

Le 19 mai 2006, un an après que le père Alvaro Corcuera a remplacé le père Maciel comme directeur général de la Légion du Christ, le Saint Siège annonce dans un communiqué qu'il renonce à tout procès canonique contre le fondateur et, sans prendre position sur les faits qui lui sont reprochés, l'invité à se retirer dans la prière et la pénitence en renonçant à tout magistère public. Cette décision est interprétée par certains journalistes comme une sanction ^[2]. Elle est au contraire vue par le mouvement comme une mesure de protection envers le fondateur de cette congrégation ^[3] ^[4] .

résumé historique

23 février 1997: publication d'un article dans le quotidien américain The Hartford Courant sur l'affaire (nom et témoignage des plaignants)
1998: Rome est officiellement saisie
1999: L'affaire est temporairement gelée
22 avril 2002: Le père Maciel nie publiquement les accusations
décembre 2004: La congrégation pour la doctrine de la Foi reprend le dossier et envoie un "promoteur de justice" au Mexique et aux États-Unis
19 mai 2006: le Vatican demande au père fondateur de se retirer.
16 juin 2006: Benoit XVI, lors d'une audience privée , donne sa bénédiction au Père Alvaro Corcuera, qui renouvelle l'engagement de la Légion du Christ et du Regnum Christi à servir l'Église et le Pape.

[modifier] La méthode légionnaire et l'affaire des évêques américains

- La méthode des légionnaires est souvent critiquée sur le fait qu'ils disposent de très larges moyens, visibles dans les nombreuses constructions qu'ils entreprennent (universités, écoles,... on les surnomme parfois au Mexique, où ils sont très présents, les "millionnaires du Christ"), et dans leur matériel à la pointe du progrès (sites Internet, portables,...).

- Également, leur activisme est vu comme étant trop agressif. En France, notamment, l'ouverture d'un petit séminaire soulève des problèmes sur l'âge du discernement. Ainsi, ils sont parfois vus comme des concurrents. C'est notamment parce qu'il les accusait de "créer une église parallèle" que l'archevêque du Minnesota (USA), Mgr Flynn, a interdit toute activité des Légionnaires du Christ dans son diocèse. Le diocèse de Columbus, dans l'Ohio, a adopté la même politique envers les Légionnaires et Regnum Christi dès octobre 2002.