Kuhmo

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Kuhmo
Pays	Finlande

Province historique	Ostrobotnie
Province	Province d'Oulu
Région	Kainuu
Fondée en	1865
Droits de Cité	1986
Langue officielle	unilingue finnois
Altitudes	minimale : 145 m maximale : 304 m
Superficie dont eau	5 458 km² 637 km²
Rang (Superficie hors eau)	12 ^e
Population Rang population	10 271 hab. (2006) 98 ^e
Densité	2.1 hab./km²

Kuhmo, ville de l'est de la Finlande, est la deuxième ville de la région du Kainuu.

[modifier] Géographie

La municipalité est la seconde du Kainuu par la taille (et la 12^e du pays), deux fois plus grande que le Luxembourg. L'essentiel de la population est concentrée à Kuhmo-ville. Pour le reste, la commune est très sauvage, comptant une faune abondante (ours, loups et les rares rennes sauvages) qui se plait dans la forêt presque ininterrompue. On y trouve plus de 600 lacs. Le relief est constitué de collines peu élevées, les plus significatives sont proches de la frontière russe.

La commune est bordée au sud par la région de Carélie du Nord, plus exactement les municipalités de Lieksa et Nurmes, et côté Kainuu par Sotkamo et Ristijärvi à l'ouest, Hyrynsalmi et Suomussalmi au nord. L'est est bordé par la Russie, sur 120 km, avec le poste frontière de Vartius.

[modifier] Histoire

Le secteur a commencé à être habité par des agriculteurs venus de Savonie dès l'extrême fin du XVIe siècle, à la suite du traité de Teusina (1595) délimitant la partie nord de la frontière entre la Suède et la Russie. La première collecte d'impôt a lieu en 1605, dans ce qui est alors une région reculée reliée à la paroisse du lac Oulujärvi. Or, à l'arrivée des paysans de Savonie, le secteur n'était pas vide. Des Sámi menant un style de vie nomade y cohabitaient avec des Caréliens, dont certains avaient des demeures fixes dans la région, surtout au bord des lacs et des fleuves.

Dans les années 1830, la région est parcourue par un médecin de campagne basé à Kajaani qui couchera sur papier la tradition orale et le folklore de la région: cet Elias Lönnrot en tire le Kalevala, l'épopée du peuple finnois. On trouve aujourd'hui à Kuhmo un petit parc d'attraction sur ce thème.

La paroisse de Kuhmoniemi est créée en 1854, la municipalité suit en 1865. La région vit alors de la production de goudron végétal, indispensable pour la construction navale. Kuhmo devient même la première commune productrice en 1900, mais cette activité décline ensuite rapidement. Elle compte 3 310 habitants en 1900, plus de 9 000 en 1928. Kuhmo (son nom après 1937) rentre pleinement dans l'histoire de la Finlande lors de la Guerre d'Hiver. Les soviétiques y lancent une de leurs plus violentes offensives, stoppée à moins de 10 kilomètres du village. Néanmoins, Kuhmo est pratiquement totalement détruite par les raids aériens et l'artillerie.

Après la guerre, l'URSS emploie plusieurs centaines d'habitants de la région pour des chantiers de contruction. La ville culmine ainsi à près de 14 000 habitants à la fin des années 1970, alors que les autres communes du Kainuu souffrent fortement de l'exode rural. Ele reçoit ses droits de cité en 1986.

Le déclin n'en sera que plus dur - Kuhmo est une des villes les plus touchées par l'effondrement du voisin soviétique.

Aujourd'hui, le taux de chômage reste à 21.3% (mars 2006), mais le redémarrage de l'activité dans les régions russes voisines contribue à la relance de l'économie.

[modifier] Transports

Pas d'aéroport ni de voies ferrées. Aucune nationale ne traverse la commune, très excentrée à l'est et de ce fait hors des grands axes. Les routes provinciales mènent à Nurmes, Kajaani et Suomussalmi.

Distances avec les villes principales: