Ivanhoé (roman)

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Ivanhoé (« Ivanhoe » en anglais), paru en décembre 1819, est le premier roman de l'écrivain écossais Walter Scott consacré au Moyen Âge. Il fait partie des Waverley Novels.

Sommaire

[modifier] Intrigue

Au XIIe siècle, Cédric de Rotherwood, dit le Saxon, un thane (ou vavasseur, pour les Normands) nostalgique de l'Angleterre saxonne vaincue en 1066, rêve de rétablir sur le trône de l'Angleterre un monarque autochtone en la personne d'Athelstane de Coningsburgh, un voisin, descendant des derniers rois saxons. Dans ce but, il envisage de l'unir avec sa pupille, Lady Rowena de Hargottstandstede, princesse saxonne descendant du roi Alfred. Toutefois, cette dernière est amoureuse et aimée du fils de Cédric, Wilfred. Renié et déshérité par son père, Wilfred s'est mis au service de Richard Cœur de Lion, qui lui a accordé en fief le manoir d'Ivanhoé, et l'a accompagné en Terre Sainte, pour participer à la croisade.

L'histoire commence en 1194. Wilfred d'Ivanhoé rentre secrètement dans son pays et prend part à un tournoi à Ashby sous le nom de Chevalier Déshérité (Desdichado en espagnol), où il affronte Brian de Bois-Guibert, normand et chevalier du Temple.

Pendant l'absence de son frère aîné, le prince Jean tente de s'emparer du trône. Pour cela, il tente de constituer un parti : le tournoi doit favoriser ses projets. Toutefois, ses chevaliers sont battus, lors des deux journées de combat, par Ivanhoé et Richard, l'un et l'autre masqués.

Opposé à Bois-Guibert et ses alliés normands, Reginald Front-de-Bœuf (auquel le prince Jean a donné le fief d'Ivanhoé), Maurice de Bracy et Philippe de Malvoisin, le chevalier doit se battre, aidé par Robin des Bois pour sauver Rebecca, fière beauté juive aux talents médicinaux, fille du marchand Isaac d'York, et permettre à Richard de retrouver son trône.

[modifier] L'esprit du roman

Ivanhoé est sous-titré : A Romance, d'après un mot français archaïque désignant les œuvres écrites en langue romane, ou vulgaire (par opposition au latin). Œuvre de fiction à distinguer du roman (novel), cette forme littéraire, propre à l'épopée fabuleuse ou au conte, renvoie à une forme qui ne respecte pas exactement la vraisemblance, laissant la place à la théâtralité et au surnaturel.[1]

[modifier] Remarques

  • Le roman offre, pour l'époque, un portrait très favorable des Juifs et dénonce largement l'antijudaïsme à l'œuvre au Moyen Âge. Le portrait magnifique de Rebecca est inspiré, selon W. S. Crockett, auteur d'un ouvrage (The Scott Originals, 1912) consacré aux personnages réels ayant servi de modèle à Scott, de Rebecca Graetz (1781-1869), jeune juive de Philadelphie dont Washington Irving l'avait entretenu, lors de son séjour à Abbotsford ; c'était une amie intime de la fiancée de l'écrivain américain, Mathilda Hoffman. Très belle, Rebecca Graetz ne se maria jamais, se consacrant à des œuvres de bienfaisance[2].
  • Dans le chapitre VIII, Scott cite trois vers de Coleridge extraits d'un court poème, le Tombeau du chevalier, composé en 1817 et publié peu avant sa mort. James Gillman, médecin, ami et biographe de Coleridge, avait cité ces vers, alors inédits, à Scott, qui était de passage à Londres. Il put ainsi identifier l'auteur anonyme d'Ivanhoé, en les découvrant dans le roman[3].

[modifier] Influence

  • Thackeray a écrit une suite intitulée Rowena et Rébecca (1850), qui exploite la veine sentimentale du roman de Scott.
  • Le titre de l'un des sonnets des Chimères de Nerval, El Desdichado, vient du nom sous lequel Ivanhoé participe au tournoi d'Ashby, dans les premiers chapitres du roman.
  • Le prénom de la seconde épouse du narrateur de Ligeia, conte d'Edgar Allan Poe, est inspiré de Lady Rowena, l'un des principaux personnages du roman.

[modifier] Adaptation

Cette trame romanesque fut de très nombreuses fois portée à l'écran dès 1913. La plus célèbre est un film de 1952 avec Robert Taylor. Elle fit également l'objet d'une série télévisée britannique avec Roger Moore, parmi les premières diffusées en France. Une suite littéraire lui a aussi été donnée dans Le Destin d'Ivanhoe de Pierre Efratas, roman paru aux éditions Charles Corlet en 2003. L'auteur répond à cette question : que devient Ivanhoe lorsque son pire ennemi, Jean Sans Terre, revient sur le trône ?

[modifier] Voir aussi

[modifier] Article connexe

[modifier] Lien externe

[modifier] Notes et références

  1. ↑ Henri Suhamy, « Notice d'Ivanhoé », dans Walter Scott, Ivanhoé et autres romans, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2007, p.147-1477
  2. ↑ Note n° 13 du chapitre VII du roman Ivanhoé, in Walter Scott, Ivanhoé et autres romans, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2007, p. 1513
  3. ↑ Note n° 5 du chapitre VIII du roman Ivanhoé, in Walter Scott, Ivanhoé et autres romans, Gallimard, Bibliothèque de la Pléiade, 2007, p. 1515