Institut géographique national (Belgique)

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L'Institut géographique national (IGN) est l'agence de cartographie et d'information géographique belge. En néerlandais, son sigle est NGI (Nationaal Geografisch Instituut).

Il occupe les locaux de l'ancien palais abbatial de l'Abbaye de la Cambre à Bruxelles.

[modifier] Historique

Bien que son nom actuel ne date que de 1976, les origines de l'institution remontent à l'année 1831, au lendemain de l'indépendance de la Belgique. Crée sous le nom de Dépôt de la guerre et topographie (DLG), elle a pour mission de rassembler les documents existants, et d’établir la carte topographique officielle du territoire belge. Dans le but d’en faire une véritable institution scientifique et d’établir un réseau interdisciplinaire pour la réalisation de la future carte, une commission dans laquelle siège l’astronome A. Quételet, alors directeur de l’observatoire royal est instituée en 1846.

Les différents services publics et institutions ministérielles belges font appel au Dépôt pour la réalisation de leurs cartes spécifiques, ce qui incite en 1878 à augmenter ses moyens par la création de l’Institut cartographique militaire. Celui-ci bien que dépendant du ministre de la guerre, remplit de nombreuse missions civiles, dont la réalisations de cartes des réseaux routiers, de chemin de fer ou des voies navigables.

Renommé en 1947, Institut géographique militaire, l’institutions s’atèle au remplacement de nombreux repères géodésiques disparus suites aux conflits, et à la couverture par photographies aérienne systématique de l’ensemble de la Belgique. Ses collaborateurs participent à des missions à l’étranger, dont plusieurs expéditions en antarctique. Effectuant de plus en plus d’activités civiles, l’institut est rebaptisé de son nom actuel en 1976