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Le Hainaut occidental est une sous-région du Royaume de Belgique. Comme son nom l'indique, elle se situe dans la partie ouest de la province de Hainaut. C'est donc également une sous-région de la Région wallonne.

Suite à la réforme des intercommunales mise en place par la région wallonne, il y a eu une volonté politique de renommer cette sous-région afin de fédérer les communes du Hainaut occidental autour d'un même projet politique de développement économique. Plusieurs appellations se sont ainsi succédé : Tournaisis, Picardie wallonne et Wallonie picarde. L'incapacité de fédérer l'ensemble des communes du Hainaut Occidental (notamment par les réticences mouscronnoises) ainsi que l'absence de dialogue avec la population concernée font que les divers projets de changements d'appellation se suivent sans grand succès.

Sommaire 1 Communes constitutives 2 Géographie 3 Caractéristiques principales de la sous-région 4 Historique de l'appellation 4.1 Hainaut occidental 4.2 Picardie wallonne ou Picardie hennuyère 4.3 Wallonie picarde 5 Notes et Références

[modifier] Communes constitutives

Par ordre alphabétique, voici les communes qui constituent le Hainaut occidental : Antoing, Ath, Belœil, Bernissart, Brugelette, Brunehaut, Celles, Chièvres, Comines-Warneton, Ellezelles, Enghien, Estaimpuis, Flobecq, Frasnes-lez-Anvaing, Lessines, Leuze-en-Hainaut, Mont-de-l'Enclus, Mouscron, Pecq, Péruwelz, Rumes, Silly et Tournai.

[modifier] Géographie

Le Hainaut occidental se présente souvent comme le carrefour entre la France (le Nord-Pas-de-Calais et Lille), la Région flamande, Bruxelles et la Région wallonne.

Il existe différents "pays" au sein du Hainaut Occidental : le Pays des Collines (autour d'Ellezelles), le Pays Blanc (autour d'Antoing), le Pays Vert (autour d'Ath), le Tournaisis (autour de Tournai), etc...

[modifier] Caractéristiques principales de la sous-région

La première caractéristique fondamentale du Hainaut occidental est son paysage : la région est demeurée verte contrairement aux deux sous-régions voisines que sont le Borinage et le Centre. Celles-ci ont en effet été fortement industrialisées grâce à leur sous-sol riche en houille. Le Hainaut occidental, même s'il a connu et connaît toujours une industrialisation, mise une partie de son développement en se présentant comme une région traditionnellement agricole : c'est le concept de l'Agro-Food Valley[5].

La seconde caractéristique de cette sous-région est sa langue endogène : le picard. Le picard est un ensemble de dialectes et de patois romans qui furent parlés dans les comtés de Flandre et de Hainaut. Le Hainaut occidental n'est pas la seule région de Belgique où l'on parle picard mais c'est la seule où le parler est identifié et revendiqué comme tel. Le Borinage voisin se réfère ainsi à son dialecte en parlant de "patois borain".

Mais si ce trait est également partagé par bon nombre de régions de Belgique, la troisième caractéristique du Hainaut occidental est son "esprit de clocher" : ses habitants ont tendance à se sentir plus attachés à leur commune ou à leur village qu'au Hainaut occidental, à la province de Hainaut ou à la Région wallonne. Ses entités sont en effet très jeunes et regroupent des territoires aux histoires parfois très différentes. Ainsi, le Hainaut occidental regroupe des communes qui faisaient partie autrefois des comtés de Flandre et de Hainaut.

[modifier] Historique de l'appellation

[modifier] Hainaut occidental

L'appellation "Hainaut occidental" remonte aux années 60. Il est dit que celle-ci fut trouvée par un géographe un peu par défaut (la partie ouest du Hainaut). Celle-ci s'est néanmoins imposée partout :

• Au sein des médias : Le nom officiel de la télévision locale est "No Télé, Télévision régionale et communautaire du Hainaut occidental"
• Au sein des partis politiques de Belgique francophone qui possèdent des fédérations "Hainaut Occidental"^[1] Le PS[6] et le MR[7].
• Au sein des organisations sociales telles que les syndicats^[2] et les mutualités^[3] : la CSC[8], la CGSLB [9] et la mutualité socialiste [10].
• Au sein d'associations économiques et professionnelles : La Chambre de Commerce et d’Industrie du Hainaut occidental[11], l'Association Royale des Architectes du Hainaut occidental [12], la Société de Développement et de Participation du Hainaut Occidental [13]
• Au sein de l'enseignement supérieur, que ce soit dans le réseau libre ou le réseau officiel : Haute école libre du Hainaut occidental (HELHO) [14] et Haute école provinciale du Hainaut occidental (HEPHO) [15]
• Au sein du milieu associatif : La ligue des familles a une régionale Hainaut Occidental [16] tout comme la Ligue de l'Enseignement et de l' Éducation permanente [17], la Fédération Francophone des Sourds de Belgique (FFSB) [18], la Fondation rurale de Wallonie [19], ...
• ...

[modifier] Picardie wallonne ou Picardie hennuyère

L'idée de changer d'appellation en Picardie wallonne ou Picardie hennuyère a été lancée en octobre 2004 par le ministre de la santé, Rudy Demotte.^[4]

Si elle a été suivie par certains acteurs, l'idée n'a pas eu un grand succès car la population n'était pas du tout associée au projet mais aussi parce qu'aucun autre parti que le PS n'avait été consulté.

Le président de la fédération Hainaut occidental du MR, Jean-Luc Crucke avait d'ailleurs mis ce petit texte critique sur son site web[20]:
Wallonie picarde ? Picardie wallonne ? Qu’en dites-vous ?
Hainaut Occidental : parlons-en ! Certains voudraient le débaptiser et dénommer « Picardie wallonne » ou « Wallonie picarde ». Nul de contestera nos origines picardes mais faut-il un renouvellement de façade ? La fédération MR s’est prononcée : aucun changement d’identité ne peut intervenir sans l’aval et la consultation de la population concernée. L’essentiel ne se situe pas dans une opération marketing mais dans un travail de fond.
A cet égard, il nous faut constater que ce n’est pas le boulot qui manque et que ni la Wallonie, ni le Hainaut, ni le Hainaut occidental, ne se portent au mieux de leur forme.

L'usage du terme « Wallonie picarde » par certains acteurs régionaux peut s'apparenter à une forme de snobisme de le nouveauté ou une attitude pro-Demotte mais c'est oublier un peu vite qu'il a fallu presque deux decennies pour que « Hainaut occidental » ne s'impose et entre dans la pensée collective. Il serait préjudiciable, en terme d'efficacité et de portée d'image, de ne pas réfléchir sur la pertience effective d'un nom et de continuer à faire usage de "l'ancien" et du "potentiellement nouveau" nom.

Représentation dans l'ensemble de la Wallonie de la Wallonie picarde: [21]

[modifier] Wallonie picarde

[modifier] Notes et Références

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