Armée de l'air israélienne
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L'armée de l'air israélienne ou Heyl Ha Avir (Hébreu: חיל האוויר הישראלי) est la composante aérienne des forces armées d'Israël. Elle a été créée en 1948.
C'est actuellement l'une des plus sophistiquées et les plus puissantes armées de l'air du Proche-Orient, alignant environ 450 avions et 135 hélicoptères. Elle dispose également de drones (engins sans pilote).
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[modifier] Equipement
[modifier] Aux origines
Les premiers avions de combat israéliens étaient des S.199, version tchécoslovaque fabriquée par Avia du Messerschmitt Bf 109 G-12, propulsée par un moteur en ligne Junkers Jumo 211F. Les grandes puissances avaient décrété un embargo sur les ventes d'armes au Moyen-Orient, mais la Tchécoslovaquie, qui avait besoin de devises étrangères, ne l'a pas respecté. Un contrat fut signé le 29 avril 1948 pour la livraison de 10 S.199, et plus tard 15 autres, soit un total de 25 avions.
Le S.199 n'était pas un appareil facile à piloter. Comme toutes les versions du Messerschmitt Bf 109, il était délicat au décollage et vicieux à l'atterrissage, à cause de son train d'atterrissage à voie étroite. Il nécessitait une concentration constante de la part du pilote. Son habitacle étroit posait des problèmes pour les pilotes trop grands ou trop gros. De plus, ces appareils ayant été récupérés après la défaite allemande, la synchronisation des mitrailleuses de capot laissait à désirer, et les freins se bloquaient avec une déconcertante facilité.
Ces avions furent regroupés dans le Squadron 101. Un grand nombre des membres de la Haganah avaient servi dans l'armée britannique au Proche-Orient durant la Seconde Guerre mondiale, c'est pourquoi la Heyl Ha Avir adopta l'organisation en squadrons de la Royal Air Force.
Le 29 mai 1948, les 5 premiers S.199 sont prêts au combat sur le terrain d'Ekron, rapidement abandonné pour celui de Herzliya, près de Tel-Aviv. Dans l'après-midi, les pilotes effectuent leur première mission de combat. Ils attaquent une colonne égyptienne à 30 kilomètres au sud de Tel-Aviv. Un avion est abattu et un autre endommagé, mais les Egyptiens se replient.
Le 3 juin 1948, le pilote Moddi Allon remporte la première victoire de la force aérienne israélienne. Il intercepte au-dessus de Tel-Aviv deux avions de transport C-47 "Dakota" transformés en bombardiers par les Egyptiens. Il met en fuite l'escorte de Supermarine Spitfire et abat les deux C-47, le premier près de Holon et le second près de Rishon Le Zion.
[modifier] Avions de combat au début du XXIe siècle
- intercepteur Mc Donnell Douglas F-15 Eagle
- chasseur-bombardier General Dynamics F-16 Falcon
- chasseur-bombardier IAI Kfir
- chasseur-bombardier McDonnell Douglas F-4 Phantom II
- avion d'attaque au sol Douglas A-4 Skyhawk
[modifier] Avions support
- avion de contrôle aérien Grumman E-2 Hawkeye
- avion de transport lourd Lockheed C-130 Hercules
- avion de transport léger IAI Arava
- avion ravitailleur Boeing 707
- avion de reconnaissance Beech Super King Air 200
- avion de surveillance maritime IAI Westwind 1124N Sea Scan
- avion de liaison et d'observation Dornier Do 28
- avion d'entraînement Fouga Magister
[modifier] Hélicoptères de combat
- Eurocopter AS 565 Panther
- Hughes AH-64 Apache
- Hughes MD500 Defender
- Bell AH-1 Cobra
[modifier] Hélicoptères de support
[modifier] Anecdote
La force aérienne israélienne est la seule au monde à avoir remporté des victoires aériennes sur des drones ennemis. Deux General Dynamics F-16 Falcon ont abattu, respectivement les 7 et 13 août 2006, deux drones Ababil envoyés par le mouvement libanais Hezbollah en reconnaissance au-dessus du nord d'Israël. Il s'agit des deux seules victoires aériennes remportées par Israël depuis 1985. (Titre actuellement contesté par l'armée de l'air russe dont un Mig-29 a abattu un drone géorgien le 20 avril 2008, bien qu'officiellement la Russie et la Géorgie ne soient pas ennemies )
