Vote utile
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Le vote utile est dans les systèmes politiques bipartisans, en raison du système de vote, la tendance d’une partie des électeurs à voter pour celui des deux partis dominants (ou options) dont ils se sentent le plus proche, plutôt que pour un parti représentant mieux leur sensibilité mais n’ayant que peu de chance de parvenir au pouvoir.
Dans la cadre d'une élection à deux tours, le vote utile correspond à la tendance d'un électeur à voter pour le candidat (qu'il estime le moins loin de ses idées) qui a vraisemblablement le plus de chances de passer le tour suivant.
Plus généralement, le vote utile est un vote conditionné par les prévisions d'un résultat donné. Cela revient par exemple à estimer l'impact des deux réponses à un référendum et à envisager la moins mauvaise.
Cette notion est sans doute plus transparente chez nos voisins transatlantiques, qui utilisent les termes tactical voting.
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[modifier] Polémique
[modifier] Les points positifs
D'un point de vue pragmatique, le vote utile permet, a priori, d'écarter les candidats que l'on estime trop minoritaires, voire trop nuisibles au système en place.
Ainsi, lors de l’élection présidentielle françaises de 2007, le vote utile a souvent été prôné afin d'éviter un nouveau 21 avril 2002 (argument avancé par les détracteurs du Front national).
Mais, lors de ces élections, l'un des partis détracteurs, le Parti socialiste, s'est vu retourner contre lui l'argument du vote utile. Ainsi, durant les derniers jours de la campagne électorale présidentielle, le vote en faveur du candidat centriste, François Bayrou, est devenu le vote utile pour empêcher l'élection de Nicolas Sarkozy.
Le vote utile apparait donc comme une concession faite aux autres électeurs.
[modifier] Les points négatifs
D'un point de vue théorique, cette pratique admet certaines limites qui posent question. En effet, une élection, un référendum... représentent des occasions d'exprimer librement son opinion. Or le vote utile n'est rien d'autre qu'un consensus, qui, d'une certaine manière, bride cette expression.
D'autre part, cette dénomination sous-entendrait qu'il existe des votes inutiles. Or, si un candidat à l’élection présidentielle française est « inutile », que dire des 500 maires qui ont signé pour qu'il puisse être candidat ? De même, lors d'un référendum, il est rare que la question soumise ait une réponse évidente (quel serait alors l'intérêt de la soumettre ?).
Enfin, comme décrit plus haut, le vote utile s'appuie sur des prévisions (formelles ou non). Or, il est de plus en plus fréquent, dans le cadre des élections, qu'il y ait plus de deux candidats provenant de partis majoritaires. Le vote utile ne permet donc pas dans ce cas précis de conforter un scénario envisagé.
