The Beatles Anthology
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The Beatles Anthology est un projet mené durant les années 1990 par les anciens Beatles, Paul McCartney, George Harrison (décédé en 2001) et Ringo Starr, en compagnie de leur producteur historique George Martin et de quelques autres acteurs principaux de l'aventure de ce groupe majeur dans l'histoire de la musique populaire du XXe siècle. Le projet débouche, entre 1995 et 2000, sur la publication de trois double-albums CD, une série télévisée aujourd'hui disponible en coffret DVD et un livre dans lequel les Beatles racontent eux-même leur histoire.
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[modifier] Anthology CD
Chaque CD Anthology propose des versions alternatives, des prises différentes, des documents sonores rares et des enregistrements en public des chansons des Beatles. Le visuel des pochettes a été réalisé par Klaus Voormann, qui fut également l'auteur de celle de l'album Revolver en 1966.
- Anthology 1, publié le 20 novembre 1995, recouvre la période allant de 1958 à 1964. Il inclut des documents sonores très rares datant de l'époque des Quarrymen, les enregistrements d'une audition chez Decca, label prestigieux qui refusa d'engager le groupe, le Love Me Do original de la première audition chez Parlophone le 6 juin 1962, leurs premiers tubes joués en public (comme She Loves You), et va jusqu'aux sessions de l'album Beatles for Sale. La première piste d'Anthology 1 est un titre que John Lennon enregistra sous forme de maquette durant les années 1970, Free as a Bird, confié par sa veuve Yoko Ono aux autres ex-Beatles pour qu'ils y rajoutent leurs voix et leurs instruments, le tout étant produit par Jeff Lynne.
- Anthology 2, publié le 18 mars 1996, s'ouvre également sur une nouvelle chanson de John Lennon, selon le même principe (bande offerte par Yoko Ono, instrumentations et voix des autres Beatles en addition, production Jeff Lynne), Real Love. La suite de l'album recouvre la période allant des sessions de l'album Help! en 1965 à celles de Magical Mystery Tour en 1967, jusqu'à quelques enregistrements du début 1968 avant le voyage des Beatles en Inde. Comme son prédécesseur, ce disque connut un énorme succès, s'installant directement à la première place des ventes, avec 442 000 exemplaires vendus la première semaine aux États-Unis[réf. nécessaire]. Le disque 1 inclut les derniers enregistrement live des Beatles et les premières prises de nombreux titres célèbres comme Yesterday. Le disque 2 offre d'entrée trois versions de Strawberry Fields Forever permettant de découvrir la progression dans la fabrication de ce titre. Il se termine par l'enregistrement original de la chanson de John Lennon Across the Universe.
- Anthology 3, publié le 28 octobre 1996, propose lui aussi des prises alternatives, des répétitions et des documents sonores inédits recouvrant les deux dernières années d'existence du groupe, des sessions de l'album blanc à celles d' Abbey Road. On découvre ainsi au début du disque 1 plusieurs chansons de ces deux albums dans leurs versions démo, enregistrées par leurs auteurs au printemps 1968 sur un simple magnétophone dans la maison de George Harrison, à Esher dans le Surrey. Le titre Because de John Lennon est ici proposé dans une version a capella, sans l'instrumentation.
[modifier] Anthology DVD
La série télévisée Anthology fut diffusée en 1995 sur ITV au Royaume-Uni et sur ABC television aux Etats-Unis. A l'instar de ce que sera le livre publié en 2000, ce sont les Beatles eux-même qui racontent leur histoire à l'aide des nombreuses images tournées durant leur carrière, et parfois de leurs propres archives audiovisuelles. Neil Aspinall, George Martin et Derek Taylor interviennent aussi dans cette série dont la fabrication a pris cinq années. Dans le DVD bonus, Paul McCartney, Ringo Starr et George Harrison jouent ensemble quelques titres de leurs débuts dans la propriété de ce dernier, au milieu des années 90. On les surnommera pour le coup les Threetles. Ils se réunissent également avec George Martin dans les studios Abbey Road, devant la table de mixage, pour décortiquer ensemble des titres comme Tomorrow Never Knows ou Golden Slumbers...
En 2003, cette série est publiée dans un coffret de cinq DVD :
- DVD 1 : Episodes 1 et 2 (Juillet 1940 à Février 1964)
- DVD 2 : Episodes 3 et 4 (Février 1964 à Août 1965)
- DVD 3 : Episodes 5 et 6 (Aout 1965 à Juin 1967)
- DVD 4 : Episodes 7 et 8 (Juin 1967 à la fin)
- DVD 5 : Special features (Bonus)
[modifier] Anthology livre
Dans le livre Les Beatles par les Beatles, publié en 2000 (traduit en français par Philippe Paringaux), très riche en illustrations, comprenant beaucoup d'archives personnelles, les Beatles racontent leur propre histoire, chronologiquement. Tout le travail des éditeurs aura été de compiler et d'inscrire toutes les déclarations de John Lennon (assassiné en 1980) dans cette chronologie, datées, pour qu'au final, chacun des quatre membres du groupe s'exprime à part égale sur tous les sujets et évènements abordés.
