Temple des millions d'années

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Article de la série Lieux égyptiens

Lieux

Nomes / Villes

Monuments / Temples

Région

Basse-Égypte / Moyenne-Égypte

Haute-Égypte / Nubie

Localisation

Au Nouvel Empire, à partir de la XVIII^e dynastie, ainsi qu'aux XIX^e et XX^e dynasties, à la différence des pharaons des périodes précédentes, les rois se font construire de grands monuments cultuels, appelés « temples des millions d'années » sur la rive occidentale de Thèbes.

Leur but était d'avoir de leur vivant un lieu de culte du roi divinisé, associé à Amon, la principale divinité thébaine. Pharaon s'en trouvait ainsi auréolé d’une aura divine, la fonction royale s’en trouvait magnifiée et exaltée. Il y avait un reposoir pour la barque d'Amon lors de la Belle Fête de la Vallée au cours de laquelle Amon effectuait la visite des temples.

Souvent appelés à tort temple funéraire, car un temple de millions d'années n'est pas destiné à servir de sépulture, le terme est en réalité en ancien égyptien « Château de millions d'années ».

Le premier sera élevé par Amenhotep I^er (XVIII^e dynastie). Le sanctuaire, toujours en place mais très largement remanié, sera agrandi par Hatchepsout et Thoutmôsis III.

De l'Aménophium, celui d'Amenhotep III, « Neb-Maât-Rê à l'occident de Thèbes », il ne subsiste que deux statues monumentales, les Colosses de Memnon, qui en ornaient l'entrée devant un premier pylône en briques.

Sur le site de Deir el-Bahari, on trouve celui d'Hatchepsout construit à côté du temple funéraire de Montouhotep II.

Celui de Séthi I^er à Gournah s'appelle « Le temple glorieux de Séthi Mérenptah dans le domaine d'Amon qui réside à l'Ouest de Thèbes ». Avec une partie consacré à son père Ramsès I^er, décédé avant de s'en être fait construire un, il fut terminé par son fils Ramsès II.

Celui de son successeur, Ramsès II est le célèbre Ramesséum (nom donné par Champollion en 1829) : le « Château de millions d'années d'Ousermaâtrê Setepenrê qui s'unit à Thèbes-la-Cité dans le Domaine d'Amon, à l'Occident ». On y voit entre autres, une scène de la corégence de Ramsès II et de son père Séthi : Ramsès est couronné par le dieu Amon, devant lequel il est à genoux, et la déesse Mout derrière lui, alors que le dieu Khonsou et Séthi I^er se tiennent derrière Amon.

Bien plus tard, dans son souci d'identification avec son illustre prédécesseur, Ramsès III se fait construire le sien à Médinet Habou. Ce temple est l'exemple le plus abouti de l'art monumental sous les Ramessides.

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