Silistra

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Silistra (en bulgare Силистра) est une ville du nord-est de la Bulgarie. Elle se trouve sur la rive sud du Danube, qui marque à cet endroit la frontière entre Bulgarie et Roumanie. Silistra est au cœur de la Dobroudja, une plaine fertile à cheval entre la Bulgarie et la Roumanie.

[modifier] Histoire

Silistra a été fondée en l'an 29, sous le nom de Durostorum; cette localité occupe une place importante dans la province romaine de Mésie. Au Moyen Âge, la ville est connue sous le nom de Dorostol (dès le règne de l'empereur byzantin Justinien au VIe siècle) puis de Drastar (en bulgare Дръстър), à partir du tsar bulgare Siméon Ier.

Durant l'occupation ottomane, qui débute en 1388, Silistra devient une place fortifiée au coin nord-est du fameux Quadrilatère "Deli Orman"^[1] (Roussé, Silistra, Shumen, Varna), mais ses fortifications furent détruites conformément au Traité de Berlin (1878). Une année auparavant, les troupes russes en avaient chassé les Turcs.

La ville est ensuite passée sous juridiction roumaine en 1913, conformément au Traité de Saint-Petersbourg qui met un terme à la Deuxième guerre balkanique (que la Bulgarie a perdue), avant d'être réintégrée à la Bulgarie en 1940. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les troupes soviétiques entrent en Bulgarie par Silistra, et un char soviétique est encore exposé en guise de mémorial sur les bords du Danube.

[modifier] Culture

La galerie d'art "Minkov".

La ville possède deux théâtres (dont un spécialisé pour les enfants), une galerie et deux musées (archéologique et ethnographique). On peut y voir des objets remontant à l'époque des Thraces. À l'intérieur de la forteresse ottomane construite sur les hauteurs de la ville et récemment restaurée, un musée historique a aussi été inauguré en 2006.

[modifier] Industrie

Les principales industries de Silistra sont la transformation des produits carnés, le textile, l'agro-alimentaire et la fabrication de briques. Mais depuis la fin du communisme, le taux de chômage a fortement augmenté.

[modifier] Démographie

La population de Silistra a connu une croissance constante jusqu'au début des années 1990, mais la ville souffre depuis lors d'une importante émigration vers les centres urbains plus actifs (Sofia, Varna) ou vers l'étranger : 42 000 (en 2000), 48 000 (en 1993) 53 500 (en 1985), 48 000 (en 1974), 12 055 (en 1908), 12 133 (en 1900), 11 718 (en 1892).