S.A. des Houillères de Saint-Étienne

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Le Société Anonyme des Houillères de Saint-Etienne ( H.S.E.) est issue en 1854 du fractionnement du trust de la grande Compagnie des Mines de la Loire ( dite Compagnie du Monopole ). Son siège social était situé à Lyon. Vers 1900, elle employait environ 3 800 mineurs.

[modifier] Situation géographique

C'est alors une des compagnies les plus puissantes du bassin qui hérite, lors de la division du monopole, de l'ancien secteur des Houillères Réunies de Saint-Etienne et de l'ancienne Compagnie des Mines de fer de Saint-Etienne. Elle bénéficie également d'un emplacement géographique assez avantageux le long de l'embranchement ferroviaire du Pont-de-l'Ane à L'Estivalière, la gare et le tunnel de Terrenoire sous la ligne de partage des eaux assurant la liaison entre vallées du Rhône et de la Loire.

Action des Houillères de St.-Etienne

Comme les autres compagnies privée du bassin, elle fut nationalisée en 1946. Cependant, les mineurs de l'Ouest stéphanois continuaient parfois à nommer la division Est du bassin la "Grande Compagnie". Les exploitations Est et Ouest bien qu'elles se superposent au nord de la ville, ne furent jamais reliées; elle constituaient encore au début des années 1970 deux espaces distincts séparés par la ville et la ligne d'investison.

[modifier] Concessions

Lors de la division, elle obtient les exploitations déjà nombreuse de l'Est stéphanois, le quartier du Marais, l'ancienne commune d'Outre-Furan, Terrenoire et Le Treuil ( l'actuelle place Carnot et la plaine Achille ). Officiellement elle hérite des concessions suivantes :

La Roche
Méons
Le Treuil
Bérard
Côte Thiollière
Terrenoire
Chaney
Grand-Ronzy

[modifier] Installations jour

Puits d'extraction :

Puits St.-Louis
Puits Verpilleux
Puits Mars
Puits du Treuil
Puits Villier
Puits de la Chaux
Puits Neyron
Puits Jabin

Puits de service :

Puits du Bardot
Puits des Flaches
Puits de la machine ( Terrenoire)

Puits d'exhaure :

Puits de la pompe
Puits Thibaud
Puits du Chêne
Puits Frotton
Puits Saint-Antoine

[modifier] Le triste bilan humain

Elle fut directement responsable des 3 catastrophes les plus meurtrières du bassin à la fin du XIXème siècle :

Une première fois au puits Jabin – Accident du 8 novembre 1871 - ( 70 morts sur 92 ouvriers du fond )
Une deuxième fois puits Jabin – Accident du 4 février 1876 - ( 186 morts sur 211 ouvriers ).
Aux puits Verpilleux et St.-Louis – Accident du 3 juillet 1889 – 207 morts sur 214 ouvriers. Ce fut la catastrophe la plus importante du bassin.

Plus que le grisou c'est probablement l'embrasement des poussiers en suspension qui fut à l'origine de ces catastrophes.