Power metal

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Power metal
Origines stylistiques Heavy metal
Speed metal
NWOBHM
Origines culturelles Europe et Etats-Unis d'Amérique pendant le milieu des années 1970
Instrument(s) typique(s) Chant, Guitare, basse, batterie, Claviers
Popularité Grand public dans les Pays nordiques, et quelque peu populaire en Allemagne, en Amérique du Sud, et au Japon, avec une forte appartenance underground dans beaucoup de pays, dont les Etats-Unis, le Royaume-Uni, la France, et l'Espagne.
Sous-genre(s) {{{sous_genres}}}
Genre(s) dérivé(s)
Genre(s) associés(s) Heavy Metal Traditionnel, Speed metal
Scènes régionales Pays nordiques
Etats-Unis d'Amérique
Voir aussi Sous-genres du heavy metal

Le power metal est un genre de heavy metal qui vise à évoquer un sentiment épique en incorporant des caractéristiques principalement du metal traditionnel ainsi que du thrash metal ou du speed metal, souvent dans un contexte symphonique. Il y a débat autour du terme, qui peut parfois signifier deux styles similaires mais différents: l'un apparu et largement joué en Amérique du Nord, et l'un basé en Allemagne et en Scandinavie. Dans son utilisation contemporaine, le terme "power metal" parle généralement du style Européen (bien que le groupe Américain Kamelot soit une exception notable).

Sommaire

[modifier] True Metal

Le power metal américain, comme le power metal européen, est influencé par les groupes Queen, Rainbow, Dio, Judas Priest et Queensrÿche. Certains considèrent des groupes américains modernes comme Iced Earth, Nevermore, et Symphony X comme des descendants de ce style, mais d'autres déclarent que le mouvement s'est éteint, étouffé par d'autres styles comme le thrash metal et le power metal européen. Dans les années 1980, des groupes comme Lizzy Borden, Savage Grace, Sanctuary, Crimson Glory, Liege Lord, et Jag Panzer représentaient le power metal des États-Unis. D'autres considèrent que le genre est de retour aux États-Unis, avec de plus en plus de groupes de power metal dans des régions américaines comme New York (terre natale des pionniers Manowar et Virgin Steele) ou encore le New Jersey (d'où est originaire le groupe Symphony X). Le groupe Floridien Kamelot est récemment apparu comme un des groupes phare du genre avec la sortie des albums Epica et The Black Halo. Après Kamelot, le groupe de power metal Cellador, basé au Nebraska, à signé en Aout 2005 un contrat avec Metal Blade Records, signifiant le retour du style par un groupe local dans une maison de disques réputée aux États-Unis.
Exemples: Manowar, Virgin Steele, Jag Panzer, Savatage, HammerFall

[modifier] Power Metal

Dans les années 80 le terme power metal ne désignait pas encore les groupes de speed metal mélodique. Helloween, à l’origine avec son premier Ep et son album Walls of Jericho jouait du pur speed metal. Par la suite avec les albums Keeper of Seven Keys I et II, ils se sont un peu plus adouci et ont donné naissance à une forme plus mélodique du speed qui allait être plus tard désigné sous le terme de Power metal. A l’époque on les appelait indifféremment du speed metal, voire simplement du heavy metal. Ce n’est qu’à la fin des années 90, avec l’arrivée d’une nouvelle vague de groupes de speed mélodique inspirés par Helloween, que le terme power metal a été employé pour désigner cette forme de speed.


Dans le milieu des années 1980, des groupes européens comme Accept (Allemagne), Iron Maiden (Royaume-Uni), Helloween (Allemagne), Grave Digger (Allemagne), et Europe (Suède) ont mis encore plus d'attention sur le développement mélodique des chansons. Bien que, concernant les paroles, Accept était du hard rock/heavy metal, c'étaient les aspects musicaux qui étaient importants dans le développement du power metal. Leur existence a contribué à la création du speed metal, mais c'est surtout le power metal qui a été influencé. Helloween a mélangé des riffs de speed metal avec des riffs mélodiques et a rajouté des techniques vocales puissantes similaires à celles d'Iron Maiden (de cette manière, le son était plus propre). Ainsi, Helloween est largement considéré comme le premier groupe de power metal : leurs albums Keeper of the Seven Keys, Part 1 (en 1987) et Keeper of the Seven Keys, Part 2 (l'année suivante) sont un tournant important dans le genre. Après ces sorties d'albums, le "happy metal" (comme certaines personnes l'appellaient à l'époque) Européen s'était étendu à travers tout le continent (particulièrement en Finlande) et à travers le monde, bien qu'il soit particulièrement moins populaire aux Etats-Unis et dans d'autres pays Anglophones. Par contre, un grand festival connu sous le nom de Prog Power arrive tous les ans dans plusieurs pays comme le Royaume-Uni et les Etats-Unis et attire beaucoup de fans du genre.
Exemples: Helloween, Stratovarius, Gamma Ray, Edguy, Sonata Arctica, DragonForce, Freedom Call

On compte, aujourd'hui, plusieurs dérivés du Power Metal, à la fois européen et américain, qui sont apparus essentiellement durant les années 1990 :

[modifier] Folk Power Metal

Exemples: Elvenking, Falconer, Spellblast, Alestorm

[modifier] Prog Power Metal

Exemples: X-Japan, Symphony X, Evergrey, Angra, Kamelot, Sonata Arctica

[modifier] Symphonic Power Metal

Exemples: Rhapsody Of Fire, Fairyland, Dark Moor, Avantasia

[modifier] Thrash Power Metal

Exemples: Iced Earth, Nevermore, Demons & Wizards, Helstar, Eclipse, Machine Head

[modifier] Power/Speed

Certains groupes arrivent à allier la mélodie du Power avec la puissance du Speed, genres pourtant très semblables en y mêlant une voix agressive. Exemples: Children Of Bodom et Made Of Hate

[modifier] Power/Melodic Death

D'autres groupes mélangent le Power au Death Metal. Exemple: Norther

[modifier] Voir aussi


[modifier] Caractéristiques musicales

Le power metal place une importance primaire à un son épique, généralement à une vitesse rapide (surtout à cause de ses influences du speed metal), et des mélodies attachantes. Tandis que la plupart des paroles de rock se concentrent sur "le vrai monde" - des experiences personnelles, des incidents historiques, des commentaires sociaux, etc. - le power metal traite souvent des thèmes épiques, cosmologiques, ou métaphysiques. Beaucoup de chansons de power metal tirent leur inspiration de la religion et de la mythologie, de la science-fiction et de la fantasy (surtout de la high fantasy), et ont tendance à être plus optimistes que dans la plupart des paroles de metal, avec des refrains puissants et réjouissants.

Les techniques vocales du power metal sont généralement propres, contrairement aux grunts utilisés dans le death metal, et sont livrées par un vocaliste entrainé. Suivant la tradition établie par Bruce Dickinson et Rob Halford, les chanteurs (ou chanteuses) de power metal ont tendance à chanter à une hauteur plus aigue et souvent en fausset. La majorité des chanteurs du genre chantent au niveau des ténors avec la possibilité d'atteindre des notes en fausset (avec les exceptions notables de l'ancien leader de Iced Earth, Matt Barlow et le leader de Sabaton, Joakim Broden, qui chantent soit en baryton ou en basse). Quelques chanteurs, comme Hansi Kürsch de Blind Guardian et Matt Smith de Theocracy, enrengistrent des voix multi-pistes qui peuvent rappeller le public de Queen. À cause de l'importance majeure de la technique vocale dans le power metal, les vocalistes peuvent faire soit le succès soit la ruine d'un groupe de ce genre et ne jouent généralement pas d'un instrument en chantant.

Les guitaristes et les bassistes de power metal jouent généralement des successions rapides de notes, mais changent d'accords relativement lentement, avec un tempo harmonique d'une fois par mesure ou plus lentement parfois. D'un autre coté, des solos de guitare exigeants et rapides sont presque toujours garantis.

Les batteurs de power metal jouent généralement avec deux grosses caisses pour ajouter de la vitesse, souvent en jouant à un flot constant de seize notes par mesure avec des accents de caisse claire sur le rythme. Quelques groupes défient cette formule, mais elle est presque universelle dans ce genre.

Beaucoup de groupes jouent aussi avec un claviériste, mais les claviers ne sont pas généralement l'instrument le plus important dans la musique. Quelques groupes, comme le groupe Italien Rhapsody of Fire, ont aussi été connus pour avoir enregistré avec plus d'éléments symphoniques. Rhapsody of Fire appelle son style de musique "Hollywood metal", soulignant sa ressemblance aux musiques de films modernes. Il doit être noté que "Hollywood metal" n'est pas un sous-genre de metal à part entière car seulement un seul groupe prétend en faire partie.

Le power metal symphonique est plus populaire en Europe, au Japon, et dans certains pays d'Amérique du Sud, comme le Brésil, le Venezuela, l'Argentine ou encore le Chili, et a une popularité de plus en plus grande dans certaines parties de l'Amérique du Nord, notamment dans la province du Québec, au Canada, où il y a grand nombre de fans du genre.

[modifier] Histoire

Le power metal fut la forme de metal la plus populaire qui put survivre sans trop d'encombres après le déclin du metal des années 1990. Cependant, ses origines restent controversées :

  • Le terme « power metal » a été utilisé pour la première fois par Ron McGovney en 1982, bassiste de Metallica à l'époque : « C'est une drôle d'histoire. Je devais faire imprimer des cartes de visite avec le nom du groupe pour qu'on les envoie à des responsables de club avec notre démo. La carte devait juste comporter le logo de Metallica et notre numéro de téléphone. Mais j'ai trouvé que ça avait l'air trop quelconque, alors j'ai décidé de rajouter quelque chose sous le logo. Je voulais pas mettre 'hard rock' ni 'heavy metal', alors j'ai eu idée de mettre 'power metal'. Je trouvais que ça sonnait bien. Pour autant que je sache, aucun groupe n'avait employé cette expression avant nous. »
  • Le terme « power metal » a été utilisé pour des groupes de « Warriors », c'est-à-dire des groupes ayant un son puissant et une imagerie guerrière, notamment Manowar (premier album Battle Hymns en 1982) et Running Wild (premier album Gates to Purgatory en 1984).
  • Le terme « speed mélodique » a été lui utilisé pour Helloween (premier album Walls Of Jericho en 1985). À l'époque, cela semblait plus une émanation du thrash metal, que l'on appelait aussi speed metal, avec un accent mis sur la mélodie (ceci est notamment flagrant pour les premiers albums d'Helloween avec Michael Kiske au chant).

Actuellement, la tendance est plutôt à regrouper les deux branches, qui présentent de grandes similitudes.

On peut remarquer qu'au fil du temps le genre reste très discret et « underground » malgré sa popularité : des salles combles de 1500 personnes en Amérique du Nord, des arénas pleins à craquer en Europe et généralement, les groupes de power metal sont en tête d'affiche des plus gros festivals en plein air, notamment le désormais légendaire Wacken Open Air dans le Land de Schleswig-Holstein, en Allemagne (plus de 45 000 métalleux qui se réunissent sur trois jours de festivités).

[modifier] Les différents thèmes

De nombreux thèmes sont abordés dans le power metal mais on peut en distinguer deux principaux, chacun spécifique selon la branche dont ils descendent :

  • Il y a d'abord les groupes de power metal épique qui prennent sources dans la « gloire » et la « force » des « frères d'armes », les héros qui tuent les dragons et libèrent la princesse... ce n'est pas là une description qui veut tourner ce genre à la dérision malgré son côté un peu « cliché ». Cette branche du power metal parle d'heroic fantasy, de dragons et de chevaliers. Toute cette gloire et cette ambition de sauver le monde font partie de Manowar. Il n'est pas rare que la « Gloire des Frères du Métal, unis par l'acier en fusion qui coule dans nos veines » soit en sujet. Des hymnes imposants et fortement « symphonisés » sont utilisés.
  • La deuxième branche se veut littéralement un descendant du style speed de Helloween. Au lieu de parler de gloire, d'user de méga-symphonies à l'excès et de parler des œuvres de H.P. Lovecraft et de J.R.R. Tolkien, on parle de choses de la vie, d'amour, de guerres internes, de sentiments. Bref de choses passables à la radio finlandaise. On opte pour des pièces plus courtes (dans les 4-5 minutes) au lieu de faire des mouvements de 10 minutes avec un final qui fait verser des larmes. Le power metal mélodique est direct, concret, formé selon des concepts de commercialisation. Solistes et vocaux sont à l'honneur, des refrains faciles à retenir pour les fans et des sujets qui touchent tout le monde et pas seulement les amateurs de romans fantaisistes et de jeux de rôles.

[modifier] Liste de groupes

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