Philis de La Charce

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Statue équestre de Philis de la Charce dans le jardin des Dauphins à Grenoble

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Philippe de la Tour du Pin de La Charce, plus connue sous le nom de Philis de La Charce (1645 à Montmorin, 1703 à Nyons), est une figure historique du Dauphiné qui s'est illustrée durant la période de conquête de cette province par l'armée du duc de Savoie.

[modifier] Biographie

Originaire d'une éminente famille de la noblesse du Dauphiné, elle est la fille de Pierre III de la Tour du Pin-Gouvernet, marquis de la Charce et lieutenant général de la Maison militaire du roi de France, et de Catherine Françoise de La Tour du Pin-Mirabel, née de Montmorin.

Sa famille est protestante depuis la conversion d'un de ses ancêtres, Hector de La Tour du Pin-Montauban (1585-1630), un chef de guerre calviniste. Le fils de ce dernier, René (à ne pas confondre avec l'écrivain du même nom), avait pris part aux campagnes de Louis XIV à Saint-Gothard, en Hollande et en Franche-Comté.

Philippe est éduquée dans une famille nombreuse à Montmorin et à Nyons et est bonne élève. De 1672 à 1674, elle reste à Nyons où elle y fait la connaissance de la femme de lettres Antoinette Des Houlières.

C'est après la lecture de L'Astrée, œuvre d'Honoré d'Urfé, qu'elle change son prénom en Philis, du nom de l'un des personnages du roman.

Lorsque Louis XIV fait révoquer l'Édit de Nantes en 1685, elle se convertit au catholicisme.

En 1692, lorsque le prince Victor-Amédée II de Savoie envahit le Dauphiné pendant la guerre de la ligue d'Augsbourg, elle organise la résistance populaire aux Savoyards. Selon la légende, c'est à cheval et l'épée à la main qu'elle libère Gap, le Diois et les Baronnies à la tête d'une armée de paysans. Cette version est souvent contestée par les historiens qui attribuent la plupart des faits d'armes de Philis de La Charce au maréchal Nicolas de Catinat.

Le roi Louis XIV décide alors de récompenser son engagement par une pension de 2 000 livres, des armes et des livres de Charles Perrault. Son portrait est également réalisé par le peintre Pierre Mignard.

Morte à Nyons en 1703, elle est d'abord enterrée dans l'église de la ville avant d'être inhumée dans un mausolée de cette même église en 1853.

[modifier] Postérité

Un article dans le Mercure de France, un portrait épique de Voltaire, le récit de son histoire par Madame de Sévigné à la Cour, des noms de rue (à Grenoble, à Nyons et à Gap) ainsi que plusieurs représentations artistiques (tableaux, statues) la firent passer à la postérité.

Elle est souvent considérée comme la « Jeanne d'Arc du Dauphiné », surtout par les catholiques tandis que les protestants, qui n'ont pas approuvé sa conversion au catholicisme, ont souvent minimisé les faits.

Au début du XX^e siècle, les catholiques du « Cercle Philis de la Charce » commandèrent une statue équestre de Philis mais l'obstruction de quelques protestants fit que ce fut la ville de Grenoble qui, ayant payé le fondeur, hérita de la statue. La société « les amies de Philis de la Charce » espère pouvoir faire rapatrier la statue dans leur ville.