Paul Angoulvent

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Paul Angoulvent (1899 - 1976) est un éditeur français formé à l’HEC de Paris. Il a fondé les Presses universitaires de France.

Au détriment de l’idéal coopératif, il impose, à l’issue d’une crise complexe dans un contexte de crise économique, la naissance du Quadrige, ancêtre des PUF par la fusion des 3 éditeurs Félix Alcan (associé à son neveu René Lisbonne) (principalement spécialiste de philosophie), Leroux (éditeur d'histoire) et Rieder (littérature générale). Il sait alors donner un second souffle à la firme afin qu’elle réponde aux besoins d’une population étudiante en forte expansion.

Dès 1941, dans le contexte trouble de l’Occupation, il lance différentes collections à rotation rapide, dont la plus célèbre sera celle des «Que sais-je ?». Elle concentre de nombreuses innovations et connaît une réussite immédiate (et durable) qui sera primordiale pour les PUF. Un élément clé de la stratégie de Paul Angoulvent est le soutien du fond à rentabilité lente par des ouvrages de qualité destinés à un plus large public

Après 1945, sous l’étendard de la défense de la culture française et fort d’un bilan économique positif, Paul Angoulvent parvient, malgré l’opposition manifestée par les gardiens de la tradition savante de la maison (comme Louis Bréhier), à pérenniser ce nouvel équilibre éditorial. À cette diversification éditoriale s’ajoutera un accent porté principalement sur l’exportation, la modernisation de l’appareil de production et la rentabilisation de la diffusion.

Admirateur du modèle américain, Paul Angoulvent lancera un pavé dans la mare en 1960 en publiant L’Édition au pied du mur: ouvrage manifeste. Il met notamment en lumière la situation inconfortable de l’édition scientifique française en pointant l’anarchie des relations entre secteur public et secteur privé.

Paul Angoulvent restera président du Conseil de surveillance des PUF jusqu’en 1968, avant de céder la place à son fils Pierre Angoulvent, qui lui restera jusqu’en 1994