Molybdène

iso	AN	période	MD	Ed MeV	PD
⁹²Mo	14,84 %	stable avec 50 neutrons
⁹³Mo	{syn.}	4000 a	ε	0,405	⁹³Nb
⁹⁴Mo	9,25 %	stable avec 52 neutrons
⁹⁵Mo	15,92 %	stable avec 53 neutrons
⁹⁶Mo	16,68%	stable avec 54 neutrons
⁹⁷Mo	9,55%	stable avec 55 neutrons
⁹⁸Mo	24,13 %	stable avec 56 neutrons
⁹⁹Mo	{syn.}	65,94 h	β-	1,357	⁹⁹Tc
¹⁰⁰Mo	9,63%	7,8×10¹⁸ a	2β-	3,034	¹⁰⁰Ru

Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Le molybdène est un élément chimique, de symbole Mo et de numéro atomique 42.

[modifier] Histoire

Le molybdène (du grec molybdos, signifiant « qui ressemble au plomb ») n'existe pas à l'état natif, et ses composés naturels ont été confondus jusqu'au XVIII^e siècle avec des composés d'autres éléments tels que le carbone ou le plomb.

En 1778, Carl Wilhelm Scheele réussit à séparer le molybdène du graphite et du plomb, et isole l'oxyde de molybdène de la molybdénite.

En 1782, Peter Jacob Hjelm obtient un métal impur en réduisant l'oxyde de molybdène par le carbone.

Jusqu'à la fin du XIX^e siècle, le molybdène ne fut que très peu utilisé en dehors des laboratoires. Quand l'aciériste français Schneider remarqua les propriétés des alliages d'acier au molybdène, il les utilisa dans la réalisation de blindages.

[modifier] Propriétés

Le molybdène est un métal de transition. Le métal pur est d'aspect blanc métallique et il est très dur.

[modifier] Utilisation

L'addition d'une faible quantité de molybdène durcit l'acier. Plus des deux tiers de la production de molybdène est utilisé dans les alliages. L'utilisation du molybdène grimpa en flèche pendant la Première Guerre mondiale, lorsque la demande pour le tungstène rendit celui-ci rare et que les alliages haute résistance étaient très demandés.

Le molybdène est encore utilisé de nos jours dans les alliages haute résistance et les aciers haute température. Des alliages spéciaux contenant du molybdène, comme l'Hastelloy ®, sont résistants et ne se corrodent pas à température élevée.

Le molybdène est utilisé dans certaines parties d'avions et de missiles, et également comme filament. On utilise le molybdène comme catalyseur, particulièrement dans l'industrie pétrolière, pour éliminer les composés organiques soufrés du pétrole. Il entre aussi dans la composition de l'acier inoxydable utilisé dans le milieu marin, pour sa forte résistance à la corrosion chimique.

Le ⁹⁹Mo est un radioisotope utilisé dans l'industrie, en tant que précurseur du ⁹⁹Tc.

Le molybdène est utilisé en alliage comme support du silicium pour la réalisation de semi-conducteurs de puissance, grâce aux coefficients de dilatation très voisins de ces deux matériaux.

Les oranges de molybdène sont des pigments de la gamme de l'orange moyen au rouge-orangé vif, utilisés dans les peintures, les encres, les plastiques et les caoutchoucs.

Le disulfure de molybdène est un bon lubrifiant, particulièrement à haute température.

Le molybdène est couramment utilisé en laboratoire comme cible dans les tubes à rayons X pour la diffraction sur monocristal. La raie K $α$ du molybdène a pour longueur d'onde moyenne 0,070926 nm.

Le molybdène est un élément important pour l'alimentation des plantes et on le trouve dans certains enzymes comme la xanthine oxydase.

[modifier] Gisements

Bien que l'on trouve du molybdène dans des minéraux tel que la wulfénite (MoO₄Pb) ou la powellite (Ca MnO₄), la principale source commerciale de molybdène est la molybdénite (MoS₂).

Le molybdène est miné directement et est aussi un sous-produit de l'exploitation minière du cuivre ; la concentration de molybdène dans ce minerai est comprise entre 0,01 et 0,5 %.

Près de la moitié de la production minière du molybdène provient des États-Unis.