Mini PC
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Un mini PC est un ordinateur compatible PC de petite taille (ordre de grandeur : 15-20 cm de large, 15-20 cm de long, 5 cm de haut pour les plus petits).
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[modifier] Technologie
La création de mini PC est rendue possible grâce à diverses évolutions des matériels informatiques :
- développement de cartes mères intégrant carte graphique, carte son, carte réseau, évitant ainsi de devoir ajouter des cartes d'extensions,
- développement de disques durs plus compacts, 3.5" et 2.5",
- développement de microprocesseurs pour ordinateurs portables, qui consomment moins d'énergie et chauffent moins.
[modifier] Les mini PC dans le commerce
Les mini PC se vendent sous forme de barebone, squelette comprenant le boîtier, l'alimentation et la carte mère, ou sous forme de configuration complète. Généralement, le constructeur permet de nombreuses options sur une configuration complète: choix du microprocesseur, de la quantité et parfois du type de mémoire vive, du disque dur ou de la mémoire flash, de composants réseaux intégrés (Bluetooth, Wi-Fi, réseau câblé), du système d'exploitation, etc. De par leur compacité, les mini PC ne sont pas destinés à évoluer une fois montés (les divers éléments sont moins accessibles que pour un PC standard).
[modifier] Intérêt des mini ordinateurs
Les mini PC ont plusieurs avantages:
- leur faible encombrement, permettant même de les fixer à l'arrière d'écrans,
- le peu de bruit qu'ils génèrent (certains sont dépourvus de ventilateurs de refroidissement, les autres ont des ventilateurs très silencieux),
- leur basse consommation électrique (grâce aux microprocesseurs),
- leur prix moins élevé que ceux des ordinateurs classiques,
- leur esthétique est généralement plus soignée que celle des PC ordinaires.
Ces avantages rendent les mini PC intéressants pour les entreprises, pour leur côté économique, et pour les particuliers, qui peuvent notamment s'en servir de PC de salon (ordinateur placé dans le salon, connectés à un téléviseur pour profiter des avantages multimédia des ordinateurs: jeux vidéos, films, montage vidéo, Juke-box, etc.). Ces ordinateurs sont souvent dotés de capacités sans fil, Bluetooth ou Wi-Fi, ce qui permet leur contrôle à distance via télécommande.
Le principal inconvénient des mini PC, c'est leur puissance moins développée que pour des PC classiques. Une fois un mini PC acquis, il est également moins facile de le faire évoluer (pas de possibilité de changer la carte graphique ou la carte son, intégrées à la carte mère).
[modifier] Fabricants de mini PC
Parmi les fabricants de mini PC, on trouve des grandes marques de l'informatique comme Apple, et surtout des compagnies spécialisées, comme Xenarc Technologies, Unicomp Laboratories, Shuttle, Linutop.
