Lotus Esprit Turbo Challenge
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Lotus Esprit Turbo Challenge est une série de jeu vidéo de course automobile développée par Magnetic Fields et éditée par Gremlin Graphics à partir de 1990. Créée par Shaun Southern et Andrew Morris, cette série de jeux de courses typés arcade était l'une des plus populaires du genre sur Amiga et Atari ST. Elle comprend trois épisodes, dont certains ont été adapté sur micro-ordinateurs 8 bits, DOS et Megadrive. La série était licenciée par le constructeur britannique Lotus Cars.
Sommaire |
[modifier] Histoire de la série
[modifier] Concept
Lotus Esprit Turbo Challenge et ses suites sont des jeux de course en 2D en vue arrière. Au commande d'une voiture de sport, le joueur participe à des championnats sur circuits ou à des courses en contre-la-montre sur des tronçons autoroutiers. Le jeu offre une prise en main immédiate, de bonnes sensations de vitesse et un challenge progressivement relevé. Le design des pistes est constitué d'enchaînements de courbes rapides, avec un relief marqué et divers obstacles sur la chaussée. Une autre caractéristique essentielle est la présence d'un mode deux joueurs en écran splité.
[modifier] Développement
La série a été développé par Magnetic Fields, un studio britannique fondé en 1982, connu sous le nom de Mr Chip Software jusqu'en 1988. Le programmeur Shaun Southern et le graphiste Andrew Morris étaient déjà à l'origine de quelques hits sur Commodore 64 comme Kikstart (1985) et Trailblazer (1986). En matière de jeux de courses, les développeurs n'en étaient pas à leur premier coup d'essai, mais le seul à s'être distingué jusque là était Super Cars (1990), un jeu en vue de dessus à scrolling.
Avec sa vue arrière en « fausse 3D », Lotus Esprit Turbo Challenge s'inscrit lui dans la continuité des jeux d'arcade Out Run (1986) et Final Lap (1987). A ce type de représentation gourmand en ressources[1] s'ajoutait la contrainte d'un mode deux joueurs en écran splité, une fonctionnalité encore rarement implémentée dans les jeux de courses de l'époque[2]. Le développement du jeu a été basé sur la version Amiga.
Outre les deux créateurs principaux, Peter Liggett a participé à la conception des pistes du 2e et 3e épisodes. Pour la partie sonore, Barry Leitch[3] a composé les musiques de jeu des deux premiers épisodes, et Patrick Phelan, celles du 3e. Certains thèmes de la série sont disponibles dans les compilations musicales Immortal 2 et 3.
[modifier] Exploitation
[modifier] Un jeu de course à licence
Le licensing entre un constructeur automobile et un éditeur de jeu vidéo était en 1990 une démarche peu courante. Si les éditeurs avaient intérêt à bénéficier de l'image de véhicules de renom dans leurs jeux, les constructeurs étaient semble-t-il encore désintéressés, voir réticents, à l'idée de tels partenariat. Petit constructeur britannique à la renommée internationale, Lotus Cars a franchi le pas en s'associant avec Gremlin Graphics.
Le logo de la marque, le nom et l'image de la Lotus Esprit SE, un modèle qui avait été lancé quelques mois plus tôt, sont déclinés sur les boîtes de jeu, le générique d'introduction et dans les publicités médias. Durant les phases de jeu, les sprites représentant le véhicule sont suffisamment détaillés pour être assimilé à la véritable voiture de sport. Les tests du jeu dans les magazines spécialisés feront aussi indirectement la promotion du modèle en proposant des photos réelles ou des descriptions techniques du véhicule.
[modifier] Réception
La presse spécialisée a très bien accueilli la sortie de Lotus Esprit Turbo Challenge. Le jeu fut considéré comme l'un des meilleurs du genre, sinon le meilleur, sur les systèmes familiaux. Il fut apprécié pour sa jouabilité précise, son animation rapide et fluide, ses graphismes colorés et son mode deux joueurs. Le design des tracés, avec ses enchaînements de virages rapides et ses dénivelés marqués, fut également salué.
Le jeu de Magnetic Fields a reçu divers récompenses, comme le Tilt d'or Canal+ du « meilleur jeu de course arcade »[4] et le 4 d'Or FNAC Génération 4 du « meilleur jeu de course »[5] de l'année 1990, préféré à des titres tels que Super Monaco GP (version Megadrive) ou Indianapolis 500: The Simulation.
Lotus Turbo Challenge 2, sorti fin 1991, fut considéré plus abouti que l'épisode original : des environnements plus variés et une réalisation à la qualité réhaussé rendait l'expérience de jeu plus intense encore. Le magazine français Génération 4 (94%) conclut : « Incroyable et génial ! D'un tout autre style que Vroom, Lotus 2 passionnera tous les fous de l'arcade pure et dure. ».
Lotus III: The Ultimate Challenge, sorti fin 1992, reçu un accueil positif mais cependant moins enthousiaste que ses prédécesseurs. Le jeu se contentait surtout de compiler les modes de jeu des précédents volets sans vraiment innover et la concurrence présentait désormais des qualités très similaires, souvent inspirées de la série elle-même, comme avec Jaguar XJ220[6].
[modifier] Un succès commercial
Avec Lotus Esprit Turbo Challenge, Magnetic Fields et Gremlin Graphics optenaient leur plus gros succès critique et commerciale de leur histoire[7]. Outre les deux nouveaux épisodes sur Amiga et Atari ST, l'éditeur a surfer sur ce succès en déclinant le jeu sur divers plate-formes.
Le premier épisode fut porté sur micro-ordinateurs Commodore 64, Amstrad CPC et ZX Spectrum, le second sur la console Megadrive et le troisième, à la fois sur Megadrive et DOS. L'appellation de ces adaptations diffère des originaux, ce qui peut prêter à confusion. Gremlin Graphics a également développé en interne une déclinaison de Lotus II pour la console Super Nintendo, mais dépourvue de la licence Lotus : Top Gear, sorti en 1992, a connu un certain succès et a donné suite à de nouveaux opus.
Après deux derniers jeux originaux sur Amiga, Crystal Dragon et Kid Chaos (1994), Magnetic Fields et ses deux créateurs ont migré vers le marché du compatible PC pour y développer la série Rally Championship (1996-1999).
[modifier] Les jeux
[modifier] Lotus Esprit Turbo Challenge
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| Éditeur | ||
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| Développeur | ||
| Distributeur | {{{distributeur}}} | |
| Concepteur | ||
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| Début du projet | ||
| Date de sortie | Octobre 1990 | |
| Licence | ||
| Version | ||
| Genre | ||
| Mode de jeu | 1 à 2 joueurs | |
| Plate-forme | Amiga, Atari ST, C64, Amstrad CPC et ZX Spectrum | |
| Média | Disquette et cassette | |
| Langue | ||
| Contrôle | Joystick et clavier | |
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| Évaluation | ||
| Moteur | ||
Lotus Turbo Esprit Challenge comprend 32 circuits répartis sur trois championnats à la difficulté progressive (7, 10 et 15 courses). Le joueur est opposé à 19 concurrents au nom évocateur (Alain Phosphate, CrashHard Banger, Nijel Mainsail, etc) et doit terminer dans les 10 premiers sous peine d'être éliminé de la compétition. Dans le mode deux joueurs, la présence d'un des joueurs dans le top 10 qualifie automatiquement le deuxième, ce qui sous-tend une forme de solidarité entre les deux joueurs.
Malgré une conduite typée arcade, l'utilisation du frein devient progressivement indispensable. Des pièges et des obstacles apparaissent au fil des courses sur la chaussée (rétrécissements, flaque d'eau, huiles, roches, etc.), modifiant les trajectoires naturelles et appelant un pilotage plus technique. Le jeu ne propose pas de gestion des dégâts mais les chocs avec les concurrents ou les éléments du décors sont très pénalisant en temps. Les adversaires se distinguent par leur manie à « fermer la porte », ce qui a généralement été perçu comme frustrant par les joueurs, même si cela apporte une profondeur au pilotage. Le joueur doit aussi s'arrêter au stand pour ravitailler en essence.
Dans ce 1er volet, la fenêtre de jeu est toujours scindée en deux, même en mode solo. Le jeu reste a contrario fluide en dépit de la vitesse d'animation importante et du nombre parfois élevé de concurrents affichés simultanément à l'écran. A l'exception de course de nuit, les environnements de jeu sont encore peu variés et l'inertie du véhicule ne varie pas en fonction des surfaces (asphalte, neige ou sable).
Commercialisés au début de l'année 1991, les portages sur Commodore 64, Amstrad CPC et ZX Spectrum[8] sont considérés de bonnes factures[9],[10].
- Revue de presse
ACE 875/1000 • Amiga Format 89% • C+VG 94% • CU Amiga 87% • Génération 4 95% • Joystick 93% • Tilt 17/20 • Zzap! 90%
[modifier] Lotus Turbo Challenge 2
| Lotus Turbo Challenge 2 Lotus Turbo Challenge (Megadrive) |
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| Éditeur | ||
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| Distributeur | {{{distributeur}}} | |
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| Début du projet | ||
| Date de sortie | Octobre 1991 | |
| Licence | ||
| Version | ||
| Genre | ||
| Mode de jeu | 1 à 2 joueurs | |
| Plate-forme | Amiga, Atari ST et Megadrive | |
| Média | Disquette et cartouche | |
| Langue | ||
| Contrôle | Joystick, clavier et manette | |
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| Évaluation | ||
| Moteur | ||
Lotus Turbo Challenge 2 abandonne le système de courses à championnat pour des courses à checkpoint (la gestion des ravitaillements disparaît).
Cette section est vide, pas assez détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ![modifier] Lotus III: The Ultimate Challenge
| Lotus III: The Ultimate Challenge Lotus II: R.E.C.S. (Megadrive) Lotus: The Ultimate Challenge (DOS) |
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| Éditeur | ||
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| Développeur | ||
| Distributeur | {{{distributeur}}} | |
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| Début du projet | ||
| Date de sortie | Novembre 1992 | |
| Licence | ||
| Version | ||
| Genre | ||
| Mode de jeu | 1 à 2 joueurs | |
| Plate-forme | Amiga, Atari ST, Megadrive et DOS | |
| Média | 2 disquettes, cartouche, CD | |
| Langue | ||
| Contrôle | Joystick, clavier et manette | |
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| Évaluation | ||
| Moteur | ||
Cette section est vide, pas assez détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ![modifier] Lotus Trilogy
Commercialisé en 1994 sur Amiga et Amiga CD32, Lotus Trilogy[11] est une compilation regroupant les trois épisodes de la série.
[modifier] Voir aussi
Des jeux de course contemporains à la série :
- La série Crazy Cars
- La série Top Gear
- Jaguar XJ220
Un autre jeu de course mettant en scène la Lotus Esprit :
- 1986 - Turbo Esprit
[modifier] Notes et références
- ↑ Les jeux de Sega et Namco fonctionnent sur des systèmes basés sur deux processeurs Motorola 68000 là où l'architecture de l'Amiga et l'Atari ST n'est basée que sur un seul de ces processeurs.
- ↑ Parmi les exceptions notables, il y a le méconnu mais fameux Pitstop II (1984, Epyx) sur Commodore 64 et Final Lap Twin (1989, Namco) sur PC Engine.
- ↑ Barry Leitch était alors le directeur audio d'Imagitec Design.
- ↑ Lotus Esprit Turbo Challenge, Tilt, n° 85H, p. 22, décembre 1990
- ↑ Les 4 d'Or FNAC Génération 4, Génération4, n°32, p. 122-125, avril 1990.
- ↑ Lotus III, Tilt, n°106, p. 91-92, Octobre 1992.
- ↑ Manuel de jeu de Lotus Turbo Challenge 2, Gremlin Graphics, 1991.
- ↑ Les versions Amstrad CPC et ZX Spectrum a édé développé par Ali Davidson (programmation) et Bernie Drummond (graphisme).
- ↑ Lotus Esprit Turbo Challenge, Zzap!64, n°72, p. 76-76, avril 1991.
- ↑ Lotus Esprit Turbo Challenge, Your Sinclair, n° 61, janvier 1991
- ↑ Lotus Trilogy est parfois appelé The Classic Lotus Trilogy dans la version Amiga CD32.
[modifier] Lien externe
- Site officiel de Magnetic Fields
- Site pour jouer à Lotus Esprit Turbo Challenge depuis son navigateur
