Laeken
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Laeken (en néerlandais Laken) est une ancienne commune du nord de la Région de Bruxelles-Capitale (code postal : B-1020), rattachée à la ville de Bruxelles en 1921.
Le quartier de Laeken abrite notamment, le domaine royal, le château de Laeken (ou château de Schoonenberg) (1784), qui fut résidence des gouverneurs généraux Albert de Saxe-Teschen et Marie-Christine de Habsbourg-Lorraine, et où Napoléon Ier signa la déclaration de guerre à la Russie en 1812, la résidence des ducs de Brabant, les serres de Laeken (1873) ainsi que l'église Notre-Dame dont la crypte renferme les sépultures des souverains et le cimetière qui en dépend, connu pour sa richesse en monuments et sculptures.
L'ancienne commune dispose de six stations de métro (Pannenhuis, Bockstael, Stuyvenberg, Houba-Brugmann, Heysel et Roi Baudouin) et d'une bibliothèque relativement importante (la bibliothèque de Laeken).
Sur le territoire de Laeken, se trouve également le plateau du Heysel, où s'est tenue l'Exposition universelle de 1958 et qui comprend le Stade Roi-Baudouin, l'Atomium, le Parc des Expositions de Bruxelles et Brupark (Kinepolis, Mini-Europe, Océade et The Village) ainsi que le Port de Bruxelles à côté duquel a été érigé le Monument au Travail de Constantin Meunier.
Le château de Laeken est le berceau de la variété de chien de berger belge LAEKENOIS, la variété de berger belge à poils durs. Laeken se trouve à proximité de Neder-Over-Heembeek.
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[modifier] Histoire
La plus ancienne mention du village se trouve dans un diplôme de 1080, où apparaît le nom de Gilbert de Lacha. Ce nom dériverait du germanique «Lache», qui signifie «eau». Au Moyen Âge, Laeken faisait partie de la «cuve», c'est-à-dire la banlieue, de la ville de Bruxelles. Le village fut annexé à la ville sous le règne de Jean III de Brabant en 1331. Il ne redevint une commune qu'en 1795, sous l'occupation française. Rattaché à la ville de Bruxelles en 1921, Laeken n'acquit une dimension internationale qu'au moment du sommet européen de Laeken (14 - 15 décembre 2001), marqué par la Déclaration de Laeken.
[modifier] Célébrités laekenoises
- La famille royale
- Annie Cordy
- Étienne-François Le Tourneur : homme politique français, décédé à Laeken le 4 octobre 1817.
