Joseph Epstein
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Joseph Epstein dit Colonel Gilles était un juif, militant communiste et résistant (1911, Zamosc (Pologne) - fusillé au mont Valérien le 11 avril 1944).
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[modifier] Jeunesse
Joseph Epstein appartient à une famille aisée de culture yiddish. Dès son plus jeune âge, il participe, dans les rangs du parti communiste polonais, à la lutte contre le gouvernement de Pilsudski (1867-1935).
En 1932, il doit s'exiler et choisit la France pour terminer ses études.
[modifier] Guerre d’Espagne
En 1936, il combat aux côtés des républicains espagnols dans les brigades internationales et sera grièvement blessé. À son retour en France, il est emprisonné au camp de Gurs d'où il s'évadera en 1939.
[modifier] Seconde guerre mondiale
Il s'engage dans l'armée française et est fait prisonnier pendant la campagne de 1940. Il est envoyé en Allemagne près de Leipzig d'où il s'évade en décembre 1940 et rejoint la lutte clandestine en France auprès des FTP.
Tout d'abord principal responsable, en 1942, des groupes de sabotage et de destruction (GSD) créés par les CGT dans les entreprises travaillant pour l'occupant, il prend la direction de l'ensemble des FTP de la région parisienne, en mai 1943, sous le nom de « colonel Gilles »[1]. Il a l'idée d'engager des commandos de quinze combattants à Paris permettant de réaliser un certain nombre d'actions spectaculaires, qui n'auraient pas été possibles avec les groupes de trois qui étaient la règle dans l'organisation clandestine depuis 1940[2]. Il instaure, donc, une tactique de guérilla urbaine que mettent en œuvre les FTP-MOI.
Il sera arrêté, en gare d'Évry Petit-Bourg, avec Missak Manouchian le 16 novembre 1943, dénoncé par un traître. Il sera torturé des mois puis fusillé au mont Valérien avec 28 autres résistants, le 11 avril 1944. Le jour de son exécution, il aide un camarade à s'évader du camion qui les amène au peloton d'exécution.
[modifier] Notes et références
- ↑ J. Maitron et C. Pennetier, article « Joseph Epstein » in Dictionnaire biographique du mouvement ouvrier
- ↑ Albert Ouzoulias, Les Bataillons de la Jeunesse, Les éditions Sociales, 1971. ISBN 2209053722
