Jonathan Littell

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Jonathan Littell

Naissance 10 octobre 1967
à New York, États-Unis
Nationalité États-Unis États-Unis
France France
Profession Écrivain
Distinctions Prix Goncourt 2006
Grand prix du roman
de l'Académie française 2006

Jonathan Littell, né le 10 octobre 1967 à New York, est un écrivain franco-américain[1]. Son roman Les Bienveillantes, écrit entièrement en français et signé à l'âge de 39 ans, lui vaut le prix Goncourt 2006 et le Grand prix du roman de l'Académie française 2006.

C'est aussi grâce à ce roman qu'il obtient le 8 mars 2007 la nationalité française pour « contribution au rayonnement de la France » après deux tentatives infructueuses en 2006.

Sommaire

[modifier] Biographie

Né d'une famille ( Lidsky ) d'origine juive émigrée de Russie aux États-Unis à la fin du XIXe siècle, il est le fils de l’écrivain Robert Littell. Aujourd'hui domicilié à Barcelone avec son épouse belge et ses deux filles, il a passé son enfance en France, pays qu’il ne quittera qu’au moment d'entrer à l’université Yale après avoir passé son bac au lycée Fénelon en 1985. Même si sa famille n'a pas vécu de façon directe le sort réservé aux juifs en Europe, Jonathan Littell a grandi avec cette histoire, qui sera le thème central de sa première œuvre. Marqué durant son enfance par la guerre du Vietnam, il partira, après trois années passées à Yale, dans les Balkans alors en conflit. Il s'investit dans l'action humanitaire, au sein de l'ONG Action contre la faim dans laquelle il travaillera sept ans, notamment en Bosnie-Herzégovine, mais aussi en divers endroits du monde tels que la Tchétchénie, l'Afghanistan, le Congo ou encore Moscou. En 2001, il décide d’arrêter ses activités humanitaires et de s'atteler à l'écriture de son premier roman, Les Bienveillantes, vaste fresque portant sur la Seconde Guerre mondiale et le front de l'Est, à travers les mémoires imaginaires d'un officier SS cultivé du nom de Maximilien Aue. Ce livre recevra le prix Goncourt 2006, sera un événement littéraire (vendu à plus de 700 000 exemplaires à la fin 2007)[2] et sera à l'origine de plusieurs polémiques.

Son précédent ouvrage Bad Voltage, est paru en 1989 aux éditions Signet Book.C'est un essai de science-fiction se déroulant dans l'univers du cyberpunk (ISBN 0-451-16014-2). Ce livre ne comporte aucune biographie de l'auteur. Il fait référence à la France et à des auteurs tels que Jean Genet et Charles Baudelaire, ainsi qu'à la ville de Paris. Il y fait d'ailleurs à plusieurs reprises référence aux carrières et catacombes de Paris.

Il a aussi publié en 2006 un rapport long et détaillé sur les Services secrets de la Fédération de Russie entre 1991 et 2005 (The Security Organs of the Russian Federation - A Brief History 1991-2005) disponible gratuitement (en anglais) sur Internet.

En mars 2008, c'est la parution d'Etudes : 4 nouvelles écrites entre 1995 et 2002. Le quatrième de ces récits, Fait accompli, présente jusqu'à l'obsession quatre solutions, toutes irrecevables, à un problème d'algèbre amoureuse (laisser évoluer ou non une grossesse) .

En avril 2008, J. Littell fait paraître Le Sec et l'Humide, une lecture analytique (inspirée des thèses de Klaus Theweleit) des textes du leader d'extrême-droite belge Léon Degrelle. J.Littell explique s'être inspiré de ces recherches pour le personnage de Max Aue des Bienveillantes.

Dans le journal israëlien Ha'aretz du 30 mai 2008 , Jonathan Littell prend de la distance avec ses racines familiales juives et la politique de l'état d'Israël. [3]

[modifier] Distinctions

[modifier] Œuvres

[modifier] Bibliographie

  • Paul-Eric Blanrue, Les Malveillantes - Enquête sur le cas Jonathan Littell, Scali, 2006
  • Jonathan Littell, Richard Millet, Conversation à Beyrouth , in «le Débat» n° 144, mars-avril 2007, Gallimard
  • Jonathan Littell, Pierre Norat, Conversations sur l'histoire et le roman, in «le Débat» n° 144, mars-avril 2007, Gallimard

[modifier] Liens externes

Interviews
Conférences
Articles
Présentation des Bienveillantes

[modifier] Notes

  1. ↑ Littel est devenu français, Le Figaro du 9 mars 2007.
  2. ↑ Les 20 événements de 2008 dans Le Figaro du 2 janvier 2008.
  3. ↑ Executioner's Song, Ha'aretz en ligne du 30 mai 2008