Israel Ori

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Israel Ori (en arménien : Իսրաել Օրի) (1658-1711) est une figure éminente du mouvement national de libération du peuple arménien contre la domination de l'empire ottoman et de la Perse.

En 1678, le catholicos Hagop IV part d'Etchmiadzin pour Rome, dans le but de demander au pape l'intervention des puissances chrétiennes d'Europe en Arménie, en échange de quoi il serait prêt à placer l'Église arménienne dans l’obédience romaine. Il meurt en chemin, et la délégation regagne l'Arménie à l'exception d'Israel Ori, fils d’un des cinq meliks du Karabakh, âgé de 19 ans. Il gagne la France où il s'engage dans l’armée du roi. Fait prisonnier par les Anglais, puis relâché, il se rend en Allemagne auprès du prince-électeur du Palatinat, auquel il promet la couronne d'Arménie s'il parvenait à libérer le pays. Le prince, étonné de sa démarche, le prie de retourner en Arménie, de se faire confirmer sa proposition par les meliks et de l'informer des forces dont ceux-ci peuvent disposer. Rentré chez lui en 1699, Ori apprend que le nouveau catholicos refuse la soumission à Rome. Avec l'assentiment des meliks, il repart pour le Palatinat. Le prince-électeur lui conseille de s'adresser à l'empereur Léopold I^er. Celui-ci lui déclare qu'il ne peut être intéressé par cette affaire sans l'appui de la Russie. Ori part à Saint-Pétersbourg, et se présente à Pierre le Grand (1700). Le tsar, enchanté du projet, promet de faire une expédition en Arménie contre les Turcs et les Perses. Mais la guerre avec la Suède l'empêchera de la réaliser avant 1722.

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