Hubert Humphrey
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Hubert Horatio Humphrey II (27 mai 1911 - 13 janvier 1978) fut maire de Minneapolis, sénateur démocrate du Minnesota, 38e vice-président des États-Unis de 1965 à 1969 sous le mandat de Lyndon Johnson et candidat à la présidence en 1968 contre Richard Nixon.
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[modifier] Études
Hubert Humphrey est né le 27 mai 1911 à Wallace, comté de Codington dans le Dakota du Sud.
Il entreprend des études de pharmacie à l'université de Denver, et exerce cette profession à Huron dans le Dakota du Sud de 1933 à 1937.
Puis il déménage dans le Minnesota où il suit des cours de sciences politiques, sans toutefois avoir le temps de décrocher son doctorat. C'est pour cette raison qu'en 1969, l'université du Minnesota refusera de le laisser enseigner !
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Hubert Humphrey s'occupe de la production industrielle de son État.
[modifier] Ascension politique
En 1944, Humphrey participe activement à la fusion entre le parti démocrate du Minnesota et le parti travailliste et paysan pour former le Minnesota Democratic-Farmer-Labor Party (Parti démocrate travailliste et paysan, DFL).
Après un premier échec en 1943, Humphrey est élu maire de Minneapolis dans le Minnesota en 1945, puis réélu largement en 1947.
Il se fait connaître en créant la Americans for Democratic Action, organisation politique promouvant les idées libérales (ou de gauche au sens américain du terme).
Lors de la Convention démocrate de 1948, il délivre un discours en faveur des droits civiques, plongeant les démocrates conservateurs du Sud (Dixiecrats) dans la colère: « A ceux qui disent que le programme des droits civiques est en contradiction avec le droit des États, je dis que le temps est arrivé aux États-Unis pour le parti démocrate de sortir de l'ombre du droit de États et de se tourner enfin vers l'éclat lumineux des droits de l'homme. »
La même année, Humphrey est élu Sénateur démocrate du Minnesota, poste auquel il sera réélu en 1954 et 1960. Au Sénat, il est un des plus ardents défenseurs des causes libérales, comme les droits civiques, le contrôle des armes, la fin des tests nucléaires ou l'aide aux pays en développement.
En 1960, il se présente aux primaires démocrates pour l'élection présidentielle, mais est battu par John F. Kennedy. Le film documentaire de Robert Drew, Primary (1960), relate la campagne des primaires démocrates dans le Wisconsin. Humphrey apparaît abondamment dans le film.
[modifier] Vice-président des États-Unis
En 1964, le Président Lyndon Johnson le désigne comme colistier, et le ticket démocrate est facilement élu face au tandem républicain dirigé par Barry Goldwater.
Si la mise en place des réformes mettant fin à la ségrégation est un succès, Humphrey est critiqué pour sa loyauté envers Johnson à propos de la guerre du Viêt Nam.
En 1968, Humphrey se présente avec succès aux primaires démocrates contre des candidats opposées à la guerre du Viêt Nam comme Robert Kennedy, George McGovern ou Eugene McCarthy.
Mais une campagne trop à gauche et la dissidence du Démocrate conservateur George Wallace (qui gagnera tout les États du Vieux Sud) provoquent la défaite de Hubert Humphrey et de son colistier Edmund Muskie, avec 500 000 voix de retard sur le candidat républicain Richard Nixon toutefois.
[modifier] Fin de carrière
Après sa défaite, Humphrey devient professeur.
Alors qu'il ne comptait pas revenir dans la politique, un concours de circonstance l'y pousse. Eugene McCarthy, Sénateur du Minnesota, réalisant qu'il a très peu de chance de retrouver son siège lors des élections de 1970, décide de ne pas se représenter.
Humphrey décide de se présenter. Il est élu, et le sera à nouveau en 1976.
En 1972, il se présente aux primaires démocrates, mais est battu par George McGovern.
En 1976, il tente d'être élu Majority Leader (chef du parti majoritaire au Sénat) mais est battu par Robert Byrd. Cependant, le Sénat décide de créer pour Humphrey le poste de Vice President pro tempore.
Le 16 août 1977, Humphrey révèle qu'il est atteint d'un cancer en phase terminale. Le Président Jimmy Carter lui donne le commandement de Air Force One pour son dernier voyage pour Washington DC.
Hubert Humphrey meurt le 13 janvier 1978 dans sa maison de Waverly, dans le Minnesota.
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