Fromage de Herve

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Herve
Pays d’origine Belgique
Région, ville Herve
Lait de vache
Pâte molle à croûte lavée
Appellation, depuis -

Le fromage de Herve est un fromage belge.

Il est fabriqué depuis le XVe siècle dans les fermes de la région herbagère appelée pays de Herve.

Sommaire

[modifier] Histoire

Le fromage de Herve est le résultat d’une recherche menée à la fin du Moyen Âge par les éleveurs qui souhaitaient ainsi conserver jusqu’au début de l’hiver certaines productions excédentaires de lait en faisant fermenter la traditionnelle maquée (fromage blanc).

Sous Charles Quint, il fut interdit d’exporter le blé aux Pays-Bas et c’est ainsi que vers le milieu du XVIe siècle, les Herviens furent forcés de transformer une partie de leurs terres en prairies. C’est à partir de cette époque que la production de fromage se diversifia, orientée vers le marché local et la grande exportation. En fonction de variantes qui n’affectent pas fondamentalement leur spécificité, les fromages de Herve étaient connus sous les noms de « remoudous » du wallon, remoud', re-traire les dernières gouttes du pis: (double crème dont la recette fut précisée en 1512), ou « quatre saisons », « biseux », etc.

[modifier] Origine géographique

L’aire géographique de production et d’affinage est délimitée au sud par la Vesdre et l’Ourthe, à l’ouest par la Meuse, au nord par la frontière hollandaise, et à l’est par la frontière allemande, à l’exclusion des communes fouronnaises où la production de fromage de Herve s’est réduite à la portion congrue.

Le fromage de Herve bénéficie aujourd'hui de l'appellation d'origine protégée. Il est le seul fromage à être protégé par cette appellation en Belgique.

[modifier] Pâte

C'est un fromage à pâte molle à croûte lavée, obtenu à partir de lait de vache cru ou pasteurisé, et fabriqué suivant les procédés en usage dans la région de Herve. Sa forme est cubique ou paralélipipédique et son poids net de 50, 100, 200 ou 400 grammes. Lavé avec de l'eau salée, il devient piquant, avec du café au lait il devient doux.

[modifier] Saveur

La structure interne du fromage est homogène, ferme, onctueuse et a une teneur en matière grasse par rapport à la matière sèche de 45 % minimum. En découpant, le goût plus mûr, et le degré de maturation diminue vers le centre.