Fat Man
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Fat Man (« homme obèse » en français) était le nom de code de la bombe A qui fut larguée sur Nagasaki au Japon le 9 août 1945 par l'armée américaine. C'est la deuxième et dernière bombe utilisée de manière offensive. Son nom faisait référence de manière caricaturale à Winston Churchill.
Fat Man provoqua la troisième explosion nucléaire artificielle de l'histoire après Trinity et Little Boy. D'une longueur de 3,25 m et d'un diamètre de 1,52 m, elle pesait 4 545 kg. Après la guerre, son nom a été utilisé pour désigner familièrement la famille de bombe Mark 3 qui furent construites sur les mêmes principes.
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[modifier] Le bombardement de Nagasaki
La détonation eut lieu à 550 mètres au dessus de la ville après que la bombe fut larguée du bombardier B-29 Bock's Car piloté par le Major Charles Sweeney. Il s'agissait, comme pendant l'essai de Trinity, d'une charge au plutonium 239 d'une puissance de 21 à 23 kilotonnes. Sa puissance était donc légèrement supérieure à celle de Little Boy lancée sur Hiroshima qui utilisait une technologie à l'uranium 235. La destruction fut toutefois moins importante de par la nature vallonnée du terrain à Nagasaki. Environ 40 000 personnes perdirent immédiatement la vie et on compta 25 000 blessés dont certains allaient mourir par la suite (brûlures, irradiation etc.).
Article détaillé: Bock's Car
[modifier] Technologie
Plusieurs bombes de type « Fat Man » (Mark 3) furent construites après la guerre et les deux tirs de l'opération Crossroads sur l'atoll de Bikini utilisèrent ce modèle de bombe. Après les trois tirs de l'opération Sandstone en 1948, cette architecture fut rapidement abandonnée par l'armée américaine pour des raisons d'instabilité et de rendement au profit du type Mark 4.
Grâce aux informations fournies par Theodore Hall et Klaus Fuchs, l'URSS put créer un modèle de bombe techniquement très proche des Mark 3. RDS-1, qui explosa à Semipalatinsk (Kazakhstan) le 29 août 1949 était donc une réplique relativement fidèle de Fat Man.
[modifier] Intérieur de la bombe
Les schémas originaux de l'intérieur des bombes Fat Man et Little Boy sont toujours classifiés en 2008, contrairement aux plans extérieurs. Cependant, de nombreuses personnes ont effectué des recherches à ce sujet via les témoignages des membres du Projet Manhattan, les documents sur les affaires d'espionnage entre l'URSS et les États-Unis et des photographies. Les principales parties et leurs caractéristiques sont ainsi connues mais leur forme, leur emplacement et la liste des pièces nécessaires à la bombe sont des informations encore tenues secrètes.
En cas d'explosion ratée en altitude, les ingénieurs avaient prévu un système pour qu'elle soit détruite lors de l'impact avec le sol dans le but d'éviter qu'elle ne livre ses secrets. La charge de destruction consistait en 4 fusibles AN-219 placés à l'avant de la bombe[1].
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[modifier] Structure du cœur de la bombe
 Schémas d'architecture possible pour la bombe, dessin de Robert Serber présenté lors d'une conférence à Los Alamos en 1942 (document déclassifié en 1965). On remarque que la troisième esquisse s'apparente à la bombe de type Fat Man alors que les autres sont basées sur le principe du canon. |
 De l'extérieur, le centre de la bombe ressemble à un ballon de football avec plusieurs couches. |
 La coupe du cœur de la bombe permet de voir la structure géométrique des couches explosives. Elles devaient être usinées de façon très précise pour concentrer de manière optimale les forces vers le centre. |
 Animation montrant la compression par l'enveloppe d'explosifs conventionnels |
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- (en) The Nuclear Weapon Archive
- (en) Bockscar, le B-29 utilisé pour le largage
- (en) Un épisode peu connu du Projet Manhattan : les essais de bombes factices et les problèmes d'aérodynamisme
[modifier] Sources
| Bombardements atomiques de Hiroshima et Nagasaki en 1945 |
| Villes japonaises bombardées : Hiroshima | Nagasaki |
| Autres villes ciblées : Kokura | Niigata | Kyōto |
| Les dirigeants : Franklin D. Roosevelt | Harry Truman | Hirohito - les survivants : Hibakusha |
| Le Projet Manhattan : Projet Manhattan | Trinity | Robert Oppenheimer | Enrico Fermi | Leslie Groves | Edward Teller | Klaus Fuchs | Edgar Sengier |
| Les raids : Little Boy | Fat Man | Enola Gay | Bockscar | The Great Artiste | Necessary Evil | Tinian | Paul Tibbets | Charles Sweeney | William Sterling Parsons | Frederick C. Bocks |
| Autres : Seconde Guerre mondiale | Explosion nucléaire | Arme atomique | Uranium | Plutonium | Opération Crossroads | Campagnes du Pacifique |
