Diagoras de Melos

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Diagoras de Melos, philosophe de Mélos, disciple de Démocrite.

Il avait été esclave, puis affranchi. Ayant été victime d'un parjure qui resta impuni, il s'en prit aux Dieux et passa de la superstition à l'athéisme; ce qui le fit appeler Diagoras l'Athée. Il fut chassé d'Athènes vers 415 av. J.-C., pour avoir tourné en ridicule les mystères d'Eleusis.

Les Athéniens ayant mis sa tête à prix, il quitta la Grèce et périt dans un naufrage, vers 400. Suivant une autre version, il mourut à Corinthe.

Diagoras avait cultivé la poésie lyrique; des fragments de ses poésies se trouvent dans les Poetae lyrici greeci de Theodor Bergk, 1838.

Daniel Louis Mounier a publié : Disputatio philosophico-literaria de Diagora Melio quam... , Rotterdam, 1838.

[modifier] Une anecdote à propos de Diagoras rapportée par Cicéron

Cicéron raconte aussi qu’en allant à Samothrace, Diagoras s’arrêta afin de contempler les ex-voto qui avaient été envoyés par les marins ayant survécu à un naufrage. Dès lors, un homme aurait tenté de coincer Diagoras connu de tous pour son athéisme, en lui disant : «  Toi qui penses que les dieux ne s’occupent pas des affaires humaines, ne vois-tu pas, d’après ces peintures, combien sont nombreux ceux qui, grâce à des vœux, ont échappé à la fureur de la tempête et sont parvenus au port sains et saufs ? ». Ce à quoi Diagoras aurait répondu du tac au tac : « Non, car nulle part on n’a peint tous ceux qui ont fait naufrage et ont péri en mer. »

[modifier] Source

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