CouchSurfing
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CouchSurfing est un service d'hébergement de personnes en ligne, sans publicité, ouvert depuis janvier 2004.
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[modifier] Signification du terme
Le terme de « CouchSurfing » est un anglicisme que l'on pourrait traduire par le fait de « passer d'un canapé à l'autre ». On peut y voir également une allusion au surf sur internet pour trouver un canapé où dormir.
[modifier] Principes
La participation à CouchSurfing est libre et gratuite. Chaque membre peut dialoguer et demander l'hospitalité aux autres membres, et chacun reste libre de ses engagements vis à vis des autres participants. Les utilisateurs du service ont à leur disposition une interface claire qui permet d'exposer largement sur leur profil personnel leurs goûts, préférences, orientations, intérêts... Il est aussi possible d'illustrer son profil par des photos personnelles. Chacun peut émettre des commentaires au sujet de leurs hôtes ou visiteurs. Les paramètres du séjour (hébergement, rencontres, activités...) sont déterminés d'un commun accord entre les utilisateurs préalablement à leur séjour. L'intérêt de ce service va au delà du simple hébergement : c'est une opportunité de rencontres culturelles cosmopolites, à moindre coût, et sécurisées grâce à différents systèmes de suivi et de cautionnement.
[modifier] Buts et mission
Selon les termes du site, CouchSurfing cherche à « rapprocher les personnes et les lieux dans le monde, créer des échanges de savoir, élever la conscience collective, diffuser la tolérance et faciliter la compréhension interculturelle »[1].
Sa « mission » est de « contribuer à créer un monde meilleur, un canapé après l'autre »[2].
[modifier] Nombre d'adhérents
Avec plus de 500 000 membres début avril 2008[3], CouchSurfing est le service d'hébergement en ligne regroupant le plus d'adhérents. Les participants ont accès à un hébergement gratuit dans 226 pays, ainsi qu'à de l’aide pendant les voyages.
[modifier] Crash et renouveau
Le 28 juin 2006, une énorme faille dans le système de sauvegarde provoque la perte de données lors d'une panne de disque dur : le site n'est plus accessible et son créateur, Casey Fenton, envoie un communiqué qui en annonce la fin[4]. Cependant, de nombreux membres très investis dans le site décident de le reprendre en main en y apportant les soutiens techniques, financiers et moraux nécessaires. Le collectif CouchSurfing prévu de longue date et rassemblé à Montréal pendant plusieurs jours a travaillé dans l'urgence pour remettre en place tout le système. Ainsi grâce à leur travail « CouchSurfing v2.0 » est annoncé le 3 juillet 2006, et fonctionne à nouveau depuis le 7 juillet 2006. Lors de cet accident, une partie des données ont été perdues (essentiellement des profils vides) mais la majeure partie des informations ont pu être récupérées[5].
En août 2006, CouchSurfing se dote de son propre wiki.
