Cirque de Maxence

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	Cirque de Maxence

Cirque de Maxence
Lieu de construction	Voie Appienne
Date de construction	début du IVe siècle
Ordonné par	Maxence
Type de bâtiment	Cirque romain


Liste des monuments de la Rome antique
Série Rome antique

Le Cirque de Maxence (Circus Maxentius) fut créé au début du IVe siècle par l'empereur Maxence.

Ce cirque était situé hors de la Ville, au 3^e mille de la Voie Appienne, où l'empereur fit bâtir un grand complexe en 311 ap. J.-C. : le cirque, mais aussi un palais et un grand mausolée pour son fils défunt Valérius Romulus.

Le cirque était réservé à la famille impériale et aux intimes, et il n'y avait de places pour seulement 10 000 spectateurs (contre 150 000 places au Cirque Maxime).

L'obélisque de la fontaine des Fleuves qui ornait la spina du Cirque de Maxence

L'oppidum

[modifier] Architecture

Tout en brique, cet édifice était long de 513 mètres et large de 91 mètres, la spina, séparation au milieu de l'hippodrome, était de 283 mètres de long. Pour garnir la spina, Maxence plaça un grand obélisque provenant du Temple d'Isis (Champ de Mars) : l'obélisque de la fontaine des Fleuves.

[modifier] Aujourd'hui

Il est aujourd'hui en ruines, les stalles de départ et la spina sont en partie conservées. C'est le cirque romain le mieux conservé de l'Antiquité. Les murs à l'extérieur sont encore debout, et les contours de la spina sont encore visibles.

[modifier] Autres dénominations

Le cirque de Maxence est aussi appelé cirque de Romulus, du nom de son fils défunt : Valérius Romulus.

Durant le Moyen Âge, ce cirque fut connu sous le nom de cirque de Caracalla car on trouva des traces de cet empereur près du cirque, qu'on lui attribua par erreur.