Campagne de Lerida
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La Campagne de Lerida fut une campagne militaire, survenue entre juin et août de 49 av. J.-C., qui impliqua les légions de Jules César et l'armée espagnole de Pompée, guidées par ses légats Lucis Afranius et Marcus Petreius. Contrairement aux autres épisodes de Guerre civile de César, il s’agit plus d’une campagne de guerre, qui comporte assauts, poursuites et escarmouches, plutôt qu’une vraie rencontre militaire.
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[modifier] Entrefaite
Après que les optimates avaient laissé l'Italie, César tourna son attention sur les légions pompéiennes établies en Espagne. Dans sa marche vers l’Espagne, César fut retardé par son passage dans la cité de Marseille non alliée. Après avoir organisé le siège de Marseille, il confia le commandement à Gaio Trebonio et à Decimo Bruto, qui menèrent victorieusement les navires césariens dans la bataille de Marseille (49 av. J.-C.) et dans celle de Tauroento, César partit pour Espagne romaine, rejoignant à Lerida les autres légions qu’il avait envoyées précédemment, et mise sous le commandement de Fabius.
[modifier] La Campagne
Arrivé aux confins espagnols, César fut subitement en mesure d’enlever aux pompéiens le contrôle des cols Pyrénéens et donc d’enter en Espagne. Les légions pompéiennes menées par Afranio et Petreio étaient bivouaquées sur une colline près de Lerida; César fit installer se soldats sur une colline voisine, plus basse que celle des adversaires, dont ils étaient séparés par le fleuve Sicoris, un affluent de l'Ebre.
Quelques jours après son arrivée, une grande crue causée par la fonte des neiges pyrénéennes, détruisit les deux ponts sur le fleuve (construit par Fabius) ; le campement de César situé plus bas que celui de son adversaire, subit plus de dommages. La situation était à ce point critique, que pour une période, les soldats de César ne purent nourrir leurs animaux et, eux même souffrirent de la faim et de maladie.
La situation était à ce point critique pour l’armée de César, que les deux légats pompéiens firent circuler à Rome la nouvelle d’une défaite prochaine de César. De cette nouvelle dépendit l’attitude de Ciceron, qui jusque là était restée neutre entre les deux factions, de passer du côte pompéien.
Pourtant, les choses n’allèrent pas comme espéraient Afranio et Petreio, tant est si bien qu’après le retrait des eaux, César ravitailla son camp et fit construire un autre pont sur le fleuve. Ce revirement de situation, poussa les deux adversaires à lever le camp et à rejoindre la seconde armée pompéienne d’Espagne commandée par Marco Terenzio Varro.
César ordonna la poursuite des ennemis, réussissant à prendre par surprise l’arrière-garde ennemie et à bloquer la retraite, l’empêchant de rejoindre la seconde armée. Là aussi, César fit installer son campement près de ses ennemis, incitant ses soldats à aller fraterniser avec ceux du camp adverse. Pour éviter cette tactique, Petreio fit exécuter les soldats de César qui s’aventuraient dans son camp.
A ce point, l’armée pompéienne se retira de nouveau vers Lerida pour s’établir dans le voisinage, qui de nouveau fut assiégée par l’armée de César. A la fin du mois de juillet, les troupes de César avaient complètement encerclé l’armée ennemie, composée de 5 fortes légions, qui le 2 août se rendirent à César sans combattre.
[modifier] Conséquence
Après la reddition de la plus grande armée pompéienne en Espagne, César déplaça ses légions contre Marco Terenzio Varro.
[modifier] Liens internes
- (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Campagna di Lerida ». du 21/04/2008
- Guerres civiles romaines
- Guerre civile de César
