Araxe

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Araxe
Longueur 1072 km
Débit moyen 285 m3.s-1
Surface du bassin 102 000 km2
Se jette dans Koura
Pays Turquie, Arménie,
Azerbaïdjan, Iran
Cours d’eau - Hydrologie

L'Araxe (Aras, Araks, Arax, Araxes, ou Araz ; persan : ارس, arménien : Արաքս, azéri : Araz) est une rivière prenant sa source en Anatolie (auparavant en Arménie occidentale), coulant le long de la frontière entre la Turquie et l'Arménie, de la frontière entre l'Iran et l'Arménie, puis le long de la frontière Azerbaïdjan-Iran, entrant finalement en Azerbaïdjan et se jetant dans le Koura. Sa longueur totale est d'environ 1072 km.

L'Araxe est choisi comme ligne de frontière entre la Perse et la Russie par le Traité de Golestan en 1813, par lequel tous les territoires au nord de cette rivière sont séparés de l'Iran et annexés à la Russie. L'Iran et l'Union soviétique ont plus tard construit un barrage conjointement sur la rivière dans la région de Poldasht.

La forme hellénisée Araxes se retrouvent dans le nom de la culture des Koura-Araxes, un peuple préhistorique qui s'est épanoui dans les vallées de la Koura et de l'Araxe. Cependant, c'est souvent la Volga qui est appelée Araxes, particulièrement dans le premier chapitre des Enquêtes d'Hérodote. C'est à proximite de cette rivière que les Massagètes vainquirent Cyrus II.

Dans d'autres sources, l'Araxe fut associé avec la rivière non-identifiée nommée Guihôn, un des quatre bras du fleuve venant d'Éden.

Dans l'Antiquité, l'Araxe est surtout connu pour son impétuosité, ce qui a fait dire à Virgile :

Pontem indignatus Araxes (Én., VIII, 728).


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