Antofagasta de la Sierra
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La petite ville d' Antofagasta de la Sierra en 
Argentine est le chef-lieu du département d'Antofagasta de la Sierra dans la province de 
Catamarca. Elle se trouve en pleine Cordillère des Andes, dans une zone géographique appelée Puna.
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[modifier] Géographie
Ses coordonnées géographiques sont . Elle est construite à une altitude de 3 440 mètres.
Son climat froid et sec, est très rigoureux. Les températures minimales descendent en hiver loin sous zéro° C, et l'amplitude thermique quotidienne dépasse les 30° C . Les précipitations y sont inférieures à 200 mm. annuellement.
Antofagasta de la Sierra, l' "antichambre du ciel" (la "antesala del cielo"), à 3 440 mètres d'altitude, entourée de montagnes qui dépassent les 5 000 et 6 000 mètres de hauteur et proche des énormes salars, est la principale oasis de la Puna catamarquienne. Elle se trouve au bord d'un petit lac, la Laguna de Antofagasta, lui-même alimenté par le Río Punilla. Tout proche, le volcan Antofagasta domine la petite cité du haut de ses 4 000 mètres d'altitude.
La ville constitue le municipe qui se trouve à la plus grande altitude dans la province et le plus éloigné de la capitale (608 km par voie routière).
On y accède par une route non asphaltée, mais consolidée, la route provinciale n° 43, qui franchit la distance de 260 km qui la sépare de la ville de Belén.
[modifier] Population
La population est essentiellement d'origine amérindienne, descendante des Indiens Diaguitas. Elle est en croissance légère, moindre que l'ensemble de la province. En effet sur 10 ans sa croissance se montait à 11,7 %, contre plus ou moins 25 % pour la province. Elle comptait 667 habitants en 2001 dans son extension purement urbaine, et 1.282 habitants dans tout le municipe, qui correspond à l'ensemble du département, et qui recouvre l'énorme territoire de 28.097 km². L'indice de masculinité est élevé : 107.
[modifier] Historique
Son nom signifie maison du soleil.
Elle était anciennement peuplée par les Indiens Atacamans. Dans ses environs se trouvaient (et se trouvent toujours) d'importantes mines d'or, de cuivre, de borax, de plomb etc. En 1780 on inclut la région dans l'intendance de Salta del Tucumán, au sein de la vice-royauté du Río de la Plata. Après la révolution de mai, le territoire fit partie de la province de Salta en 1814. Cependant le territoire où se trouvait Antofagasta de la Sierra fut revendiqué par la Bolivie. En 1890, la Bolivie reconnut la pleine souveraineté argentine sur le territoire, comme le fit le Chili peu de temps après. En 1900 Antofagasta de la Sierra devint la capitale du département le plus méridional du territoire de Los Andes. Lorsque ce territoire des Andes fut dissout et réparti entre les provinces de Jujuy, Salta et Catamarca, tout le département d'Antofagasta de la Sierra passa dans la juridiction de Catamarca.
A noter que la ville, actuellement chilienne, d'Antofagasta, quatrième en importance du Chili, fut nommée ainsi en 1871 en souvenir d'Antofagasta de la Sierra.
[modifier] Activité économique
La ville est une oasis d'irrigation : il y a de grands champs de luzerne (alfalfares), des peupliers (álamos) et des tamariniers (tamarindos). Les cultures comportent des petits champs de maïs, de blé, de pommes de terre (papas), de fèves (habas) et d'oignons (cebollas). On y élève des animaux produisant de la laine. On y vit aussi de l'artisanat textile.
[modifier] Tourisme
Il y a des attractions touristiques culturelles dont la Feria Artesanal y Ganadera de la Puna (Fête de l'artisanat et de l'élevage de la Puna) et la Fiesta de los Muertos (Fête des Morts).
[modifier] Voir aussi
[modifier] Références
- (es) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en espagnol intitulé « Antofagasta de la Sierra ».
