Alfred Belpaire
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Alfred Belpaire (1820-1893), belge, né à Ostende, fut ingénieur des Chemins de fer de l'État belge.
Ancien élève de l'École centrale des arts et manufactures à Paris, il est d'abord chargé de diriger les ateliers de Malines, puis devient directeur du matériel à Bruxelles en 1850.
Pour améliorer le rendement des charbons de basse qualité utilisés, il met au point une nouvelle forme de foyer pour augmenter la surface d'échange de chaleur avec la chaudière. Jusqu'alors la voûte du foyer restait cylindrique dans le prolongement de la chaudière : en rendant le foyer plus proche d'une boîte parallélépipédique avec une voûte plate l'accroissement de surface était notable.
Finalisé dès 1864, le foyer Belpaire est généralisé sur toutes les locomotives belges puis, à l'étranger, notamment sur celles du Great Western Railway britannique et du Pennsylvania Railroad américain.
