Utilisateur:Agou/George Eliot

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George Eliot est le pseudonyme de Mary Anne Evans. (22 November 1819 – 22 December 1880), qui était une romancière anglaise. Elle est considérée comme une des plus grande écrivaines de l'époque victorienne. Ses romans, qui se situent dans une Angleterre provinçiale, sont connues pour leur réalisme et leur profondeur psychologique. Elle pris un nom de plume à consonnances masculine afin que son oeuvre soit prise au sérieux. Bien que les auteurs féminins puissent à cette période publier librement sous leur vrai nom, l'usage d'un nom féminin selon Eliot... Le fait d'avoir voulu présager sa vie privée des curiosités du public et de sa relation scandaleuse avec George Henry Lewes.

Sommaire 1 Biography 2 Literary assessment 3 Works 3.1 Novels 3.2 Other works

[modifier] Biography

Mary Anne Evans est le troisième enfant de Robert et Christiana Evans (née Pearson). Son père, Robert Evans, est régisseur au château d'Arbury Hall, appartenant à la famille Newdigate (Warwickshire) et habite avec sa famille une ferme en bordure de la propriété. D'un précédent mariage de son père avec Harriet Poynton Mary Anne, a un demi-frère et une demi-soeur. Au début des années 1820, la famille déménage quelque part entre Nuneaton et Coventry. Les débuts dans la vie sont difficiles, dans une société britannique aux classes sociales très hiérachisées. La jeune Marian (contraction de Mary Anne), se révèle d'un caractère obstiné et ombrageux. Grâce à la position de son père dans le manoir, elle se voit autorisée à fréquenter la bibliothèque du château; c'est là qu'elle fera son éducation dans les livres, à la lecture de Walter Scott, de Shakespeare. A treize ans, elle est envoyée dans une école de religieuses baptistes à Coventry, où elle apprend le français et découvre Pascal.Très vite, la religion devient une grande influence dans sa vie. She was brought up within a narrow low church Anglican family, but at that time the Midlands was an area with many religious dissenters, and those beliefs formed part of her education. She boarded at schools in Attleborough, Nuneaton and Coventry. At the second she was taught by the evangelical Maria Lewis—to whom her earliest surviving letters are addressed.

En 1836 sa mère meurt et Mary Anne rentre chez elle pour endosser son nouveau rôle de maîtresse de maison, mais elle continue ses études sous la houlette d'un précepteur et continue sa correspondance avec Maria Lewis. Cependant, les contraintes de l'ère victorienne sont pesantes pour la jeune fille. Elle cherche fréquemment la compagnie de son frère Isaac qu'elle accompagne à Londres. Et lorsqu'Isaac se marrie, elle emménage avec son père à Foleshill près de Coventry. Là, son monde s'élargit, et Marian peut fréquenter d'autres cercles dans le clergé local; elle fait la conaissance de Sara Hennell, gouvernante chez les Bonham-Carter, parents de Florence Nightingale. Elle se lie aussi avec le couple Charles et Cara Bray. Lui est un fabricant de rubans et consacre sa fortune à desprojets philanthropiques et à construire des écoles. Through this society, Mary Anne was introduced to more liberal theologies, many of which cast doubt on the supernatural elements of Biblical stories, and she stopped going to church. This caused a rift between her and her family, with her father threatening to throw her out, although that did not happen. Instead, she respectably attended church and continued to keep house for him until his death in 1849. Sa première oeuvre publiée est la traduction de David Strauss' La vie de Jésus (1846).

Après la mort de son père, elle part pour la Suisse avec les Bray. C'est à Genève qu'elle se lie d'amitié pour les D'Albert-Durade, un peintre et son épouse. A son retour à Londres, elle séjourne quelque temps auprès de son frère et change son prénom pour Marian. C'est dès cette période que son intention de vivre de sa plume date. Elle s'installe chez John Chapman, l'éditeur de sa traduction de la Vie de Jésus. Chapman vient d'acheter le journal de gauche, "The Westminster Review, et Marian devient son assistante en 1851. Although Chapman was the named editor, it was Marian who did much of the work in running the journal for the next three years, contributing many essays and reviews. Marian est fasciné par cet homme, qui ne s'embarasse pourtant pas du scandale puisqu'il vit entre sa femme et sa maîtresse. Mais c'est aussi un homme cultivé, qui compte de nombreuses relations mondaines dans les mieux de l'édition, et Marian compte bien dans son ambition profiter de l'envergure d'un tel personnage. Ce n'est pas étonnant si, de manière discrète d'abord puis plus franchement, la jeune Marian s'éprenne de son employeur. Dans le milieu littéraire londonien essentiellement masculin, elle étonne voire scandalise par sa présence. C'est cepandant là qu'elle rencontre Herbert Spencer, qui est à l'époque une figure du milieu intellectuel. Il vient alors de publier Social Statics, il est rédacteur en chef de The Economist. Marian tombe éperdument amoureuse de lui, mais lui la repousse, évoquant son physique ingrat.

Le philosophe et critique George Henry Lewes rencontre Marian Evans in 1851, and by 1854 they had decided to live together. Lewes était alors marié à Agnes Jervis, mais gardait une pratique de libre union ; d'ailleurs, en plus des trois enfants du couple, Agnes en eut d'autres d'un autre homme. Cette pratique ouverte de ce qui était considéré comme de l'adultère l'empêche Lewes de divorcer. En 1854, Marian et George voyagent ensemble en Allemagne, allant à Weimar et Berlin. Marian continue ses recherches sur la théologie en s'appliquant à la traduction de l'ouvrage de Ludwig Feuerbach L'essence du christianisme et de L'Ethique de Spinoza, restée inachevée.

Ce voyage en Allemagne fait aussi office de lune de miel pour le couple, et Marian accole le nom de Lewes au sien. L'adultère à cette époque n'était pas rare, mais le fait que le couple Lewes/Evans s'affiche ouvertement comme un couple en dehors des liens du mariage scandalise leur entourage. De retour en Angleterre, Marian se tient à l'écart des sociétés littéraires de Londres et se consacre désormais à devenir une romancière à part entière. Une volonté qu'elle affiche dans un de ses derniers billets pour le Review. Elle adopte un pseudonyme de George Eliot.

En 1857 Amos Barton, le premier volet des Scenes of Clerical Life(Scènes de la vie cléricale), est publié dans le Blackwood's Magazine et fut très bien reçu. Son premier roman, publié en 1859, s'intitule Adam Bede et fut un succès immédiat, mais très vite l'intérêt se porta sur l'identité réelle de l'auteur, que l'on pensait être pasteur, ou femme de pasteur. Après la parution d'Adam Bede, on en attribua la paternité à Joseph Liggins. Finalement, la vraie George Eliot révéla son identité : c'était elle, Marian Evans Lewes qui en était l'auteur. The revelations about Eliot's private life surprised and shocked many of her admiring readers, but it apparently did not affect her popularity as a novelist. Eliot's relationship with Lewes gave her the encouragement and stability she needed to write fiction and eased her self-doubts, but it would take time before they were accepted into polite society. Acceptance was finally confirmed in 1877, when they were introduced to Princess Louise, the daughter of Queen Victoria, who were readers of George Eliot.

After the popularity of Adam Bede, she continued to write popular novels for the next fifteen years. Her last novel was Daniel Deronda in 1876, after which she and Lewes moved to Witley Surrey, but by this time Lewes' health was failing and he died two years later on 30 November, 1878. Eliot spent the next two years editing Lewes' final work Life and Mind for publication, and she found solace with John Walter Cross an American banker whose mother had recently died.

On 6 May, 1880 George Eliot courted controversy once more by marrying a man twenty years younger than herself, and again changing her name, this time to to Mary Ann Cross. The legal marriage at least pleased her brother Isaac, who sent his congratulations after breaking off relations with his sister when she had begun to live with Lewes. John Cross was a rather unstable character, and apparently jumped or fell from their hotel balcony into the Grand Canal Venice during their honeymoon. Cross survived and they returned to England. The couple moved to a new house in Chelsea but Eliot fell ill with a throat infection. This, coupled with the kidney disease she had been afflicted with for the past few years, led to her death on the 22 December, 1880 at the age of 61.

She is buried in Highgate Cemetery (East), Highgate, London in the area reserved for religious dissenters next to George Henry Lewes.

[modifier] Literary assessment

Eliot's most famous work, Middlemarch, is a turning point in the history of the novel. Making masterful use of a counterpointed plot, Eliot presents the stories of a number of denizens of a small English town on the eve of the Reform Bill of 1832. The main characters, Dorothea Brooke and Tertius Lydgate, long for exceptional lives but are powerfully constrained both by their own unrealistic expectations and by a conservative society. The novel is notable for its deep psychological insight and sophisticated character portraits.

Throughout her career, Eliot wrote with a politically astute pen. From Adam Bede to The Mill on the Floss and the frequently-read Silas Marner, Eliot presented the cases of social outsiders and small-town persecution. No author since Jane Austen had been as socially conscious and as sharp in pointing out the hypocrisy of the country squires. Felix Holt, the Radical and The Legend of Jubal were overtly political novels, and political crisis is at the heart of Middlemarch. Readers in the Victorian era particularly praised her books for their depictions of rural society, for which she drew on her own early experiences, and she shared with Wordsworth the belief that there was much interest and importance in the mundane details of ordinary country lives. When she attempted literature outside her bucolic roots and display her wider reading and interests, she was less successful. Romola, a novel based on the 15th century priest Girolamo Savonarola, is not usually regarded as highly as her other works and The Spanish Gypsy was an ill-advised foray into verse, although popular at the time.

The religious elements in her fiction also owe much to her upbringing with the experiences of Maggie Tulliver from The Mill on the Floss, sharing many similarities with the young Mary Anne Evans' own development. When Silas Marner is persuaded that his alienation from the church means also his alienation from society, the author's life is again mirrored with her refusal to attend church. She was at her most autobiographical in Looking Backwards, part of her final printed work Impressions of Theophrastus Such. By the time of Daniel Deronda, Eliot's sales were falling off, and she faded from public view to some degree. This was not helped by the biography written by her husband after her death, which portrayed a wonderful, almost saintly, woman totally at odds with scandalous life they knew she had led. In the 20th century she was championed by a new breed of critics; most notably by Virginia Woolf, who called Middlemarch "one of the few English novels written for grown-up people". The various film and television adaptations of Eliot's books have re-introduced her to the wider-reading public.

As an author, Eliot was not only very successful in sales, but she was, and remains, one of the most widely praised for her style and clarity of thought. Eliot's sentence structures are clear, patient, and well balanced, and she mixes plain statement and unsettling irony with rare poise. Her commentaries are never without sympathy for the characters, and she never stoops to being arch or flippant with the emotions in her stories. Villains, heroines and bystanders are all presented with awareness and full motivation.

[modifier] Works

[modifier] Novels

• The Lifted Veil, 1859
• Adam Bede, 1859
• The Mill on the Floss, 1860
• Silas Marner, 1861
• Romola, 1863
• Felix Holt, the Radical, 1866
• Middlemarch, 1871-72
• The Legend of Jubal, 1874
• Daniel Deronda, 1876

[modifier] Other works

• Scenes Of Clerical Life, 1858
  • Amos Barton
  • Mr Gilfil's Love Story
  • Janet's Repentance
• Brother Jacob, 1864
• The Spanish Gypsy, 1868
• Agatha, 1869
• Brother and Sister, 1869
• Armgart, 1871
• Arion, 1874
• A Minor Prophet, 1874
• Stradivarius, 1874
• A College Breakfast Party, 1879
• The Death of Moses, 1879
• Impressions of Theophrastus Such, 1879