Église Sainte-Marie de Gdańsk

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L'église Sainte-Marie de Gdańsk

L'église Sainte-Marie de Gdansk est un église catholique de la ville polonaise de Gdansk, la plus grande église en briques du monde, et une des plus grandes églises d'Europe. Avec 105,5 mètres de long et un transept de 66 mètres de large, elle peut accueillir jusqu'à 25 000 personnes.

[modifier] Construction

La construction de l'église médiévale a commencé en 1343 et s'est terminée en 1502. Après la Réforme, l'église Sainte-Marie a d'abord été utilisée à la fois par les catholiques et les protestants, mais par la suite a été réservée au seul culte luthérien. Jusqu'en 1945, Sainte-Marie était la plus grande église protestante du monde. À la suite de l'expulsion des Allemands, les catholiques polonais se sont emparés de l'édifice.

Le célèbre triptyque Le Jugement dernier| du peintre brugeois Hans Memling à Bruges était une commande des Médicis, destinée donc à Florence, mais en 1473 il fut saisi par le navire corsaire Peter von Danzig sur un navire anglais et offert en cadeau par l'un des propriétaires du bateau, Reinhold Niederhoff, à la Basilique Notre-Dame. Il s'ensuivit de longues complications diplomatiques qui allèrent jusqu'à la menace par le pape de jeter l'interdit sur Gdansk. Plus tard le triptyque fut saisi par Napoléon et transféré à Paris au Musée du Louvre jusqu'en 1815. Après la Seconde Guerre mondiale, il fut accroché au Musée de l'Ermitage à Leningrad. Depuis 1956, il est au Musée National de Gdansk.

La Seconde Guerre mondiale a gravement endommagé l'église. Quarante pour cent des trésors artistiques ont péri. Le toit de l'église a été entièrement refait en béton armé avec une charpente en acier, technique qui a permis de réduire le poids du toit. La reconstruction de l'église s'est achevée en 1956.

[modifier] Cloches

Dans la tour de 82 m de haut se trouvent seulement deux cloches, fondues en 1970 par la fonderie Felczyński à Przemyśl. La grande cloche, appelée « Gratia Dei », pèse 7850 kg et la petite, appelée « Ave Maria » pèse 2600 kg.

Des cloches d'avant-guerre, dont la plus grande, qui précédait l'actuelle « Gratia Dei », avait été fondue en 1453 et pesait 6800 kg, il n'en subsiste que deux: La « Hosanna » de 1632, aujourd'hui à Hildesheim dans l'église Saint-André, et la « Dominicalis » de 1719, appelée aujourd'hui « Hosanna », dans l'église Sainte-Marie de Lübeck.